“相公，这是姑娘的胭脂，不能吃的！”曲柔忙夺下那只伸进嘴里的圆胖指头。
她和石伯乐并肩走在热闹的大街上，路人纷纷走避。他说要出来逛逛，她是一定得奉陪到底；身为这个恶名昭彰的小恶魔的“宠妾”，她不免遭人指指点点，但很快地，指指点点的对象就由她转为石伯乐。
彷如初次来到市集，所有花花绿绿、琳琅满目、热闹有趣的人事物都能让他兴奋不已。只瞧他一下子跳到这边看人吹糖，一下子又蹦到那儿瞧店家弹棉花，就像是个活泼好奇的孩童，睁大一双圆圆的眼睛，想要将这个世界一次瞧个够。
曲柔甚至可以“闻”到他的憨女乃味，相处日久，她越能感受那股属于婴孩才有的温热女乃香气息，这让她很感困惑……
石伯乐又跳到一个货架前，开朗的眉目倏忽黯淡了下来。
“唉，卖毛皮啊……”
“大爷！您行行好，求求您！”忽然有人在拉他的袍摆。
“大娘，快带你的孩子走！你手脏，快放了石大少爷的衣服啊！”卖毛皮的小贩吓得赶紧赶人，免得惹怒了江汉城的冷血小恶魔。
“走开！别打扰咱少爷。”四大随从也赶忙过来拉人，石大虎拉妇人，石大狮和石大豹则各自拉走两个孩子，看似赶人，实则救人，石大龙掏出几枚铜板，急道；“给你钱，快走快走！”
“咦！这条街怎么好多人在讨钱？”
石伯乐发现到了，在这条热闹的大街里，不只有多采多姿的各色摊贩，还有很多衣衫褴褛、神情困倦、骨瘦如柴的乞丐，或坐或躺，形成这大街上极为不协调的画面。
当！也许是饿昏了，乞妇竟是接不住铜板，就任其掉到了地上。
“去年北方闹大水。”曲柔蹲下来捡起铜板，放到乞妇手掌上，回答石伯乐的问题道：“庄稼收成不好，很多人逃难到江汉城，好不容易捱过了冬天，到了春天，却是没钱也没力气回家乡耕种。”
“乞丐太多了，实在很不好呀。”石伯乐直摇头。
“少爷。”石大龙抓得住少爷的心思，忙道；“我这就去禀明县太爷，转知你的意思，教他早点将这群乞丐赶出城。”
“不用他赶，我来赶。”
曲柔惊怒地站起来，不顾他的面子当众发难道；“你不能这样！”
石伯乐圆睁一双无辜的黑眼，搔了搔圆圆的头颅，有些为难地道；“可是，不赶他们去石家的西郊房子，他们就没地方住啊。”
此语一出，群众大惊，任谁都知道石家的西郊大宅乃是豪华的避暑别院，平常空置在那儿，偶尔招待大官巨贾，平常百姓根本没机会从大门缝里偷瞧一眼里头的盛况。
“嘿！”石伯乐开心地道；“那儿房间多，可以住下几百个人，还有山、有湖、有树、有花，生病的人在那儿养病，才能快点好起来。”
“少少少……少爷！”石大龙结结巴巴地道：“这……再过一个月，老爷夫人就要过去那儿避暑了。”
“在城里也很凉快呀。你别瞎操心，我自会跟我爹说去。”石伯乐笑眯眯地道；“大龙，我平日见你很有统御能力，这件事就交给你了。”
“我……我不会啊！”统御？石大龙快中暑了，他只是居四大随从之首，“统御”另外三个兄弟罢了。
“哎呀，很简单的。你就带这些人到西郊房子，安排食宿——”石伯乐见石大龙两眼翻白，觉得自己好像有点强人所难，忙笑道；“啊，大家一起帮忙吧。大虎，你去找大夫给他们看病；大狮，你去布庄搬布匹给他们做衣裳；大豹，你去杨西坡那儿领……我看先领个一万两出来，该花的钱就花，记得要记下账来。”
整条大街鸦雀无声，只有不懂事的小婴儿咿咿呀呀哭叫着。
小恶魔行善？天为什么还没塌下来呢？
“快去啊。”石伯乐见大家发愣，又笑着催道；“还有，这街上卖吃食的大哥大嫂叔叔伯伯们，就麻烦你们将这儿能吃的东西送过去，再跟我家大豹领钱。”
众人还是目瞪口呆，静得连一根针掉下去都听得到。
“哥哥，有东西吃吗？”刚才被赶走的小童又回来拉他的袍摆。
“有啊！喂，那卖烧饼的，你先拿两块过来。”石伯乐一张圆脸笑呵呵的，又模模小童的头。“你们跟大龙哥哥走，晚上还有香香的被子，让你睡得安安稳稳的喔。”
好不容易，石大龙晃了晃脑袋，牵过小童的手，带着上百名乞丐往西郊走去，其它的小贩也赶忙推车担货，一起去共襄盛举。
曲柔十分震撼，她和众百姓一样难以置信他的作为，可是，他的言行是那么自然，笑容是那么爽朗，难道……他果真转性了？
“相公……我……我可以帮上什么忙吗？”
“让他们去忙。”石伯乐大笑道；“你还得陪我去你们曲家。”
“啊！”曲柔记起今日出门的目的，心头又笼上一层阴影。“我大哥已经还你一万两，他又出门筹钱了，你今天是拿不到钱的。”
“你大哥不在？好可惜。二哥在吗？”石伯乐一副扼腕的表情。
“二哥应该在。”
“叫你大哥别忙了，我不是说慢慢还吗？”石伯乐迈开脚步，又回头看她有没有跟上，依然像个大婴儿似地呵呵笑道；“我今天就去请教你二哥有关布料生意的相关事情。”
“布料生意？”
“是啊，做生意总得了解货物的成色、产地、生产、贩卖方式……反正我都不懂，以前只会抢人家赚钱的生意，万一以后没得抢，那我岂不坐吃山空？所以还是本份学些正经的生财之道吧。”
曲柔除了吃惊还是吃惊，就盯住他那对漆黝如墨的圆圆瞳眸。
“说不定我今年可以和曲家合作布料生意喔。”
“当真？”曲柔大胆地质问道；“你不会又陷害我家吧？”
“柔儿，如果我当了周处，你是不是愿意亲我一下？”
“呀！”答非所问，曲柔的脸一下子红了。
“哈哈！”他好乐！他会调戏姑娘了，瞧她脸红得好可爱！
再回头，拉起她那忘了抗拒的柔软小手，开开心心地往曲家而去。
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石家宽广的庭园一角，二十来株大树交织成一片小小的树林子，绿树成荫，枝叶随风摆动，走在林间，颇感清凉舒适。
可如今林子下的人们却是急如热锅上的蚂蚁，着急地望着树上的两个人——不，那个女的不重要，重要的是那个石家的命根子呀。
“老爷，夫人，少爷不能关掉艳香阁啊！”杨西坡选在最不适当的时刻出现，一脸大便地哀号道：“这是石家最赚钱的事业，很多人靠着艳香楼混口饭吃……”
“吵什么！”石鉅象看也不看他，转头怒骂道；“你们这四个笨蛋！怎么让少爷爬上去了……”
四大随从仰头望向两丈来高上的少爷，他坐得可稳了，两只短短的手臂撑在树枝上，让自己两条短短的腿在空中荡呀荡的，再笑嘻嘻地朝坐在旁边树上的少女乃女乃挤眉弄眼，双手一张，身子往后一仰，噗咚一声——嘿！少爷没有掉下去，而是稳稳地接住少女乃女乃丢过来的皮球。
少爷少女乃女乃好样的树上功夫！他们最近看多了，见怪不怪了。
“老爷，是我们的错。”石大龙还是得说些推卸责任的台面话。“实在是这些日子忙进忙出，大伙儿都累了，少爷特地恩准我们在树下睡个午觉，岂料一睡起来，少爷和少女乃女乃就爬上去了。”