“脑满肠肥的公子哥儿！”
完了！胆儿心里升起一股寒栗，他是想帮少爷，但不会越帮越糟吧？
“挽翠姐姐，你不要误会我们少爷，他想帮你……”
“谢谢他的好意，明天起我不会坐你们的马车了。”
“唉！明天我也不帮你们驾车，我要走了。”
“你们要走了？”挽翠一颗心掉了出来，然而她还是冷淡地道：“祝你们一路顺风。”
“不！不！”胆儿忙解释道：“只有我要走，过几天就回来了。我要拿徐公子的小说文稿到京城找少爷的朋友，准备制版印行，少爷还是留在惠文城。”
原来他没有要走！挽翠的心跳恢复正常，她不想去追究心悸的来由，只是轻轻拍着熟睡的大宝。
他并非拿钱出来接济穷秀才而已，而是真的有心帮徐大哥出书！
但商人不是满身铜臭、不识诗书？他又怎会识得徐大哥的文采？
他不像她所认知的商人……
胆儿不敢再跟挽翠讲话，万一说多错多，他可就吃不完兜着走了。
黑夜中的马车载着心思重重的人儿，摇曳而去。
＊＊＊
冬日早晨，微温的日光晒暖了枯木，枝叶不再迎风抖瑟。
“大宝！大宝！别跑呀！”
挽翠提起裙摆，卖力追着大宝，而大宝拿着一根捣衣棒，放在跨下当马骑，绕着屋子笑呵呵乱跑。
“哇哇！”蓦地，他凌空飞起，两手两脚拼命乱摇，待他看清楚眼前的笑脸，白胖的小脸又绽放笑容。“爹！爹！”
楚镜平拿下捣衣棒，笑道：“大宝，怎么拿了娘亲的东西？娘不能洗衣服，就没办法帮大宝买糖吃了。”
挽翠陡地停住脚步，微微喘气道：“楚大爷，请放下我的大宝。”
楚镜平将捣衣棒递还给她，注视她潮红的脸颊。“我带大宝去骑马。”
“大宝要吃药了。”
大宝一听要吃药，更是把楚镜平搂得死紧，小脸皱成一团。“苦苦！”
楚镜平模了大宝的额头，疑道：“大宝没生病，吃什么药？”
“大宝，下来！”挽翠声音变硬，伸手想把大宝“剥”下来。
“呜呜！哇哇！”大宝立刻嚎啕大哭，把睑伏在楚镜平肩头，像只小壁虎黏紧不放。
“大宝……”挽翠又急又怜，脸色一下子变得和缓忧愁，轻拍了大宝的背，语气也柔和了：“大宝乖，你要吃药才能长大，也才会变聪明……”
想到大宝始终学不来说话，身形也比同年龄小孩矮小，这孩子是生来和她一起吃苦的啊！挽翠听着大宝的哭声，心头一酸，也红了眼眶。
彷佛听到有人陪她叹息，她惊觉楚镜平就站在身边，忙转身离开道：“我去拿药。”
倒了温热的药汤出来，楚镜平已经抱着大宝坐在凳子上，轻声唱曲儿哄他。
“树叶儿摇，明月儿高，我的宝宝要睡觉；蝉儿莫叫，蛙儿别跳，齐看宝宝酣畅笑；风吹林稍，睡了睡了，宝宝梦里开心笑……”
那温润的歌声像阵暖风拂过挽翠，化开她心头上的冰霜。
这商人竟然会唱歌？大宝不再哭泣，正拿着圆圆大眼望定他，咿咿呀呀跟着乱哼。
挽翠跃到大宝身边，柔声道：“大宝，乖乖喝药，待会儿娘拿糖给你吃。”
“大宝吃了药，叔叔带你去骑马追兔子，好不好？”
双重诱惑之下，大宝的小胖手终於指向那碗药汤，小脸凛然。“喝喝。”
挽翠笑着舀汤送到大宝口中。“乖大宝，吃一口，长一寸，长大当个状元郎，娶得娇娘好回乡。”
她的软语令人心旷神怡，但楚镜平还是忍不住插嘴道：“当官太清苦，当商人比较好。”
挽翠不想跟他抬杠，闭了嘴，默默喂大宝吃药。
“你是喂大宝吃幼儿强身、耳聪目明的药吧？胆儿去了京城，我托他去老字号药铺抓几帖帮孩子补身的药。”楚镜平迟疑了一下，看着她微湿的羽睫，“大宝还不太会说话，又分不清爹娘，也许不是笨，是还没开窍。”
“他一岁时发过高烧……”被挖出了心事，挽翠咬着唇瓣，她是多么心疼大宝果真烧坏脑子，再也不开窍了。
原来如此！楚镜平感觉怀中小子变得安静，也在听他们说话。
“颜家是惠文城最大的药商，城南城北两家药铺子都是颜家的产业，颜均豪也略通医术，当初他没医好大宝吗？”
“他们……”挽翠手一抖，差点拿不稳药碗。
他毕竟查清楚她的过去了，她不怕让他知道，只是她万万不愿回首过往。
楚镜平想要安慰她。“我听说大宝早产了一个月，本来早生的孩子体质就孱弱，你一定很费心照顾了。”
她何止费心照顾！她是拼死照顾呵！
大宝甫出生洗完身子，抱出去给颜均豪看时，他就发疯似地捶打大宝，就在他要摔死这团小生命时，是她拼着还在流血的病躯，奋力抢了下来。
只因为洞房花烛夜没有落红，又因为怀胎不足月，生性猜疑的他就怀疑大宝是别人的种，再也不把大宝当儿子看待！
她无辜，幼子更是无辜！
而他在婚前就已经纳了两个丫鬟为妾，婚后更是流连烟花场所，处处留情，又娶了一个小妾，但——她能说什么？
她忍辱求全了三年，只求颜均豪能善待大宝，但是随着颜家和骆家合作生意失败后，情况只有越来越糟。
一年前，她忍无可忍，反抗顶撞，换来的却是一纸休书，无情地赶她和大宝离开颜家大门。
楚镜平发现她的激动，是他不小心触动她的痛处了。
他大致猜到她的心情。事实上，他已经从徐玉泉夫妻和陆大娘那边得知她的一切，起初他为她的遭遇感到心痛，了解更多后，他更敬重她的生命韧性。
“我来喂大宝吧。”他接过她手里的碗。
那温暖手指触及挽翠冰凉的手背，她蓦地一醒，又是这个无聊男子！他凭什么来掀起她平静的心湖？
“你又来做什么？”口气冷硬，起身插腰。
楚镜平挪了挪下巴，指向地上的大包袱。“胆儿不在，我晚上又没空送你们，所以趁着白天没事，帮你送脏衣服过来，顺便把洗好的衣服送回给陆大娘。”
“我自己走路就行，不用大爷出力。”
“出力的是我的马儿，还麻烦你喂它一些清水。”
“哼！”挽翠大踏步到井边，打起一桶井水送到马儿面前，又气呼呼地蹲，拿起捣衣棒用力拍打衣服。
可恶！又是楚镜平的衣服！从没见过男人这么勤快地换洗外衣，甚至连里衣里裤都丢给她洗！要不是他是客栈的住客，她才不洗他的衣服哩！
臭男人！捣衣棒啪啪作响，像是发泄她不知所以然的怒气。
“我的衣裳都被你捣碎了，请你手下留情。”楚镜平微笑道。
“捣碎了我会缝好。”啪啪啪！敲碎你！
“对了，你的手工很好，我那件披风下摆月兑了线，又烧出一个洞口，你都缝补好了，看不出破绽呢。”
“看不顺眼的衣服，就要补一补。”
“我看你也不顺眼，你也要补一补。”
“我补什么？”挽翠抬起头，瞪向这个她看不顺眼的男人。
“你太瘦，要多吃点东西，喝些养身补汤，这才有体力洗衣养大宝。”
挽翠本来想骂他多管闲事，听到最后一句，她一下子泄了气。为了大宝，她可是要先照料好自己呀！
“我今天帮你们带些糕饼乾果过来，明天我再帮你带几斤肉，让你炖汤。”
“不必！”
“我都辛辛苦苦带来了，总不能叫我自己吃掉吧？”
“吃吃！”大宝听到食物，早就晃着小手到处寻找。