“吉利，收收你的毛性子。”合先把自己的焦燥和缓下来，平心静气地道：“那我做错了什么？为什么我会意外淹死？兆哥做错了什么？为什么他会被掳到北方？没有人做错任何事，只是世事无情，天意难定，注定命中要有此劫数。”
“那我遇到你，也是我的劫动了？”
合欢绽出淡淡的笑意。“你我的相遇不是劫数，这是一段值得珍惜的缘分。”
“你不让我珍惜……”吉利语气黯然。
“吉利，不要难过，难道你不想看我快快乐乐转世，完成生前的心愿吗？”
当初，就是她温柔的笑意吸引了他，他是想让她快乐，永远见到她的甜笑。
只是她心里只有阿兆，他又怎能强求呢？
呜！可怜他的纯纯痴恋！就让她和阿兆过若幸福快乐的日子，从此独留他一人在暗夜饮泣吧！
“姐姐，我该让你走的……”
“吉利，你真的长大了，我很开心，我可以放心离开了。”她指了他怀中的石像，脸儿微泛红晕。“你不要抱了，村人需要孝女娘娘作为心灵依靠，你就把它摆到庙里。虽然我没什么法力，以后也没办法保佑芙蓉村，但是你有法力，你可以让大家心情安定，平安过日子。”
“我的法力都是骗人的。”
“你好心肠骗人，孝女娘娘不会怪罪你。”合欢语笑嫣然，神情变得轻松。
“好啦！抱送孝女娘娘！”吉利也笑了。
“你一定要通知村人，叫他们尽快收割。还有，你的伤不要紧吧？”她关心地问着。
“一点小伤，算得了什么。”他察觉她越来越苍白的脸孔，不得不把心一横。“姐姐，你还是快回去，多留阳世一刻，就多损你一分阴气……呃，如果可以的话，你再告诉我将来投胎的地方，我好去看你。”
合欢心头感动，她明白他对她的痴情关爱。或许，时间会让他遗忘。
离别在即，她忆及初见面的好笑情形，她也想以欢乐记住这一刻。
“坏小子，你在打我下一辈子的主意吗？听着了，我才不嫁给老公公。”
“就算你马上投胎，我也不过大你二十岁，还是可以娶你。”
“那也是伯伯了，太老！你赶快成亲吧，说不定我可以当你的女儿。”
“哼哼！想当我女婿的人，得经过我的层层关卡考验，我才不让他轻易带走我的宝贝女儿。”吉利大刺刺说着。
“你真是坏爹爹！”合欢笑得开怀，在那轻柔的笑声中，笑容渐渐淡去，身影渐渐朦胧，犹如来时的梦幻，去时也像一层逸去的薄雾……
***
“姐姐！”吉利不舍地大喊一声，立刻惊醒。
黑夜无边，只有稀微的星光，哪有合欢的飘飘身影？
走了！她这次真的走了！吉利紧抱怀中的冰凉石像，心也凉了。
“姐姐……合欢……”泪珠掉落，难分难舍，一时之间，他以为自自己是柳树下的阿兆，同样是这般依依离情，也同样是如此痛彻心扉！
姐姐，你好狠！阿兆会痛，难道吉利就不痛吗？
梦中的他太宽宏大量了，他怎能舍弃所爱，任她离去呢？
眼泪掉个不停，滴滴沾湿了石像，仿佛石像也为他哭泣。
“合欢姐姐啊！”他终於失声大哭，像是要哭掉累世以来的辛酸痛楚。
“呜呜！”非鱼又被他吵醒了，也是糊里糊涂哭着。“是我不好啊！师父，你不要哭了。”
“笨鱼，不关你的事！”
“就是我不好，对不起啦！”非鱼哭得更大声了。师徒俩各怀伤心事，乾脆抱在一起痛哭，直到泪尽力竭，昏然入睡。
***
天蒙蒙亮，吉利赶忙叫非鱼敲锣，把村人喊到孝女庙前。
“阿利，你不懂农事，你知道你在说什么吗？”牛伯伯诘问着。
“是啊！最快也要再等十天才能收割，那时候谷子长得成熟肥大，才能卖得好价钱。”包老爹也提出他的看法。
吉利双眼红肿，略带鼻音，站在庙门前解释道：“各位乡亲，我知道有的稻子还没长热，现在收割会有一些小损失。可昨夜孝女娘娘亲口托梦，三天后将有狂风暴雨，如果不及时抢收的话，恐怕稻谷全毁，血本无归，损失就更加惨重了。”
陆老伯疑道：“阿利，你好像在危言耸听，你看这天光明晃晃的，没什么云气，你不要唬我这个看了五十年天象的老头子了。”
“天有不测之风云，各位乡亲，我劝大家抢收，我又有什么好处呢？你们不相信我，也要相信孝女娘娘啊！”吉利言辞恳切地劝说。
“是啊！孝女娘娘不会骗我们的！”向火大喊。
“何仙姑呢？”几个老人家还是半信半疑，毕竟庄稼收成不能拿来开玩笑。“阿利，何仙姑是你的师姐，她的道术此你高明，叫她算算看嘛！”
“她走了……”吉利低下了头，突然冲进庙里，再抱出石像，高高举起。“仙姑就是孝女娘娘，大家看清楚了！”
众人惊讶地抬起头来，一看之下，个个呆若木鸡！说不出话来，因为石像的脸孔和何仙姑竟是完全相同。
吉利大声说道：“这是两天前才从庙后的地下挖出来的，正是一百多年前不见的孝女神像，各位不信的话，可以去看那些坑洞。那天孝女娘娘知道身分泄露，立刻启驾返回天界，临去之前，她心怜芙蓉村，特地预言这场即将到来的天灾。”
非鱼咚地一声跪下来。“天！我吃孝女娘娘煮的饭……”
村人恍然大悟。“难怪何仙姑看起来就像仙女一样！”
包老爹搔着头。“我就觉得奇怪，何仙姑跑到我梦里自称是孝女娘娘，又叫我把豆芽嫁给阿火，原来她真的是孝女娘娘。”
“真的是孝女娘娘！”群众惊叹着，也是纷纷膜拜。
吉利继续口沫横飞说着：“孝女娘娘大慈大悲，亲自显灵，这是咱们芙蓉村的福气啊！”
“是了！要听孝女娘娘的话，赶快回去收割。”村人立刻奔回屋子。
吉利也没闲着，他带非鱼去帮阿山嫂收割。芙蓉村男女老幼全部出动，放眼望去，田里尽是黑压压的人头，个个弯了腰，拼命割稻。力气小的老人家和小孩则卖力打谷，打好一篓，就送往村里的谷仓，夜以继日，即使疲惫，也没有人敢休息。整整拼了两日夜，终於把芙蓉村的稻田抢收完毕。
村人不敢闲着，集聚人力检修谷仓，修补破瓦，清出排水渠道，再帮几户住在溪边低处的人家搬家，暂时安排到其他村人屋子居住。
第三天傍晚，天空卷起红云，缓缓凝聚成浓密的黑云，强风骤起，吹得树木摇摆不停，人心惶惶。
不到半夜，狂风呼号，暴雨如万马奔腾到来，惊醒了芙蓉村人的好梦，个个听着风声雨声，庆幸听了孝女娘娘的劝言，保全了今年的收成，同时也在心里祈求孝女娘娘保佑，平安度过风雨夜。
吉利抱着合欢石像，楞楞地坐在床上，想踢醒非鱼，问他五世记忆的事情，但这些天来大家都累了，非鱼也两天没睡，他不忍心叫醒可怜的小表。孝女娘娘显灵，从今以后，孝女娘娘不再是他一个人的了。
依稀朦胧间，好像看到合欢站在村口的柳树下，翘首盼望他的归来，她的哀伤忧郁，眼底的绝望越来越深。
他是回来了呀！为什么她又要走呢？
痴痴迷迷、恍恍惚惚，他再也分不清楚自已是谁了。
第九章
五日后，风雨过去，重见天日，天边出现一道弯曲的美丽彩虹。
小溪涨成大河，淹没了两岸的人家和菜圃；大雨冲毁田堤，泡烂了弃置在田里的稻草；田地变成一片汪洋，几间小茅屋被强风吹破，芙蓉村满目疮痍。