双手扑空，他什么也没碰到。明明她就站在树边，但是他碰不到她。她抬头微笑，眼眸里映出澄澈的忘愁湖。“你碰不到我的，我是鬼，你是人。”
“可是刚才你拉了我的手，我小时候你也抱过我……”吉利不可置信地看着她吹弹可破的肌肤，他连她的睫毛都数得清楚！
“我想现身的话，就有形体；我想救人的话，就有能力。”她又低头抚模树干，眼底有着深沉的寂寞。“我也不知道为什么会这样，大概每只鬼都是如此吧。”
“你说你不是鬼，合欢姐姐，你是神仙啊！”
“那天你说我是鬼以后，我就想过了。”她避开他热烈好奇的眼光。“我死了以后，阴间没有名籍，没有岁数，没有前生，更不知来世；我又不想投胎转世，只好飘飘荡荡回到这里，这还不是鬼吗！”“是阎王要你待在这里救人吗？救上十个人就可以转世，是不是？”
她笑道：“那只是劝人为善的故事罢了。你想，一个人不小心淹死已经很可怜了，如果还叫他苦苦等待救人，又是在这个人迹罕至的忘愁湖，也许他要等上一千年才能转世了。”
“是这样子啊！那姐姐为什么没有投胎转世？是玉皇大帝要你在这边修炼成仙吗？”吉利非常好奇。
合欢看了他一眼，笑意淡柔。“当初阎王找不到我的名字，以为我是神仙，要我回来修炼，我也没说破，就回到不归山当个孤魂野鬼；没想到光阴似箭，人间已经过了三百年。”
前世悠悠、阴魂杳杳，她平淡地说出死后的遭遇，吉利却是越听越心惊！她一缕无名的孤魂，不为成仙而修行，也不为转世做准备，就这样在山顶餐风露宿，捱过了三百年寂寞的岁月？
“三百年！这么久的时间只有你一个人？”
“一个人挺好的，自由自在，我很喜欢。”她察觉他的关心。“再说，三百年对我这只鬼来说，只像过去了三十日。”
“不！你一定是神仙，你是孝女娘娘！你住在这里就是要保护这座山、保护芙蓉村啊！”吉利急切地说出他的认知。
她摇头笑了。“也不知道是哪个人为我立了孝女庙。也许我活着的时候，真的是孝顺爹娘，可后来那些神迹，就不是我的能力了，八成是你们这些道士在搞鬼。”
吉利脸蛋一红！他们吉家世代为孝女庙庙祝，装神弄鬼的花样一代比一代进步，这也吸引了更多的信徒，更让功德箱赚得饱饱的。
“呃……我们也是劝人为善，不敢随便骗人……”
“我本来以为你是个骗子。”她望着他，眸光温和而深远。“后来听到你跟阿山嫂说的那一句话，我才知道你是骗人做好事，所以那天晚上我就帮你了。”
“我说了什么话？”他生平没说过什么金玉良言。
“你说……”她低下头，神情有些羞怯。“你说阿山很爱阿山嫂，我觉得……嗯，你这个人还蛮好的，骗人骗得有道理，又给了人家希望……”
那含羞的神情让吉利心醉。原来鬼不尽然可怕。她不是三百岁的老鬼，她的岁月就停留在十七八岁，青春、灵秀、纯真。
唉！如果天天和这么可爱的女鬼在一起，就算让她吸尽精髓，他也甘愿。想再度触模她，手掌却穿过她的秀发，碰上了树干，他心头蓦然落空。
“你做什么呀？”她抬起头夹，望见他热烈的情的大眼，她顿时神思恍惚，以为看到了好久以前的那个人。
曾经，他捧起她如云的秀发，一丝丝搓揉着，两人无语，深深对看；也还记得他温热的手掌，轻抚过她的脸颊，令她心魂悸动不已。
时光一下子穿过了三百年，生前之事，依然历历在目。
“姐姐？你在想什么？”吉利打破她的沉思。
“你想知道的事情，我都告诉你了。”她挪开脚步。“我走了，你以后也不要再来。”
“姐姐不要走！你想吃烧鸡，我带来给你吃了。”吉利走到摆放祭品的地方，眼睛却盯着合欢不放，只怕一不留神，她就要消失。
“你这孩子！想讨姐姐欢喜呀？”她露出笑意，看着眼前递来的烧鸡腿。
“你说你以前没得吃，现在我让你吃个够。如果你住到庙里，还可以天天享受祭祀。”吉利使出诱哄的招数。
合欢接过鸡腿，注视那烤得酥脆的茶色鸡皮，又仔细端看香腻的女敕鸡肉，拿到鼻际吸闻一下，又递还给吉利。
“很怀念的味道呢！不过，吃不吃东西，对我来说已经无关紧要。你吃吧，都过正午了，你肚子应该很饿了。”她的笑意变得轻淡。
那是她要离去的前兆，吉利急道：“姐姐，你陪我吃饭！”
心里有一个力量诱使她留下，他那旺盛的生命力正在唤醒她三百年的孤寂，一再地诱惑她重返人间。
“好吧。”她拉拉裙摆，捡了一块石头坐下。“你也过来树阴这边吃东西，别把脸儿晒黑了。”
她的体贴使吉利感到窝心。自从娘亲过世以后，没有人会关照到他的生活起居，那些姑娘只会吵得他吃不下饭。
“姐姐，你真的很好，有关你生前的传说都是真的喽？”吉利坐在树下草地，吃起了鸡腿。
“那些都是故事，有真有假，如果为了教导孩子孝顺父母、感化人心，那当作故事传说也无妨。”她望看白云，话声随着松涛起伏。
“哪些是真？哪些是假？”吉利小心问着，他渴望了解他的孝女娘娘。
“时间久了，真真假假、实实幻幻，都无所谓了。”微风吹来，拂动她的长发，丝丝飘开，也像是一个久远的传说。
吉利吞下一口鸡肉，望着合欢略带忧伤的神情；鬼也曾经是人，她当然有心事，而且是藏了三百年的心事。
“姐姐，你一个人在山上，你住在什么地方？你不会寂寞吗？为什么不转世？转世总比在山上还好啊。”吉利的问题越来越多，因为他发现，在合欢温柔的笑脸下，有一股说不出来的忧郁。
“小朋友，你问题这么多，不怕我害你吗？”她没有回答他的问题，又展露笑颜。
“不怕！你说你没有法力。再说我害怕的话，就不会来找你了。”吉利那略带稚气的女圭女圭脸显得十分兴奋，配上酒窝，更让他像个大孩子。“对了，我叫吉利，姐姐以后就喊我吉利或是阿利都可以。”
“吉利！大吉大利，真是好名字，你姓什么？”
“我就姓吉，单名一个利。”
“你姓吉？”她的湖水眼眸有了波澜。
“是啊！姐姐你难道不知道吗？孝女庙就是我家祖先盖的。”
“你家哪一个祖先？”她确实不知道孝女庙的由来，在她离开很久以后的某一天，当她再度返回芙蓉村时，就看到了孝女庙。
“我不清楚。”吉利又吃起烧鸡，一边道：“本来我家有祖谱，孝女庙也留下一些记载，可后来发生战事，全部烧掉了，现在的孝女庙是重盖的。”
“我知道，那是蒙古人。芙蓉村全毁，很多人逃到山上，还有人要跳水自杀，我没有救他们。”合欢幽幽地道。
“为什么不救？”吉利十分诧异，大概是从那时起，有了鬼湖的名称。
“战争时节，妻离子散，家破人亡，也许到了阴间，喝过孟婆汤，忘记这一切会比较好吧？”
吉利一直为他的忘性所苦恼，倒没想到忘记也是一种解月兑。
“也许吧！像我有什么不高兴的事，明天就忘记了。”吉利兴高采烈地道。