“那么可以释放芍药了吗？”关轩雅急切地问。
三少爷敛起笑意。“暂时还不成。”
闻言，他的心又凉了半截。“为什么？”
“我刚刚就是进宫见了刘公公，他说除非找到真正下毒的人，否则……就得有人偿命……”三少爷说完又赶紧安抚。“二哥别担心，顺天府尹已经在审问胡家的奴仆，还有胡老爷的家人，一定可以查个水落石出。”
必轩雅按捺住焦躁的情绪。“我懂，我会耐心地等……你这两天也辛苦了，用过膳了吗？”
“不打紧，待会儿再用。”三少爷取下头上的官帽，拉张凳子坐下。“二哥要来京师之前，大哥有先捎封信给我，信上的意思就是要我多捎信回去，将二哥的情况告诉他，好让他能安心，所以昨天我连同司徒家的事都一起写了。”
“大哥就是爱操心，不过到了春天，他就要娶妻了，也许再过不久，咱们就有侄子或侄女，得改操心他们了。”他温和地笑说。
三少爷深深地望着他，问出心中的疑惑。“那么二哥呢？二哥这么关心司徒伯伯的女儿，不单只是因为司徒伯伯对咱们的恩情吧？”因为兄长激烈的反应是自己从来没有见过的。
“对。”关轩雅不再隐藏自己的感情。“不过还得经过司徒伯伯和司徒伯母的同意才行，我会用最大的诚意来说服他们把女儿嫁给我。”
“那真是太好了。”三少爷虽然知道冲喜这套说法不可信，不过娶了喜欢的姑娘为妻，身边有人照料，说不定也能让兄长的身子好起来，他得把这个好消息再捎信回去给大哥。
而关轩雅也很清楚要说服司徒伯伯他们不容易，可是他会争取到底，为他和芍药未来的幸福而努力。
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时间似乎比平时还要漫长，当天色再度由暗转亮，胡老爷的命案居然来了一个大逆转。
唇上蓄着两撇胡子的中年男子……也就是胡家的管事，此刻跪在顺天府衙门的大堂之上，他亲口认罪了。
“……胡老爷真的是你毒死的？”顺天府尹再问一次。
避事重重地点头。“是我偷偷在他的汤药中下了毒，我全都认了。”
“为什么？”兹事体大，顺天府尹还是要问个清楚。
“就在十三年前，胡老爷看中了我家的传家之宝‘钟馗像’，只因为它可以帮主人抓妖避邪，所以胡老爷想要献给长年为梦魇所苦的刘公公，只为了要巴结他，才想要得到这幅画像，可是我坚持不肯卖，没想到……就在某天的夜晚，我刚好出门不在，胡老爷居然派了好几个人闯进了家中，还杀了我的妻子，以及当时不过三、四岁大的女儿……”
说到伤心处，管事大声哭嚎着。
“这么多年来，为了替妻儿报仇，我隐姓埋名的伺机接近胡老爷，而他也早就忘记我的长相，终于等到成为他府里的管事……加上这几个月胡老爷的身体不适，才让我逮到机会下毒……”
顺天府尹见他说得合情合理，自然采信了一大半，不过还有个疑问。“那么为什么你现在又要认罪？”
“嫁祸他人已经让我很良心不安了，可是当我听说这个帮我配药的小扮其实是百安堂司徒老板的小女儿，如果我的女儿还活着……也跟她一般大了……我怎么能就这么让她顶罪？”管事呜呜咽咽地说着。“大人，人是我害死的，你就砍了我的脑袋，这件事跟那个小泵娘无关……”
“本官也想这么办，不过还是得等刘公公来了才能定夺。”顺天府尹庆幸找到了真正的凶手，也能跟司徒家有个交代。“来人！把他押进大牢。”
待顺天府尹拍案退堂，回到内厅，来到身穿官服的都察院监察御史面前。“你都听到了，这件案子总算是水落石出。”
三少爷拱手一揖。“这都要感谢大人。”
“本官跟司徒家也不是普通交情，何况百安堂生意做了这么久，也没听过有包错药、毒死过人的事，可不能随便冤枉好人，只不过……还是得等刘公公开口说要放人才行。”顺天府尹也是有他的难处。
顺天府尹自然有其忧虑，三少爷只得再去见刘公公一次，不过究竟谈了些什么，也只有当事人自己清楚。
就这样，一直到了事发后的第五天早上，司徒芍药才得以洗刷罪名，获得释放，百安堂也可以照常做生意。
而在接到关家三少爷的通知之后，司徒仁喜出望外地带着儿子前来顺天府衙门接女儿回家，父女俩恍如隔世地相拥而泣。
或许是知道自己得救了，司徒芍药还没回到家中就昏倒，这下可把家人都给急坏了，只得十万火急地派人去把百安的坐堂先生请到府里来看诊，然后再去药铺抓药回来。
“娘！”司徒青黛柔若无骨地让婢女搀进房来。
司徒夫人看着大女儿的气色。“你不是身子也不舒服，那就回房躺着，芍药有这么多人在照顾，不会有事的。”
“我之所以不舒服是因为芍药病了……”她们姊妹是心灵相通，其中一个出了事，另一个也能感受到。“坐堂先生怎么说？”
“就说芍药受到很大的惊吓，再加上手指上的伤口没有处理好，又染上风寒，所有的病一起发作，才会高烧不退……”司徒夫人说着说着，又用手绢拭着眼角。“只好等她把药喝了，看情况再说。”
司徒青黛缓步地来到妹妹的床沿坐下，轻抚着那张跟自己相仿的小脸，此刻又红又烫，连喘气声听起来都很痛苦，真的万般不舍。
“芍药，你一定可以熬过来的……不可以丢下我……”她们是一体的，不能缺少另一半。
这个晚上，司徒家的人都轮流到房里来探视司徒芍药，就怕半夜出了状况，每一刻都是种煎熬。
直到鸡啼了、天亮了，司徒芍药的状况才稍稍稳定了些。
“她有醒来过吗？”司徒仁来到守候了整夜的妻子身边问。
司徒夫人叹了口气。“没有，不过额头模起来已经没有昨天那么烫了。”
“待会儿记得要让她再喝一帖药。”一夜之间又老了好几岁的司徒仁看着结发多年的元配。“这么多年来，芍药和青黛真是多亏有你照顾了。”
“我是她们的娘，照顾她们是理所当然。”司徒夫人早就忘了曾经对夫婿的侧室有过的怨怼和嫉妒了。
司徒仁对她的宽容相当感激。“你也去睡一下，别累坏了。”
“也好……”司徒夫人才要从床沿起来，就听到还在昏睡中的女儿发出细微的呓语，又惊又喜地唤道：“芍药、芍药。”
“娘……”仿佛听见了母亲的呼唤，只是又像从好远好远的地方传来，让司徒芍药听得很不真切。
“娘在这儿……”司徒夫人落下泪来。
“娘……关家二少爷……是个好人……他真的很好……”她想把心里的感觉说给母亲听。“我很喜欢他的……”
最后一句话让夫妻俩面面相觑。
“傻孩子，娘是舍不得你将来受苦，才不让你跟他太亲近……”司徒夫人又是叹气，又是流泪的。“你懂不懂？”
司徒仁摇了摇头，觉得妻子太过杞人忧天了。“这也得看轩雅那孩子到底对芍药有没有那个意思，要不然你在这儿穷担心也没有用。”
“如果他说喜欢咱们女儿呢？你真的要把芍药嫁给他？”司徒夫人着恼地问。“万一……他不幸英年早逝，你要咱们女儿年纪轻轻的就守寡吗？”