「那麼可以釋放芍藥了嗎？」關軒雅急切地問。
三少爺斂起笑意。「暫時還不成。」
聞言，他的心又涼了半截。「為什麼？」
「我剛剛就是進宮見了劉公公，他說除非找到真正下毒的人，否則……就得有人償命……」三少爺說完又趕緊安撫。「二哥別擔心，順天府尹已經在審問胡家的奴僕，還有胡老爺的家人，一定可以查個水落石出。」
必軒雅按捺住焦躁的情緒。「我懂，我會耐心地等……你這兩天也辛苦了，用過膳了嗎？」
「不打緊，待會兒再用。」三少爺取下頭上的官帽，拉張凳子坐下。「二哥要來京師之前，大哥有先捎封信給我，信上的意思就是要我多捎信回去，將二哥的情況告訴他，好讓他能安心，所以昨天我連同司徒家的事都一起寫了。」
「大哥就是愛操心，不過到了春天，他就要娶妻了，也許再過不久，咱們就有佷子或佷女，得改操心他們了。」他溫和地笑說。
三少爺深深地望著他，問出心中的疑惑。「那麼二哥呢？二哥這麼關心司徒伯伯的女兒，不單只是因為司徒伯伯對咱們的恩情吧？」因為兄長激烈的反應是自己從來沒有見過的。
「對。」關軒雅不再隱藏自己的感情。「不過還得經過司徒伯伯和司徒伯母的同意才行，我會用最大的誠意來說服他們把女兒嫁給我。」
「那真是太好了。」三少爺雖然知道沖喜這套說法不可信，不過娶了喜歡的姑娘為妻，身邊有人照料，說不定也能讓兄長的身子好起來，他得把這個好消息再捎信回去給大哥。
而關軒雅也很清楚要說服司徒伯伯他們不容易，可是他會爭取到底，為他和芍藥未來的幸福而努力。
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時間似乎比平時還要漫長，當天色再度由暗轉亮，胡老爺的命案居然來了一個大逆轉。
唇上蓄著兩撇胡子的中年男子……也就是胡家的管事，此刻跪在順天府衙門的大堂之上，他親口認罪了。
「……胡老爺真的是你毒死的？」順天府尹再問一次。
避事重重地點頭。「是我偷偷在他的湯藥中下了毒，我全都認了。」
「為什麼？」茲事體大，順天府尹還是要問個清楚。
「就在十三年前，胡老爺看中了我家的傳家之寶‘鐘馗像’，只因為它可以幫主人抓妖避邪，所以胡老爺想要獻給長年為夢魘所苦的劉公公，只為了要巴結他，才想要得到這幅畫像，可是我堅持不肯賣，沒想到……就在某天的夜晚，我剛好出門不在，胡老爺居然派了好幾個人闖進了家中，還殺了我的妻子，以及當時不過三、四歲大的女兒……」
說到傷心處，管事大聲哭嚎著。
「這麼多年來，為了替妻兒報仇，我隱姓埋名的伺機接近胡老爺，而他也早就忘記我的長相，終于等到成為他府里的管事……加上這幾個月胡老爺的身體不適，才讓我逮到機會下毒……」
順天府尹見他說得合情合理，自然采信了一大半，不過還有個疑問。「那麼為什麼你現在又要認罪？」
「嫁禍他人已經讓我很良心不安了，可是當我听說這個幫我配藥的小扮其實是百安堂司徒老板的小女兒，如果我的女兒還活著……也跟她一般大了……我怎麼能就這麼讓她頂罪？」管事嗚嗚咽咽地說著。「大人，人是我害死的，你就砍了我的腦袋，這件事跟那個小泵娘無關……」
「本官也想這麼辦，不過還是得等劉公公來了才能定奪。」順天府尹慶幸找到了真正的凶手，也能跟司徒家有個交代。「來人！把他押進大牢。」
待順天府尹拍案退堂，回到內廳，來到身穿官服的都察院監察御史面前。「你都听到了，這件案子總算是水落石出。」
三少爺拱手一揖。「這都要感謝大人。」
「本官跟司徒家也不是普通交情，何況百安堂生意做了這麼久，也沒听過有包錯藥、毒死過人的事，可不能隨便冤枉好人，只不過……還是得等劉公公開口說要放人才行。」順天府尹也是有他的難處。
順天府尹自然有其憂慮，三少爺只得再去見劉公公一次，不過究竟談了些什麼，也只有當事人自己清楚。
就這樣，一直到了事發後的第五天早上，司徒芍藥才得以洗刷罪名，獲得釋放，百安堂也可以照常做生意。
而在接到關家三少爺的通知之後，司徒仁喜出望外地帶著兒子前來順天府衙門接女兒回家，父女倆恍如隔世地相擁而泣。
或許是知道自己得救了，司徒芍藥還沒回到家中就昏倒，這下可把家人都給急壞了，只得十萬火急地派人去把百安的坐堂先生請到府里來看診，然後再去藥鋪抓藥回來。
「娘！」司徒青黛柔若無骨地讓婢女攙進房來。
司徒夫人看著大女兒的氣色。「你不是身子也不舒服，那就回房躺著，芍藥有這麼多人在照顧，不會有事的。」
「我之所以不舒服是因為芍藥病了……」她們姊妹是心靈相通，其中一個出了事，另一個也能感受到。「坐堂先生怎麼說？」
「就說芍藥受到很大的驚嚇，再加上手指上的傷口沒有處理好，又染上風寒，所有的病一起發作，才會高燒不退……」司徒夫人說著說著，又用手絹拭著眼角。「只好等她把藥喝了，看情況再說。」
司徒青黛緩步地來到妹妹的床沿坐下，輕撫著那張跟自己相仿的小臉，此刻又紅又燙，連喘氣聲听起來都很痛苦，真的萬般不舍。
「芍藥，你一定可以熬過來的……不可以丟下我……」她們是一體的，不能缺少另一半。
這個晚上，司徒家的人都輪流到房里來探視司徒芍藥，就怕半夜出了狀況，每一刻都是種煎熬。
直到雞啼了、天亮了，司徒芍藥的狀況才稍稍穩定了些。
「她有醒來過嗎？」司徒仁來到守候了整夜的妻子身邊問。
司徒夫人嘆了口氣。「沒有，不過額頭模起來已經沒有昨天那麼燙了。」
「待會兒記得要讓她再喝一帖藥。」一夜之間又老了好幾歲的司徒仁看著結發多年的元配。「這麼多年來，芍藥和青黛真是多虧有你照顧了。」
「我是她們的娘，照顧她們是理所當然。」司徒夫人早就忘了曾經對夫婿的側室有過的怨懟和嫉妒了。
司徒仁對她的寬容相當感激。「你也去睡一下，別累壞了。」
「也好……」司徒夫人才要從床沿起來，就听到還在昏睡中的女兒發出細微的囈語，又驚又喜地喚道︰「芍藥、芍藥。」
「娘……」仿佛听見了母親的呼喚，只是又像從好遠好遠的地方傳來，讓司徒芍藥听得很不真切。
「娘在這兒……」司徒夫人落下淚來。
「娘……關家二少爺……是個好人……他真的很好……」她想把心里的感覺說給母親听。「我很喜歡他的……」
最後一句話讓夫妻倆面面相覷。
「傻孩子，娘是舍不得你將來受苦，才不讓你跟他太親近……」司徒夫人又是嘆氣，又是流淚的。「你懂不懂？」
司徒仁搖了搖頭，覺得妻子太過杞人憂天了。「這也得看軒雅那孩子到底對芍藥有沒有那個意思，要不然你在這兒窮擔心也沒有用。」
「如果他說喜歡咱們女兒呢？你真的要把芍藥嫁給他？」司徒夫人著惱地問。「萬一……他不幸英年早逝，你要咱們女兒年紀輕輕的就守寡嗎？」