夜半三更，柳条儿偷偷捏着两个红包，爬下大炕。
小狐狸发现了她，倏地跳进她怀里，她几次把它捉回炕头，它又跟上来。她不想跟它闹，怕吵醒身旁的丫丫和隔壁房里的铁汉三，只得将小狐狸藏进怀里，抱着它走出屋子，躲入茅厕中。
茅厕的门一关上，她的眼泪就再也控制不住地落下。
她手里两个红包，一个是六婶子给的，一个是她想送六婶子，六婶子却坚持要她自己留下来，买些体己事物的。
这是她第一次收红包，六婶子后来还拉着她的手絮絮叨叨，教她怎么做姑娘、怎么为人妻、怎么为人母……她一辈子没听过那么多道理，脑袋根本转不过来，很多事听过就忘了，但它们在她心里掀起的波涛，却久久难歇。
尤其越到夜里，她心情的起伏就越大，再也忍不住，便躲到茅厕里放声大哭。
她这人就是这样，平常看起来没心没肺，真的碰到感动的事，当下也不会哭，总要到夜深入静，才一个人躲起来掉泪。
她喜欢六婶子，如果她有娘，就是六婶子这样吧？
她想要有娘，但她一辈子都不会有娘……
她的眼泪落在襟上，把自己的衣服都哭湿了。
怀里的小狐狸受到惊吓，跳了出来。
她也吓一跳，迷蒙的泪眼对上摔到地面、正怔怔看着她的小狐狸。
她赶忙把小狐狸捧进怀里。“让你别跟，你偏要跟，打扰人哭。”她一边抹泪、一边查看小狐狸摔伤没有。
小狐狸似乎能体会她的悲伤，看了她好一会儿，突然伸出舌舌忝她的脸。
她惊愕地瞪圆眼，眼泪都忘记掉了。
她看着小狐狸，它的眼又圆又亮，澄澈里浮着一抹温柔，似乎在安慰她：别哭了，有我陪你呢！
“小狐狸……”她的心狠狠地拧了一下。她想到小狐狸也没有娘，它的娘是被她亲手卖掉的。
明明铁汉三就告诉过她，有孩子的母兽不能打，为什么她要为了一点点钱，拆散小狐狸母子？
她自己是个孤儿，一个过得很悲惨的乞丐，她痛恨那样的日子，却亲手造就了另一个“孤儿”！
“对不起，小狐狸，对不起，我错了……”她不该害小狐狸失去母亲的。
什么叫爱护生命、什么叫珍惜大山，她终于懂了，但小狐狸已经变成孤儿。
“对不起、对不起……”她放声大哭。
“唉！”一个低低的叹息声在茅厕外响起。铁汉三推开门，走进来。
他把一件皮袄披在柳条儿肩上，然后抱住她。
“铁大哥，我错了……”她看见他，越发哭得不能自已。
“每个人都会犯错，那也不是什么可怕的事，知错即改便是。”他拍着她的肩，安慰她。“况且，小狐狸也原谅你了，所以别哭了。”
“它不懂，它根本不晓得我做了什么事，我——”
“它懂得。”他把小狐狸捧到她眼前。“你看，它也晓得你在伤心，所以它很担心你，不是吗？”
她看着小狐狸的眼睛，那透亮的眸里浮起一抹关怀。
“小狐狸……”她抱着它，然后他们一起被铁汉三圈进怀中。她哭得上气不接下气，而它则不停唔唔叫着。
铁汉三等她宣泄得差不多后，才扶着她，走出茅厕。
被外头的冷风一吹，她本来哭得头晕眼花的脑袋突然像被针刺了一下，疼得她直打哆嗦。
“快点进去，别着凉了。”他圈紧她身上的皮袄，把她带进屋里。
爬到大炕上，铁汉三还倒了杯热茶给她暖手，同时也给小狐狸盖上了一条被子。
“怎么样，要不我去煮些姜茶？”他转身就要走。
“没事了，不必麻烦。”
“不麻烦。”
可她心疼，这会儿灶都熄了，要煮姜茶，还得再起一次火，她舍不得他这么操劳。
“我不冷，况且这袄子——”她说到一半，才发现身上的皮袄很眼熟。“这不是你前些日子每天熬夜做的吗？”她以为这是他准备送丫丫的新年礼物。
“是啊！”他面皮微红。“做得不是很好，但应该很合身。”他帮她把袄子穿好。“瞧瞧，还有没有什么地方要改？”
“送我的？”她有些呆。
“当然。”
“为什么？”他熬了这么些日子，熬得眼睛都泛红丝了，就是为了她？她紧捉着皮袄，眼眶发热。
“你总不成永远穿我和丫丫的旧衣吧？”他看她穿得漂亮，心里也高兴。“况且，过年了，我一定要给你置办些新衣的。”可惜时日太短，否则他能做得更多、更好。
袄子既轻又暖，烘得她的心也变热了。
“谢谢你，铁大哥。”再没人比他更体贴她了。“谢谢你……我喜欢你……”
他害羞地张大了嘴，却不好意思也回她一句喜欢。磨磨蹭蹭的，他牵起她的手。“傻瓜，我本来就应该照顾你。”
她倒觉得，他的窘迫比什么情啊、爱啊、誓言的都更让人心里甜蜜。
她软软地倒进他怀里，隔着皮袄抱住他的腰。
“我也会照顾你的。”她说。
他笑着亲吻她的额头。“放心，我会扛起这个家的。”若还要劳累她，他算什么男人。“不过……”
“怎么了？”
他犹疑了好半晌。“我给你另外盖间屋，以后你想哭，去那屋里哭——不是，我不会让你哭的，但偶尔你若真想哭——唉，我说什么啊？总之，你别老是躲在茅厕哭。”
“我也就做过两回，哪里称得上‘老’？”她不依地在他怀里扭动。
“不是啦！我——”他欲言又止。“你知道的，现在大寒冬，什么都结冰了，茅厕不会太臭。但春天一到，你再往那里躲……柳儿，那是一种折磨。”尤其他放心不下她，站茅厕外为她等门，那更是折磨中的折磨，很痛苦的。
“你这人……”她嗔他一眼。他真是不解风情，不过她还是喜欢他。
“你这是答应我不再躲在茅厕里哭？”这个答案让他很开心。“那你说吧，以后你想躲哪个地方，我尽快帮你把屋子盖好。”
“别说了……”她暗骂一声木头，挺起身子，轻轻吻住他。“有你在，我每天开心都来不及了，哪里会再想哭？”
他吻着她，心想，她往往在开心的时候就躲起来哭，她说跟他在一起，每天都开心，那岂不要天天哭？这可是个麻烦的问题啊……
第7章(1)
不知何时，雪停了，风里渐渐带上一丝暖意。
一天中午，柳条儿看见后院的枣树上冒出丁点绿芽，隔了一夜，整座山都披上一件淡淡的绿衣，几日后，连山道边的野花也吐出花苞。
短短一月，素里银妆的大山变成了缤纷灿烂的桃源仙境。
自然是一个多么奇妙的东西，柳条儿对大山升起了一股敬畏。
直到现在，她才算真正了解了山林里的老规矩：打大不打小、打公不打母是什么意思。
至此，她才完全融入山民生活中。
今儿个一早，铁汉三便听到鸡窝那边阵阵闹腾。
他笑着说：“母鸡应该开始生蛋了，待会儿给你们摊鸡蛋饼吃。”
春日炎炎正好眠，柳条儿和丫丫正对坐着揉眼睛。
“你怎么知道母鸡要生蛋？”柳条儿边说边打哈欠。
“我知道。”丫丫举手。“阿爹听见鸡叫了，所以知道有鸡蛋吃。”
“鸡叫了吗？我怎么没听见？”拜托，鸡窝离这里多远啊？
丫丫窒了一下。“对耶！我也没听见鸡叫声，阿爹，你怎么能听得这样远？”
铁汉三咳了两声，后悔自己乱显摆。难道要告诉她们，他有一身好武功，所以耳目比别人灵敏十倍？