门房这才大梦初醒。“是，介谦少爷还没出门。”
“那我进去找他——”她才说到这里，老远地就看见要找的人正往大门的方向走来，不禁有些忐忑不安，不知道他看到她的打扮会是什么表情，她可是特意打扮过，还抹了点脂粉，只要能博得他的注意，让他另眼相看，什么都愿意尝试。
严介谦也在这时看见她，脚步一顿，怔怔地看了好久，好像第一次见到她，只见她眼儿弯弯、嘴儿翘翘，英气中带着几分娇美，颠覆了他脑中多年的印象，黑色的瞳眸内闪过疑似欣赏的亮光。
“如何？”乔霙看了他的反应乐在心里。
“怎么突然打扮成这样？”他回过神来，轻咳地问。
她瞄他一眼。“不好看吗？”
“不好看。”严介谦不习惯说真心话。
“小气！”她鼓颊抱怨，夸一下会死喔。“我总要穿惯这种衣裳，要不然等我们……等我们成亲之后再来适应就太迟了。”说到“成亲”两个字，她脸就发烫了。
严介谦用眼角睨着她羞涩的小脸，竟难以自已的心动了。认识这么久，直到今天才觉得……她真可爱。
“咳咳。”小厮很杀风景的出了点声音。
他拉回思绪，将双手背在身后，免得想去模模她红红的小脸。“我要去葫芦巷找袁老怪，要不要跟？”
“当然要。”乔霙笑得更灿爝了，这是他第一次对她这么说，不是要她别碍手碍脚，而是希望她跟在身边。“我就是来问你到底情形怎么样？他是不是还在故意刁难你？”
“这阵子我每天都去，不过都没见到他。”如果是为了测试他的耐心，不到最后关头，他是不会就这么放弃的。
乔霙两手插腰，气得跳脚。“真是可恶！他酒都喝了，还答应我会再给你一次机会，这会儿居然躲起来避不见面，非臭骂他一顿不可。”
坐上等在外头的马车，车轮慢慢转动。
“他真的这么说？”他问。
“嗯，他亲口答应的。”她用力颔首。
闻言，严介谦敛眉沉思。“那么他是临时有事必须暂时离开……”
真的好喜欢、好喜欢看他专心在想事情的模样，乔霙心下暗忖，见他眉头总是习惯性的蹙拢，睫毛半掩，他原本就长得好看，这时候更具魅力。
这个男人将是她的夫婿……要与她共度一生……
似乎感应到她的凝视，严介谦好气又好笑地瞪了一眼。“一直盯着我看做什么？看了这么多年，都不腻吗？”
“因为好看嘛。”她小声地娇嗔。
严介谦胸口一荡。“我是不是要谢谢你的赞美？”
“你也可以夸我两句，这样就扯平了。”乔霙笑吟吟地等待。
“不要。”他轻哼一声。
“小气！”
“敢骂我？”严介谦假装板起俊脸低喝。“等你进门之后，我要好好地教训一番，让你以后乖顺一点。”
乔霙一点都不怕，还笑到肚子都痛了，就在这时马车突然剧烈震动——
“啊！我……我不是故意的……”她跌进男性的胸怀中，一脸窘迫，挣扎着想起身，头顶却传来低哑的嗓音——
“不要动！”
乔霙倚在他胸膛上，真的不敢乱动。
“我有很多事要忙，成亲之后，没办法花太多时间陪你……”严介谦环着她柔软的身子，觉得有些事必须让她知道。
“嗯。”她在他胸前用力点头。“我明白你的责任，不用担心我，你没空陪我，但是我可以去陪你，只要你别嫌我烦就好。”
“我被你缠了这么多年，似乎也麻痹了。”严介谦低低地笑着。
“什么意思？你应该感动得痛哭流涕才对。”乔霙不满地抗议。
“是，我很感动。”他朗声大笑着。
“一点说服力都没有。”她嘟起嘴，仰头瞪他。
看着那张气嘟嘟的嫣红小嘴，严介谦目光转浓，身躯也跟着绷紧，俯下俊脸，把自个儿的嘴唇覆上……
乔霙傻呼呼地看着他放大的俊脸，那浓密的睫毛、挺直的鼻梁，感觉着他在唇上轻啄着，让她心痒痒的，连脚趾头都蜷曲了。
“原来亲吻是这样……”她叹息了。
“不然你以为是什么样子？”他眯眼瞪她。
“还不是上回我三哥偷偷带我去妓院，我有看到……总觉得很恶心，可是你亲我就不觉得。”乔霙在男女情事上还很天真。
严介谦真的很无力，有哪个做兄长的会带妹妹去那种地方。“以后不准去，就算是你三哥找你也不可以。”
“那你再亲我一下。”她意犹未尽地说。
“不要。”
“再一次就好。”她眼巴巴地嚷着。
“这位姑娘，你到底知不知羞？”他噙着笑意闪躲，不想让她得逞了。
“是你自个儿小气……”
这时马车停了，小厮在外头说已经到葫芦巷，她才赶快坐正，用手扇了扇脸，把热气扇掉。
“下去吧。”严介谦深吸口气，压内的蠢蠢欲动。
乔霙也跟着他跳下马车。“要是袁老怪今天也不在怎么办？”
“明天再来，除非他都不回这里。”还有时间，所以他愿意继续奉陪，看袁老怪打算考验自己多久。
当他们来到袁老怪的家门前，出乎意料的见到他已经坐在自家的门槛上。“来得真慢。”
“袁老怪，你说话不算话，居然故意躲起来。”她指着他的鼻子说。
袁老怪捻了捻胡子，可不承认有这么回事。“我只是出去玩个几天，哪有躲起来，听街坊邻居说你这小子每天都来，看起来确实有很大的诚意。”
“这还用说。”乔霙自然要帮腔。
瞄了下乔霙的女装打扮，他呵呵地贼笑。“老头子我一回京城就听说你们订亲了，记得请我喝喜酒。”
“自然要请前辈多喝两杯。”严介谦哂道。
袁老怪眼珠子转了转，露出顽童似的笑容。“既然你们严家经营酒楼的生意也有三代了，那么你就说说看上菜之法。”
严介谦知道这是测试。“当然是盐者宜先、淡者宜后；浓者宜先、薄者宜后；无汤者宜先、有汤者宜后。且天下原有五味，不可以咸之一味概之。度客食饱则脾困矣，须用辛辣以振动之；虑客酒多则胃疲矣，须用酸甘以提醒之。”
“这只是最基本的道理，如果你答不出来，根本不用再谈下去。”袁老怪捻着胡子，算他通过第一关了。“你认为要成为一个好厨子最重要的事是什么？”
“晚辈认为是洁净。”严介谦几乎马上说出心中的答案。“一名良厨要有先多磨刀、多换布、多刮板、多洗手，然后再治菜的习惯。”
“嗯……这番话倒是不假。”口气中多了些赞许。“好吧，看在你这小子诚意十足的分上，我就勉强答应帮忙，不过只有一年，期限一到就走人。”
乔霙没想到这么简单就过关了，还以为会多考几道题目，开心地拉着他的老手。“袁老怪，其实你是个好人，我之前真的错怪你了，以后要是有人说你坏话，我一定会帮你揍他。”
“你这丫头还真现实。”袁老怪打从鼻孔哼气。
“那么晚辈就静待您的到来。”严介谦恭谨地说。看她比自己还要高兴，目光泛柔，不禁要想，大概也只有她才会让他动了成亲的念头，像是打一出生就注定好了。
离开葫芦巷之后，乔霙沾沾自喜的邀功。“幸好我跟来了，看来我命中还真有帮夫运，你可要感谢我。”
“是，我真的很感谢。”他啼笑皆非。
她皱了皱鼻子。“感谢得真敷衍，不过算了，不跟你计较，以后你就知道娶到我是你上辈子修来的福气。”