袁紫葵深吸口气。“五百两，请你走一趟镖。”
匡云白的脚步顿了下，有些心动，但不够令他改变主意，因此他又继续往前走。
“七百两。”
他走得更慢了，一颗心被“仇恨”与“金钱”两方绳索拉扯着，左右为难。
“一千两！”袁紫葵大喊。
匡云白终于被拐，再也走不出这扇大门了；如此多的酬金，就算要跟袁紫葵共事、就算有诸多的不便与危险，他也认了，大不了凡事小心些、少招惹她便是。
袁紫葵微笑，她知道她会赢，这招“诱之以利”是以前在家时，四哥袁青电教她的，用来对付贪婪的人性，百试百灵。
匡云白很为难，他实在不该跟袁紫葵有任何牵扯的；因为他是西荻国见不得人的私生皇子、而她却是北原国的皇族。
西荻国和北原国是世仇，已经打了上百年的仗了。
虽然在西荻国的皇族族谱中并无“匡云白”之名，但他确实流着西荻国皇族的血脉。
他的母亲是西荻君主的情人，但因西荻皇后素以善妒闻名，西荻君主不得已唯有将情人与庶生之子藏于宫外，却仍被皇后发现，命人烧毁离宫，斩杀夫婿的情人与其庶子。
匡云白的母亲死于火焰中，匡云白和哥哥匡云发则幸运逃出生天。可皇后仍不放过他们，屡次派人追杀，他和匡云发因此失散、再也不曾相会。
他在逃亡过程中，曾数度濒临死亡边缘，却总有高人相助；后来才知道暗中救他之人竟是皇后的亲生子、他另外五位兄长匡云东、匡云南、匡云西、匡云北和匡云中。他们与皇后理念不同，反而很高兴有他这位弟弟，虽然他是庶出的。后来匡云白在五位兄长的安排下，入宫与父亲私会；堂堂的西荻君主竟下跪向他道歉，在同时面对妻之义与妾之情间，即便身为一国之尊，原来亦无法做出公平的取舍。
荒谬的情景只让匡云白觉得好笑。那无能而软弱的男人啊，连自己的情人都保护不了，却还有理由？﹗然而，匡云白虽看不起他却无法恨他；因为当时的他亦深陷于左右为难中。
皇后是他的杀母仇人，他恨不能手刃她为亡母报仇；可明知父亲已选后，却仍不死心地强伴君侧，妄想有朝一日可以飞上枝头做凤凰的母亲难道就没错？再加上五位兄长待他有情有义，甚至不惜将皇位拱手相让只求他原谅皇后。
他们的盛情令他无措，恩怨情仇遂缠成了一个难解的结；最后他唯有离开，同他那懦弱的父亲一般选择了逃避。
其后，他四处流浪，皇后还是继续买凶杀他，而兄长们则不停地为他解围。数年下来，他的身旁充满了两边人马派来的杀手与保镖；有时，杀手会为金钱所诱转而保护他，有时，保镖也会被收买将利刃砍向他；血淋淋的背叛戏码每天都在他身边上演，谁是谁非，到最后已经弄不清了。
而在这一连串的亡命过程中，他只学会了一件事－－再也别轻易相信任何人。所以他从不靠近人也不让人靠近，更不在同一个地方停留超过一个月。
可不管他如何迷惘，他仍未忘记自己体内流着西荻皇族的血脉；仇恨早在出生前就已深刻入骨，除非换一副皮囊，否则他是无法轻易遗忘的。
他真该断然离去才是，世仇相亲只会徒增麻烦；但她提出的丰厚酬金却极端诱人，他需要银两以便请人寻找那失散多年的哥哥匡云发。
“不知道云发大哥怎幺样了？”这些年来，他逃得好累，相信匡云发亦不例外，不过他有父亲和五位兄长暗中相助，而匡云发……父亲曾表示一直没有他的消息，这教匡云白担心不已。
他也曾想过亲自出马寻找匡云发，却碍于周遭人正邪难分；万一他误将杀手带到匡云发身边，那岂不是无端害死哥哥一条命？
莫可奈何之下，他唯有忍住思亲的冲动，转而请人代为寻兄；他没想过要再见匡云发，若兄弟两人各自逃命，保全的机会反而大些、也不怕被一网打尽；但他仍想确认哥哥的安危。
“云发大哥，你可千万别死啊！”若连匡云发都命丧皇后之手，匡云白誓必得高举复仇的旗帜杀回西荻国找皇后报仇，然后跟父亲，以及五位同父异母的兄长反目成仇、杀成一堆……唉！扁想就觉得好累。
他今年才二十六岁，但有时候他真觉得自己像个百龄老翁，在一堆解不开的世俗恩怨中消磨掉精力，落得满腔的无奈与空虚。
“匡云白，吃饭了。”门外照例又传来呼唤声，但他不想理会。
“快点儿，匡云白，我跟你介绍一下其它几位伙伴。”是袁紫葵的声音，仍是那样地热情洋溢。
他朝天翻个白眼，真是搞不懂她，出生名门、有大好的荣华富贵，她不去享，偏要窝在一间小小镖局里，当个不称职的管家婆。
她明明什幺也不会，百做百错，他每天叮咛她几百次，叫她少制造麻烦，她却左耳进右耳出，今天弄来一身伤，明日又不怕死地干粗活去了。令他每每忍不住想拿把巨锤，将“放弃”两个字用力敲呀、捶的，弄进她脑海里，看她还会不会这幺麻烦？
“匡云白，你听见我说的话没有，快出来吃饭了。”不死心的声音又频频传来。
“来啦！”烦！他随口应了句，收拾妥紊乱的思绪还回一脸的慵懒。
“匡云白－－”
“就来了。”他边摇头，边开门步出睡房。“不想了，反正船到桥头自然直。”
走出西厢，迎回一阵凄凉的晚风卷起他满头乌发。“奇怪。”过去，他从未参予过镖局任何活动，因此将身旁的冷清视为理所当然。
但现在，袁紫葵在唤他去用餐，他还以为可以见着其余镖师，但……一路行来，半条人影也没有。
“怎幺回事？”一朵疑云罩上他头顶。
来到膳房，偌大的空间里只摆了一张桌子，坐了五个人，两老、两年轻，还有一个小少年，目测全不是镖师。难不成住在镖局里的镖师只他一人？那还盖那幺大的西厢供镖师们住宿干幺？
匡云白的出现引起了众人的注目，毕竟他进镖局半月，一直像匹独行狼，谁也不理谁也不睬，更遑论与大伙儿共餐了。
袁紫葵假装没注意到众人的讶异，笑嘻嘻地起身为大伙儿做介绍。
“匡云白，我跟你说，这位是老祖宗，也是镖局的创始者，不过他已经金盆洗手了；另外，坐在老祖宗身边的是二女乃女乃，已故常总镖头的二娘；再过去是翩翩夫人、常豪，他们是已故常总镖头的妻儿。”
全是常家人，没一个镖师，匡云白果然没看错。
“那其它人呢？”总不会所有的镖师都外出去走镖了吧？
“还有人要来吗？”回话的是那美丽宛若仙女下凡的翩翩夫人，瞧她一脸的天真无邪，真看不出她已有个八岁大的儿子。
对于她的以问题回答问题，匡云白先是眨眨眼，然后，他发现自己的手腕上吊了名六旬老妪。
“你是……”二女乃女乃，她挂在他身上干幺？
“小冤家，这幺快就忘记奴家啦？”二女乃女乃撒娇地说。
“你……”每晚骚扰他睡眠的花痴，原来是她。过去他一直不在意，任她来、任她去，也没去记忆花痴的长相，但……“你干什幺？”现在她居然当众亲上他的颊，有没有搞错？
“小冤家，你现在的反应好多了，也更迷人啦！”二女乃女乃朝匡云白拋去一记暧昧的眼神。“今晚我在老地方等你喔！”