“霍青莲？”
方悠然拍拍手站起身。“废话，难不成是雷春花？对了，你调查她的来历调查得怎么样了？”
“哦！差点儿忘了，已经有眉目了。雷春花，雷家牧场的当家。”那结果吓了他一大跳，没想到外表粗鲁不文的女子却有此好本事，一肩扛起上百人的生计。有机会一定要向她请益一番，女子是如何在以男为尊的社会理闯出一片天来？
“女子当家！”方悠然大惊，瞧不出来雷春花有当家的能力，她是很豪爽、做人也义气，但缺乏当家所需的精明。
“她识马的能力在关外相当有名的，还有人称她为‘女伯乐’呢！”方自在难掩欣赏之情地说着。
“哦？”方悠然别具深意地长哼了声。难得眼高于顶的方自在如此夸赞一个女人，雷春花真有这么特殊？
“是真的。”方自在不悦地压低了声。经商天下，他从不以背景视人，对方的能力是他唯一在乎的，雷春花有这特质，她将名不见经传的雷家小牧场经营成人人传颂的奇迹所在，那番能力是值得人敬佩的。
“那她来方家的目的呢？”方悠然好奇这样一个女子，为何要委屈自己上方家认亲？
“那是因为雷家牧场近来遇到了一些麻烦，有一批马贼看中了雷家牧场里畜养的名驹，屡次骚扰，害得雷家牧场损失惨重，有破产之虞，我想她进京就是为了这原因吧！”方自在不免愤慨，做生意最怕碰上那种无赖、强盗，一个搞不好，恐怕一生心血都完了。“另外，我还查出爹娘确实曾在雷家牧场落脚过，所以雷春花那番说词应该可信。”
“既然如此，咱们也不好见死不救，你找些好手跟她回去，有任何需要迅速联络，方家要重振雷家收场。”
“知道了！”方自在颔首表示明白。“那……她跟你的婚约……”
“自在，你再废话，我马上去钓于依人，看是你先追上她，还是我先把人弄到手？”方悠然不怀好意地咧咧嘴。
方自在脸色倏地胀红。“我说过我跟于依人之间毫无关系。”只是有些看不过去她的哀伤欲绝，但只要是男人都该有保护弱女子的英雄心不是吗？尤其是于依人这样娇柔的女子，身为一个顶天立地的男子汉大丈夫，岂能不加以照应？
“啧啧啧！”方悠然一颗头摇得像博浪鼓。“自在，你这口是心非的毛病什么时候才改啊？”
方自在猛然一甩袖，大踏步离开“擎天楼”。
“哈哈哈——”余下方悠然的狂笑声响彻云霄。
又是一个沉闷、凄凉的夜。
西厢房，一条纤细得像风一吹就会飘走的身影霎时闪出房门，出了方府，朝天牢方向行去。
这是第十夜了，霍青莲夜探天牢，没了“黑风寨”那帮兄弟，天下之大仅剩她一人，连考虑行凶后撤退的路线都不用，她只需找着天牢严密守卫间的空档，闯进天牢，一剑杀了于书令，今生最后一件任务便了，她可以安心入黄泉与爹娘相聚了。
蹲踞在天牢门外，她默数着那交替中的守卫，共三班、每班二十人，整座天牢共有六十人在防守，这样的兵力不算多，但也不少了。
可最麻烦的是，他们每三个时辰交换班一次，并非一次换完，是一班接着一班更替；也就是说当其中一班在做交接的时候，还有另外两班迅速递补了这空档，让天牢永远有如铜墙铁壁般稳固。加上这些守卫的巡视又异常严谨，丝毫不打马虎眼儿，让她的行刺计划至今仍停摆在统筹阶段，难以付诸实行。
“该死！”她愤怒地握紧剑柄。不晓得是哪个王八蛋想出这样周延的巡逻方法，害她已在这里浪费十个夜晚了。
霍青莲不知道那王八蛋就是每夜不言不语跟在她身后的方悠然！
今晚，他也照例远远跟着她，暗地保护她。
对于她的一举一动，他不过问，也不制止。他很清楚，越聪明的人，一旦钻进牛角尖，越难以自拔；这时候千万不能逼迫她，否则后果堪虑，只有让她自己慢慢想通了。
霍青莲耐心地在天牢外等候着，一个时辰、两个时辰……只想找到一点儿破绽，攻入天牢，一剑杀掉于书令，为父母报仇。
但守卫实在太森严了，眼看四更已过、五更将至，天就要亮了，再找不到空隙，今夜又要白跑一遭，她实在不甘心。
拾起一颗石子，打向远方的围墙，她想，引开一、两个守卫，也许就能寻着进天牢的空档了。
丙然，两名守卫好快地跑向了围墙。霍青莲看准了空隙，身如电闪直往天牢里闯。
“不行，那些守卫没这么好骗的。”强将手下无弱兵，他方悠然是什么样的人物，会训练出一堆脓包吗？
可惜霍青莲并未理会他。天牢门就在跟前了，她怎么可能舍得下？加紧脚步往前冲，眼看着大门在即，再一步她便可闯进天牢。
突然！两枝利箭无声无息地射了过来。
她吓了一大跳，急忙煞住脚步一个后空翻，在不容发之际闪过了利箭；但她这一莽撞却已惊动了守卫，一班二十名士兵迅速围了过来。
连喘口气都来不及，霍青莲才站稳脚步就被包围了；二十个土兵、分三层包围网，有拿剑的、持刀的、掌棍的，还有神射手，排成一个严谨的阵式。
霍青莲握紧了手中的长剑，有个预感，今晚怕是无法全身而退了。
“拿下她！”一名像是侍卫首领的人喊了声。
层层包围网立刻启动，刀剑合并、木棍暗抽、神射手则认真戒备着，以防万一。
霍青莲武功再强也只有一人，再加上对方严阵以待，不过半个时辰，她已被攻得毫无还手之力。
方悠然晚了一步来不及阻止她妄动，眼见她深陷包围网，忍不住恨起自己的聪明绝顶，没事儿弄个如此完美的阵式出来做什么呢？
这下可好，眼睁睁看着霍青莲危机重重，他却想不出破阵的方法。“该死、该死，这颗聪明过了头的脑袋，这下闯大祸啦！”
“叩！”霍青莲挨了一记闷棍，手中长剑被击落，只剩只拳可以御敌。
“青莲——”方悠然目眦欲裂，再也顾不了许多，纵身一跃跳入了阵式中。毕竟是自己设计出来的阵式，他虽然破不了，却还能在里头游走自如。
霍青莲被他圈在怀里，茫茫然地任他带着她东逃西窜。
她不知道该做什么反应？除了杀于书令，她已经想不出生命中还有什么是值得她去争取的。方悠然要救她，便让他救，但天命若注定她今晚得死在这里，她也无所谓。
懒得去想方悠然因何出现；也懒得去想他夜夜的默默跟随有何意义……把心掏空，将自己变成一个活死人，便不会再有伤痛的感觉出现。
这便是现在活得毫无意义，也打算死得没啥儿价值的霍青莲。
方悠然也明白她帮不了自己的忙，所以他只是守着她，不发一语，静待突围的时机。
半个时辰后，围攻他们的土兵终于失去耐性，不再想逮活口了。
那领导者挥手要持刀、剑、棍的人退下，神射手迅速组成一张天罗地网，利箭如雨般朝方悠然与霍青莲方向倾泻而下。
方悠然唇上勾起一抹诡笑，他等这时机已等得太久。包围网密实的时候是无法可破，但对方一心急，破绽立现。
“我说青莲妹子，或许你觉得自己是死是活都无所谓，不过小生、在下、我，正当盛年，尚未娶妻，上有高堂、下有幼弟，还不想死，所以麻烦你暂且放机灵点儿，别再害我变成你的挡箭牌好吗？”