这荷包，为什么又回到他手中？搬走时，丢在桌上，就是不想要了。她干么捡走又抛回给他？又要扰乱他心了？上回会试的教训还不够吗？一定要跟这女人做个了断。
看也不看，一扬手，荷包飞出去，坠落路中央。他迈步往前走，一步两步，想阮罂怎么样亲手绣出荷包。三步四步，想起阮罂那次在芦苇中怎么主动地牵住他手。第五、六步，他停下脚步，侧首，望著肩上的“苍”—以眼神问著——
很无情吗？
苍眨眨眼，像回答是。
他转过身，瞧那荷包还在路中间，被路人踩过了，被马车辗过。来来往往的人车，一下下践踏过荷包，那踏过荷包的马蹄，踩过的足靴，都像踏在他心上……
“苍”啄了啄主子的脸，像问著——要不要它去捡？
司徒剑沧摇头。不，不能带著她的东西，不允许再被她扰乱心思，但又不肯就这么走开……
他看著路中亮红色的荷包，变成灰黑的荷包，那饱挺亮靓的外型，不敌连番践踏，变得扁烂。驻足在街上，这样呆望个死物，真傻啊！他也不明白，既然狠心抛下了，为何又离不开？
终於，有人发现荷包，捡起来。司徒剑沧眉心一凛，面色不悦。捡起荷包的，是个流鼻涕流口水的脏乞丐，乞丐呵呵笑地握著荷包，爱不释手地模了模，带走了。
“请留步。”司徒剑沧追上去，拦住乞丐。“对不住，这是我的荷包。”
乞丐瞧著司徒剑沧，黑脏脏的手，紧拽著荷包，护在胸前。顿时司徒剑沧头皮发麻，好像那脏手拽著自己。
他拿了十文钱，塞给乞丐。“拿去，荷包还我。”
乞丐不放手，对司徒剑沧笑，露出黑黄黄的牙齿，还很亲爱地亲吻荷包。
被了！司徒剑沧快吐了，忙赏他一两白银。
乞丐抓紧白银，松了荷包。
司徒剑沧赶紧拿了荷包走，又气又噁心。疾步回客栈，忍耐著反胃的感觉，握著脏荷包，像握著死老鼠。
懊死的阮罂，该死！
回到客栈房间，跟店家要一盆水，将荷包洗了又洗，搓了又搓，再换一盆水，又洗了洗再搓了搓，第三盆水，继续，重复以上的动作。最后打上皂子，直洗到荷包褪色，整间房弥漫皂香，这才终於安下心，吁了日气。
他一抬头，怔住。窗外，天色黑了，苍站在窗沿上，黄眼睛盯著自己，好像在嘲笑主子的愚蠢。
握著荷包，恨恨地低头，又无奈地笑了。
“苍，待我进宫参加殿试，你便代我去跟著阮罂，陪她身旁。”
他的心，不乱了，也不再反抗她了。瞧这荒谬的处境，他承认，自己是爱上她了。承认以后，心如明镜，接受爱的同时，躁郁之心平顺了。不反抗爱情，因为那只会令自己变得很分裂，快精神错乱。
司徒剑沧抬眼，凝视苍。
“很可笑吧？”他模了模鸟儿，弹熄烛火。
司徒剑沧便沈没在忧郁的黑暗之中，带著对阮罂的感情，走向宿命的旅程。
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喜酒喝了，新人拜过堂，送入洞房去了。
新郎掀头盖，高家伺候两位新人的女婢讲完了吉利话，她们暧昧地眉来眼去，窃笑著，祝福两位新人。
房间布置得喜气洋洋，床顶系著红绢。
阮罂与高飞扬并坐在床铺，他们看女婢们关门离开。
然后，两人不动声色，静静坐著，接著——
斑飞扬问阮罂：“接下来呢？”
阮罂回高飞扬：“要跟我睡吗？”
斑飞扬整个人弹到床角。“妹子，你讲话一定要这么直接吗？我只是问你接下来要干么，跟睡不睡有什么关系？”
阮罂双手往后撑在床上，觑著他。“据我侧面的了解，以及出嫁前娘的指导，照一般状况，现在我们是要抱著睡的。”
真亏她讲得脸不红气不喘，高飞扬反听得汗如雨下，面孔胀得通红。“我不想抱你……而且我们之前的协议，就是不要抱啊！”
“我知道，我开你玩笑，别紧张好吗？”很好很好，大家有共识。
“可是……我们就这样坐到早上吗？”
“那怎么行，累了一天，我想睡了。”阮罂躺下，盖被。
“我怎么办？”高飞扬还团在床角。“我也很累，我也想睡。”
“睡啊。”
“一起？”
“对啊。”
“这……好像对不住壮虎，而且，我不习惯跟人睡，还有，我们这样睡不大好吧，万一……”
阮罂打呵欠。“大少爷，躺下吧！我相信就算我们这样睡一百年，我们之间还是清清白白，什么都不会发生。”
斑飞扬是女的，不是男的。在阮罂眼中就是这样。就算高飞扬想对她怎么样，凭她跟司徒剑沧学来的武功，应付他绰绰有馀。何况，高飞扬还比较怕她会对他怎么样。
斑飞扬做了个很娘的举措，将枕头拿来，放床中间，把床隔成两边。床很大，就算隔起来，还是很宽敞。布置好了，高飞扬才躺下，不习惯有人在旁，他翻来覆去，心情很紧张。他想，要是身边躺著的是壮虎就好了……
阮罂一弹指，将腊烛灭了，蓦地房间暗下。
“你干什么？”高飞扬猛地坐起。
“灭了腊烛。”
“为什么？我喜欢房间亮著。”
“亮著怎么睡？”
“暗暗的很恐怖，我怕鬼。”
看！莫怪阮罂不把他当男人．阮罂憋住笑。“那要不要我讲床边故事给你听？”
斑飞扬安静下来，一会儿后，语气很受伤地说：“你讽刺我对不对？我听得出来，你在笑我胆小对不对？其实你看不起我，觉得我没用，对不对？”
唉！心灵脆弱的家伙。“好啦，睡吧，想那么多干么？”阮罂翻身，闭眼，睡了。
斑飞扬也翻身，背对她，但睁著眼，他睡不著。又过一会儿，房间响起断断续续的啜泣声。
阮罂问：“哭什么？”
斑飞扬抱著枕头，哽咽道：“觉得自己很没用……大婚之日，两个不爱的人躺一起，睡在同一张床，我想了又想，这实在够荒谬、够可笑的。”
“早叫你反对，你又不敢忤逆你爹娘。我知道，你希望躺在一起的是王壮虎，但这也是没办法的事，你不是说为人子女应该要听父母的话，早先你还劝我呢！”
“假如你是我呢？你敢跟父母讲实话吗？”长大了，被世俗观念束缚，本来觉得喜欢王壮虎是很自然的事，可现在不敢大声捍卫自己的感情。
“嗯……假如是我，我会试著讲吧。”
“喔，可我不敢，难怪壮虎老嫌我没用。”说著，又啜泣了。
“我拜托你不要哭哭啼啼的好不好？蠢物。”
“你就不会说点好听话安慰我吗？我都这么难过了，你真无情。”
“安慰的话如果对事情有帮助我会说，但於事无补啊。”听，听，这不是师父说过的话吗？唉，连讲话口气都像师父了。这叫做潜移默化？还是用情太深？
斑飞扬被骂得更难过了。“我又不是一定要对事情有帮助，我只是希望你了解我多痛苦，那我会好过一点啊！”
听，听，角色颠倒吗？怎么一句句都像她说过的？阮罂忽尔面色黯然。处处感觉得到师父的影子，是因为她太想他的缘故吗？
“好啦，我带来的那个丫头很靠得住，将来叫她帮你联络王壮虎，你们还是可以常碰面，别哭了。”
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皇朝今日举行殿试。礼部会试中月兑颖而出、来自全国各地三百名贡士，汇集皇城，从中左门鱼贯入殿，经点名、散卷、赞律、行礼等种种仪式礼节，参加名义上由皇帝主考，实则由八名主考官监考的殿试。今次考题为《有物混成赋》。