“那我不如死了算了。”
“呜哇哇……不要死啪，呜呜……你死了我也不活了，呜……”哭声登时震天，颇有肝肠寸断之象。
玩笑开得太大了，“放心，我只是血气流失，不会死；不过再不求医，难保不会血气散失过多，回天乏术……”糟，眼前开始转黑，快看不清她泪湿的脸，“回集贤楼……找袭人……她会知……”该死！他话还没说完，还没……
“儒鸿！儒鸿！”
意识遭无止尽的黑暗吞噬前，他仍听见这声声带哭的呼唤，可惜－－
欲回应，乏振无力。
第八章
接近未时，集贤楼后院老板专用的阁楼上，爆出破天大吼，其声浪滔天，连宰中飞过的鸟儿都惨遭波及，吓得翅膀一缩，险些坠地身亡。
“真不知道是谁家的弟弟，也不知你姊姊是怎么教你的？”花袭人指着清醒好一会儿的胞弟，连批带骂，当真动了肝火。“封焰的刀要砍上冷凝霜的小脖子就让他砍去啊！你跟人家抢什么？要是抢钱、抢宝、抢人就算了，干嘛连挨刀子都跟人家抢？抢到又怎样？能当宝卖啊？”火气之旺，大有“敢顶嘴，老娘宰了你”的态势。
偏就有个男人，在喝尽最后一滴苦口良药后，不怕死地点明事实：“这弟弟是妳家的，我姊姊就是妳。”
噗哧！“嘻……”
燃火的杏眸瞪向有胆偷笑的小丫头，“喜雀儿！”
“是，喜雀儿这就退下。”几乎是用抢地抢过范儒鸿手中的空碗，喜雀儿一溜烟冲出厢房避难去。
“这丫头。”哼！回头再找她算帐。“你最好给我个说法，不让我明白你抢着挨刀的目的，可别怪姊姊我去寻丐帮晦事。”拆人招牌、毁人基业是不至于，但踢馆是一定要的。
“妳不怕罗通更有理由不回来？”
“我还想休了他这个夫！”想到就有气，“哼，要个是他泄露你的行踪，冷凝霜、封焰也不会找上门，你也不会受这伤。”
“袭人，这也不能全怪他，他们迟早会找上我，事情早晚都得解决。”若不是决意在独来独行的日子中添进一人，为了护她安全，他才懒得插手管这根本与他无关的闲事。“妳在济宁找到他了？”
“探子来报，说他突然从济宁消失。”玉手轻晃，像是要抹去这烦心事。“我也习惯了，这人我迟早会逮回来。倒是你，还没给我个解释，说！为何替冷凝霜挨这一刀？”
“抢挨刀子是不能当宝卖，却能做人情。”天性使然，他不太爱以硬碰硬，那是头脑简单如霞妹或原君振才会做的事。
“人情？”
“冷姑娘对我感恩是有，但无男女之情，而她也非被施以恩惠便以身相许的人。一直以来，我总觉得她扬言非我不嫁这事有点蹊跷，昨夜一战，我终于看出这里头的确大有文章。”
“什么文章？”
范儒鸿肩头一耸，“小弟我怎么知道？”
“不知道还说得像真的一样。”要不是念及他有伤在身，她定送他一记当头爆栗，“你在作弄我么？”
“岂敢。”抱拳一揖，他皮笑地讨饶。“以当时的情势，根本无暇问起，我只能观察两人神态作揣测。妳若对这事感兴趣，不妨派底下人前去查探，这才不枉姊姊『女诸葛』的美名，与集贤楼被江湖人称『天下通』的威名。身为小弟的我只能提供一条线索。”
“说来听听。”
“冷姑娘与封焰之间必有关联。”
“当然有，封焰是丐帮中人，这谁都知道。”好个线索，啧。
“不不，除了丐帮之外，必有更深一层的关系。”
她移身，落坐床榻，“怎样的关系？”
“这就要靠妳查探消息的长才了，天底下只要是姊姊想知道的事，有谁能瞒得住，嗯？”他只是提供思考方向而已。
“贼小子。”莲指戳向他额头，不能打，这样过过干瘾也成。“说说看，你要地怎么还你人情？我就不信你没跟人家讨。”
“果然高明。”范儒鸿咧嘴一笑，续道：“加上当年救她，冷姑娘一共欠我两个人情，昨夜我一并讨回了。”
“这么大手笔？”
“欠债可追，人情难讨，当然要趁她因我为她挨刀内疚之际一并讨回。”
“狡猾。”
“兵法有云，攻心为上。”他笑着说：“我请她结束这场闹剧，不要再拖累无辜第三者－－也就是区区不才小弟我，这是其一；第二个人情则是请她回丐帮设法废去罗通七袋长老的身分，并将他五花大绑送来集贤楼。”
江湖多秘闻，他与袭人的血缘关系、袭人与罗通的夫妻关系，不过只是江湖秘海中的一粟。
“你……”她知胞弟事不插手则已，一插手就要来个出人意表，只是没想到竟会这么让人意想不到。
“算是小弟送给姊姊的礼。”更重要的是，他想看看自家姊夫究竟长啥模样，上一回看他还稍微“人模人样”的时候大概是……一、两年前了吧！
“我才不稀罕，多事！”
“可妳的唇角上扬，像在窃笑哦。”
“你！”
“柔儿呢？”解决完了江湖琐事，可以专心关注自己的私事了。“她呢？现下人在哪儿？”
“还在睡呢！”说起这未来的弟妹，连她都不得不佩服，“儒鸿，待她转醒，你要好好谢谢人家。”
“是啊，感谢她那少得可怜的方向感。危急时刻总算还有点作用，让她回到集贤楼领妳前来相救。”
“说这什么傻话，你可是她连背带拖给带回来的呢。”
“咳！什么？！”她背他回……“妳再说清楚一点！”
“也不晓得她小小的身子哪来的力气，当看管后门的门房前来通报，我领人出门一看，就看见她坐在门前抱着你抽抽噎噎的，哭得好伤心。”
静听她描述的男人唇角一勾，漾起柔情的微笑。这个小傻瓜呵……
“她一瞧见我就扑上来，哭着求我救你，千万不能让你死；我看她浑身脏污，胸前、背后全沾了血，想也知道是怎么带你回来的。”
“可她……”范儒鸿惊愕得说不全一句话。
难得见他有目瞪口呆的时候哪。“我知道，你要说她路感极差是吧？可那只小狈儿不差啊，她昏倒前说是狗儿领路，还要我代为照顾那狗儿，千万不能让牠落入厨子手中－－喂，我这集贤楼可从没卖过香肉，你干嘛没事诋毁我这儿的名声？”要是传了出去，她还做不做生意啊！
“她昏倒？！”范儒鸿欲下床，却立刻被花袭人推回去。
“人家娇弱的小千金背你走这么大段路，能不昏么？”说到这儿，又不得不佩服她，“昏归昏，人家也是等到确定你伤势无碍，放了心、松了口气，才甘心昏死过去，我让喜雀儿为她打点干净，现下正在房里歇息。”
“明明要她先回这儿再带人去救我，真不听话，唉。”
“唉什么唉？一张嘴都快笑咧到耳后了还抱怨？口是心非的小子。”
“跟妳学的。”依稀记得某人方才也是这么着。
花袭人当作没听见，回到正事，“说真的，等你带她上长白山寻到草药之后，别忘了回去办你的终身大事。”
“我知道，不过……”
“还不过什么？人家小泵娘对你情真意切，连瞎子都看得出来。”
“我知道。”
回忆昨夜，真可说是“塞翁失马，焉知非福”，他这一伤，解决了他与冷凝霜之间的问题，也顺道帮了袭人的忙，更间接修理陷他落难的罗通。
最重要的，是明白她对他的情意。
然而，再回想昨夜她说过的每句话，有些事令他在意。