“你姓什么，叫什么，哪儿人氏?”曹瞒显然对救命恩人没什么尊重，肚子饿了，一点也不客气的接过馒头来啃。
填饱肚子后她还是赶紧回家，爹娘找不著她，一定急疯了。
看在他救了她一命的份上，还是要弄清楚他的来历，给予回报，免得别人说她忘恩负义。
馒头有点硬，曹瞒瞧向那坚定面对墙壁的背影。
这人，耿直忠厚得过份，叫他不能动还当真，一点也不敢偷混。
她不是是非不分的人，冷静下来，想到刚才自己不分青红皂白的乱扣人家罪名，又劈头给他一巴掌，俏白的脸蛋悄悄泛上一大片的红晕，越想，越深觉无地自容了。
略亭亭
曹家的气氛同屋外的凄风苦雨有得比……
“康府的势力我们惹不起啊。”
哼，是下想惹吧!
“可是我们也不能卖女儿。”
这还差不多。
从缸子拿出水果来吃的曹瞒丢了果核，再挖一串葡萄。
曹府宅子不用薰香，用香果子代替，五、六个缸散放各处，里面置著时鲜新果，自然香味四溢，既可闻香，又可养馋，一举数得。
“康、宝两府联姻，势力无远弗届，可是我曹雨堂有得是志节，我不会把女儿送进虎口，只求自己平安。”一脸正气的曹雨堂坚毅不屈。
说得好，爹爹!
“这康家独子上树能掏鸟，下水会模鱼，放鹰走马，玩鸟斗鹌鹑，学的都是吃喝玩乐的玩意，我听说他结交的也都是一些爱玩乐的公子哥，败光家产大概为他人生最大目标。”曹夫人跟丈夫同一鼻孔出气，越说越生气。
最叫人诟病的是这康独夫好，只要是看上眼的女子一定要弄到手，什么下三褴的手段都使得出来。
一般的寻常人家也就罢了，吃了闷亏只能怨恨命不好，但这会真是玩得过火，连他们曹府这同是应天四大家的人也敢招惹，简直是吃了熊心豹子胆。
就是知道他风评差，他怎么也不肯把女儿的终身托付於他，屡次求亲不遂，谁知道他恼羞成怒，居然趁她单独出门的时候出手，太可耻了!
骂归骂，就是把那厮康独夫给骂臭，问题还是横著没解决。
不过这次的闷亏就算他们愿意吃下，也不能保证他不会再来纠缠。
“你呀，”曹雨堂总算想到要向掌上明珠发几句牢骚。“要是肯多花些时间在家，别到处乱跑，就没今天的事情。”
“你怎么不说她该拴在家中，脚镣手铐伺候，就不会出乱子?”曹夫人虽说平常绝对跟相公站同一线，可是心肝宝贝的女儿被他人欺凌，回到家中就是要寻求安慰，她当然要站在女儿这边。
嗄，她又不是牛，还嘴巴乾脆套个牛络头……嗯……这北地的葡萄还挺甜的……曹瞒对於娘亲的贴心感动万分。
相对家中长辈们的苦脸，她也实在太过事不关己了。
“爹，是你教育女儿要落落大方，不要柔弱没肩膀，徒惹人家笑话，再说是福不是祸，是祸躲不过，天有不测风云，家中安坐也不见得就能一路平安到老死啊。”
对於自己失踪的大半天，她大约的做了报告，却惹来两个老人家的担忧，而且情况有些无力且麻烦。
似乎家中能干的人都跑光了，剩下他们这些老弱残兵。
老弱残兵除了心烦，难以对抗恶人，早知道她就不要说。
唉，千金难买早知道!
就算这样，也不能任人欺凌。
只靠爹娘的话显然不通，两个姊姊都已嫁出，她也不能把自己的烦恼带给她们，家里面没有一个可以帮忙拿主意的人……伤脑筋啊!
他们家需要一个可以帮她撑起一片天的男人，不过，优秀的夫婿要去哪找?
设擂台招亲?抛绣球?呋!还发武林帖呢。
这年头优秀的人才不好找。
“爹、娘，您两位老人家不用太担心，这事女儿自己会解决的。”
她不会冀望自己的“未婚夫”，因为，她知道自己那个神秘的夫婿本来就是个幌子。
＊＊＊
她夸下海口，办法还孵在蛋壳哩，麻烦就上门了。
曹瞒完好无缺回到家的消息不知道从哪传了出去，翌日，康独夫率领一群恶仆就到曹府来要人。
他吃定曹府，反正他横著走习惯，王法他压根不看在眼里，要是出事，他有个势力庞大的爹撑腰，这么坚强的家底，他不多做点坏事，怎么彰显他家的权高位重？！
硬要曹雨堂交出曹瞒来算是客气的了，看在这软弱无能的老头将是他未来的岳父，多少做些面子予他。
大厅里，男人们斡旋著。
后院——
“孩子，包袱拿好，你赶快从后门离开，能走多远就定多远，免得那个恶人发现!”蒙蒙的雨下了一夜仍没有停歇的迹象，曹夫人顺手再塞给女儿一把油伞，心中充满不舍。
她怕文人出身的丈夫挡不住恶人，等等她还要回去，跟丈夫一同抗敌。
“娘，我不走!”
被推著往前走，曹瞒不停的回头。
她不想像丧家犬一样的离家，要走，也是那个康独夫，再不然……大家一起离开。
“这时有理说不清，你先避避风头去，牧场里都是娘娘家的人，他们会照顾你的。”
“我不能把麻烦留给爹娘，自己逃走。”
“傻丫头，你爹爹或多或少有些社会地位，那恶人再放肆也不敢太过撒野，你不用担心我们的安危，到了牧场也不用捎信回来，免得多生枝节。”为母则强，虽然离别在即，曹夫人展现了不常见的果决坚毅。
“娘。”曹瞒哽咽了。
“只是暂时避一下风头，等那恶人找不到你，日子平静了，我跟你爹自会去接你回来的。”
见到女儿不舍的神情，曹夫人欲言又止。
“娘，你跟爹要保重身体。”
“不用你叮咛，我跟你爹最大的资产就是身体强健，八匹马都拉不动。”亏她还有心情说笑，为的是博女儿一抹粲笑。
“娘……”
“快走!”
拉开后门门闩，她把小女儿推了出去。
多说无益，徒增悲伤。
门，无声的阖上。
曹瞒握紧的拳头距离门板半寸。
明明只是相隔著一扇门，为什么她却觉得心如刀割?
擦掉眼眶的湿意，爹娘为她暂时阻挡了狼豺虎豹，那么她也要坚强，眼前的路只有她自己走了。
迎著风雨，她迈开了脚步。
今日的曹家牧场是曹夫人当初的嫁妆，当然，牧场本来不叫曹家牧场，是她觉得嫁鸡随鸡，女子嫁夫从夫姓，自然牧场也随著姓了曹。
溽暑寒冬季节，曹瞒常随著娘亲到牧场小住一段时间，如今单身出远门，可是大姑娘坐花轿——头一遭。
以往，都是欢欢喜喜的出门，而今日，天空落个不停的雨，是不是因知道她低落的心情?牧场在好几个镇外，就算坐马车也要两天的路程。
为了避开不必要的麻烦，她叫了辆板车代步，但才几里路，板车的颠簸叫她疼痛，叫苦天，只好认了命，用脚走路。
第三章
野外茶肆的茶水自是比不上家中的好茶，但也解了她的渴。
这会曹瞒算彻底体会“在家千日好，出外条条难”这句话。
“小二哥，麻烦你包几个花卷，一壶茶水，几块肉乾条，动作要快，我要上路了。”不敢多做逗留，这里还不够远，不够让她放宽心。
“姑娘，你一个人出远门要处处小心，虽说天下太平，你一个独身女子总是不方便。”小二拿来曹瞒需要的食物，好心的再三嘱咐。
“谢谢小二哥，我晓得。”这一提醒，她慎重考虑是不是应该买套男装来穿，以防万一。