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“耳姑娘，你把头垂这么低会撞上人的。”
陌生的声音很诚恳的提醒绕路的钵兰，她不知道自己心不在焉的绕了又绕，重复在这条路走了不下数次。
“啊，你是……”这人方脸大耳的，有张有点熟又不大熟的睑。
“在下杜牧之，耳姑娘近来可好？”揖手为礼，他仍是简单不失干净的穿着，但是脸颊丰腴了些。
“是杜先生，我走错路了吗？我记的路好像不是往这儿走……”她明明要去赴五言的约，而这里的环境大异她住的院子，真的又迷路了。
她低头，拿出宅子的路线图。
嗯，是真的走岔了呢。
“姑娘。”虽然觉得钵兰的动作有趣，被晾在一旁的杜牧之还是很想提醒她他的存在。
钵兰悠悠回过头。“哦，杜公子。”
“我看姑娘兰心蕙质，怎么会卖身为奴？”
“人各有志。”这位杜公子是尽量表示他的和善了，但是她并不想跟他多说话。除了五爷，她对任何人都尽可能的少言少语。她的个性本来就不活泼，对陌生人更是认生，虽然跟杜牧之有一面之雅，却也不知道有什么好交谈的。
“姑娘爱说笑。”杜牧之怔了怔，她说笑吗？这年头太平盛世，谁会把当人家奴婢作为志愿的。这姑娘好……有趣啊。
“公子要是没事，容小女子先告退。”她还要赶着约会呢。
“耳姑娘请留步。”来了滕宅半个月才见着她，不好好把握住机会，再见不知道又要几个半个月了。
“我不要留，我跟人约了。”她焦躁起来。她不是已经说要走了，他怎么还有话说？虽然这位杜公子颇有才华，可是那是他家的事，两人明明不熟，看他对自己似乎很有兴趣的样子，让她坐立不安。
“我这几日写了一卷自书，想请耳姑娘指教一番。”话锋一转，杜牧之干脆开门见山。
“是这样啊，那好。”本来去意甚坚，听到有好的字画欣赏，钵兰踌躇了下。虽然说不应该，可是好字难求，就多逗留一下好了。
杜牧之大方的拿出细绢，鹅黄色绢上的行书字一览无遗。
“好字。”钵兰细细浏览，本来不起眼的五官因为看见感兴趣的事物，散发出蒙胧的光泽，“笔划如倒金钩，字图如银月，好漂亮的字。”
“谢谢姑娘夸奖。”看着钵兰不同平常的神采，平凡的眉目因为焕发的光芒灿烂非凡，杜牧之不敢相信的揉眼。
“这字，可以借我回去慢慢观赏品味吗？”
“姑娘若是不嫌弃就当一份薄礼，送给姑娘，等我他日高中回来，一定禀明家中高堂，再送聘礼过来！”虽然说婢女出身的她不大光荣，但是收为小妾仍是可行。
“咦？”他眼底隐隐跃动的情愫叫钵兰骇了一跳，他在对她求亲吗，她不自在的别开头，还是她会错了意？
她的沉默被杜牧之当成默许，他急切的击掌，“我马上修书一封，对了，耳姑娘，你可否也给我一枚信物，好作为他日相见的凭证。”
“杜公子，这里面的误会大了。”滕不妄没好脸色的现身，他都在一旁看了老半天，这丫头还没弄清楚人家要的是她的人呐！
他要不出面阻止，后果堪虑。
“滕老板。”杜牧之惊讶滕不妄的出现。只听说他深居简出，住下十几天也没能多见他一面，这会见到耳姑娘，他也出现，这其中，有什么耐人寻味的地方吗？
“我记得京试就在这几天了，杜公子不努力温书，心中牵挂着儿女私情，你要落第，不知道要拿什么颜面回去？”收留他暂住，是看在他不凡的才华上，若想招惹他的人，可不行。
“啊，滕老板一语惊醒梦中人，学生汗颜。”娶妻的确可以慢下。杜牧之当然不知道滕不妄的大道理下，是为了捍卫自己的东西，想起家乡老母的期待盼望，惊心警惕。
向两人点点头，又回客房苦读。
“可以告诉我你为什么会在这里？”转过身，滕不妄像只笑面虎的问着钵兰。
“啊，我快来不及了，回来再告诉你。”她跟五言的约会一定迟到了。
“我不接受，没有事情比我还重要。”
这个人，自大到无药可救了，想来，不跟他说清楚，他是不会放人的。
“我跟五言说好要见他娘，也就是滕夫人……你的妻子。”
“你的脑袋究竟都装了什么？”滕不妄面色古怪。
“你说过，都是浆糊咩。”他已经嘲笑过她无数次，还怕她健忘不断的提醒，这人真是可恶到极点。
“想不到你还有一点自知之明。”
好伤人的口气。钵兰紧闭着嘴，不言不语了。
“我没有追究你跟别的男人调情，你居然发脾气？”他的宽宏大量她没见着吗？
她的嘴抿成一直线。调情，什么意思？他无理取闹的像个孩子。无理取闹……他，这样是表示他在乎她吗？突然衍生的推测令她震撼的睁大了眼睛。
“你生气……因为我跟那位公子说话？”
“哼！”明知故问！
“要答是或不是。”
“耳钵兰，你皮痒了是不是？！”他大吼。他就说嘛，唯女子与小人不能宠，一宠就上天。
数日后，杜牧之匆匆走了，留下无名款的关鸠诗。
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一踏进光线不算太好的房间，昏暗中窜出一道小小的人形。
“你来了——”五言的声音戛然停止，因为看见她身后的滕不妄，他抽了一口冷气，脸色大变。
“五言。”钵兰知道他不高兴了，因为她差点失约又带了个跟班的。
“哼，我不想跟你说话。”滕不妄在旁边他不敢大声，眼眉全部拧成一团。
“是我坚持要跟她一起来的。”即使滕不妄挺身解释，也只消去五言表面的怒气，他转身进了屋子。
从外面看里面一片漆黑，进屋后才发现，原来是重重窗帘遮去了该有的光亮，使得宽阔的房子显得窄小黑暗。
桌上没有任何待客的准备，只有一杯冷掉的茶。
五言掀开门帘从里面出来，把另外一杯茶给了滕不妄，然后局促的坐到一边去。
［五言，是不是滕夫人不方便见我？”都是五爷不好，他一来气氛就全走样了。钵兰看五言闷闷不乐的情况做如是想。
他睐了滕不妄一眼，摇头。
不然是什么情况呢？！
“我们走吧。”神态冰冷的滕不妄站起身。
钵兰还没出声，一声尖叫出自五言口中。［不要……”
钵兰不解的看着这一切。
“那么，你来解释。”他表情深沉的看不出情绪，眼光直勾着畏缩且欲言又止的五言。
五言红了眼眶，咬着下唇的他并没有哭出声音，好半晌，他破釜沉舟似的走向厅堂的一侧，跪下磕过头后，虔诚的端下来一样东西，直挺挺的走向两人。
“这是我娘，娘，这是钵兰姊姊，还有……爹……五爷。”他低垂着头，对着一方神主牌位讲话。
牌位上写着：白氏简云
钵兰起先是讶异，接着，错综复杂的感觉接管了所有，她不知道自己应该做怎样的表现，才不会伤了五言的心。
还有，白氏，是什么意思？她连个名分也没有？
看着一老一少的面孔，这已经超越她的想像范围了。
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“我知道你有一肚子的疑问，想问什么就说吧。”回到滕不妄的院落，他喝口茶，对着闷葫芦似的钵兰开口说了第一句话。
“五爷的家务事，我不要问得好。”她以为很简单的，怎么似乎有些复杂了，到底是哪里不对呢？
“你不是一直想替五言出头，不问，错过这一遭，以后就没机会了。”她明明想把五言收纳在羽翼下，要不然依照她的性子，闲事来到她面前她还要考虑管不管呢。