她在飞吗？往常发病的身子总是沉重得像掉进万丈深谷，这回，居然有好闻的气味让她心悸的胸口安定下来。
乱惊虹抱着她，往她的住处走去。她住的别院不远，几步路就到，浓荫遮盖了整个院子。
一打开她房间的门，他发现步家人果然把她当菩萨的供着，梳妆台、绣屏、薰香……华丽得不在话下。
乱惊虹把她放在特殊药材薰制的床上，两指双并探了探她微微的鼻息，还好，暂时昏厥过去而已，还算无碍。
“你，别走！”步弭愁突地抬起手在空中乱抓，好似抓住了什么。
乱惊虹面无表情的看着她因为用力而泛白的手指。
“你不要……我？不带我走？”她闭着眼，不清楚的呓语，吐气多、吸气少的张着嘴。
“用鼻子呼吸。”
“你不是……要来……带我走？”
他看得出来她很努力在调整呼吸，想不到这样小小的动作又引发她停不住的咳嗽。一时间，她的鼻子、眼睛都红了，叫人无限怜惜。
“呼吸的时候要专心，把你的耳朵竖起来听。”连呼吸都乱七八糟，没人教她闭嘴吗？
“你恼我？”步弭愁缓缓睁开眼。
乱惊虹不说话。
“动不动就生气对身体不好。”像她，一气就晕。
“你知道我是谁？”陌生人也能说一堆话，她果然是不知人心险恶的娇娇千金女。
“知道，”她温婉的眉扬了起来。“你是人，不是来取我性命的死神。”
他穿黑色的衣服真好看，弯弯的眉顺着细长的眼安伏着，单眼皮使他浑身散发神秘的晶冷气质，即便全身肃杀的颜色也不损他出众的仪表，不过给人一种不容易亲近的感觉，一头黑赤掺杂的头发用紫金色的绳线系成辫子。
他淡漠的开口，“你知道自己命不长？”
她点头，对乱惊虹的直言不讳没有什么不能接受的。
她这身病鼻，使得身边的人只能小心翼翼对待，谁也不敢对她发脾气，甚至多说一句重话，然，他却那么直接。
“你很凶。”
“我不需要对你客气。”
“也对，你不欠我什么。”
乱惊虹又不说话了。
没有意义的言词，解释只是浪费精神。
步弭愁转了转眸子，屋子的清凉让她舒服许多，虽然房间里的药料多到让她头昏，但是她又不能不需要这些薰药。
要是她的身子争气点，她宁愿忍受炙热却能够让人身体强健的日晒。
“你是我爹的食客吧？”才几句话她又觉得喘。
“我是妖魔鬼怪。”
她低低的掩着嘴轻轻笑了出来。
“好久、好久没有人讲笑话给我听了。”
乱惊虹面对她那双渴望的眼，不禁心想，到底她寂寞了多久？
“我不说笑。”
“不打紧，你人好，不恼我，我就很开心了。”
她有多久不曾跟花花以外的人讲话了？想不起来。
其实想不起来也不要紧，反正她大部份时间都病着，总是昏昏沉沉的，睡了醒，醒了又睡，身子好些时外面就有一大堆人等着她看病，帮那些人看完病之后，她又病了，生活一直这样重复不断。
也不知怎地，那些万头钻动的病人老是害她病了又病，没完没了。
“听我讲话很无聊对不对？花花每次都听到打瞌睡。”她垂下睫羽，心中多少叹息没有人知道。
乱惊虹没有特殊的表情。
“花花是我的侍女。”她突然补充一句，怕他不清楚。
“我对你的侍女没兴趣。”
“是吗？”
蓦地，乱惊虹察觉到“有人来了。”凌乱的脚步声，此巨龙还要吵。
“不要紧……是花花。”整个步府只有一个人走路这副模样，她知道花花给她端茶、送点心来了，陪她说话解闷。
话说完，她一抬眼，乱惊虹已经无踪影。
“小姐、小姐……”大嗓门的花花进来只看见微微敞开的门窗，还有满室的徐风。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆
离开死寂的别院，乱惊虹回到他暂时落脚的东跨院。
这时的大唐帝国四方平定，具有包容外来文化的博大气魄与雄浑的国力，频繁的中外文化贸易交流，造就充满自由和朝气蓬勃的气氛，不断的吸收、引进；不断创造、革新。
就在这样的潮流下，别有用心的步亭云学起诸贤王的礼遇贤士，乱惊虹就是在这种情况下被他收纳其中。
家中宾客如云，对于有意在他府邸寄居、求发展、施展抱负的人他更是来者不拒，为了他强烈不为人知的企图心，他忍着食客众多，惊人的开支，硬着头皮支撑。
然而，他一个二品官，一年领来朝廷的俸禄也不过三万石米粮、三万白银，府中花钱如流水，当然不够用。
他需要用别的方法赚钱。
步弭愁是他挣钱的方法之一而乱惊虹就是因为身怀铸铁绝技，而被她父亲收为食客。
武器，是巩固国家军队的根本。
继青铜时代，铁是武器的原料，不只唐朝的天子下诏在全国各地寻找砂铁，这也是乱惊虹的使命寻找砂铁产地。
有了砂铁产地，就能制造更强大的武器。
一只雪白的鸽子在他屋里的红木桌面上散步。
说起来，步亭云是大方的，步府的食客每个人都有一间房。
他抓起信鸽，它粉红色脚下果然系着一只小卷筒，筒中有他需要知道的消息。
快速看过纸笺上的字，他燃火烧掉。
“爷。”
无声无息，屋里墙壁突地映上一道蓝影，跟着响起一道低沉的嗓音。
“东西不在藏宝塔里面，不过，我在塔顶有个意外收获。”乱惊虹知道他会来。
“属下马上去准备。”
“三更时分。”
“了解！”
蓝影瞬间消失，墙壁恢复原来的样貌。
乱惊虹如老僧人定，眸中闪动的光芒让人识不清。
第二章
这样的地势，谁都不会发觉隔着一条溪是一个私人林地，以及上头立着擅入者死的石牌子，蓊蓊郁郁的林地再过去有一片沙丘，这是乱惊虹的目的所在。
沙丘是凹凸不平的，中央凹陷处布满斑斑红红不知名的矿石。
想当然耳，这块沙地是私人产业，属于步亭云的。
不过这块寸草不生的沙地既不能耕种又位处偏僻，他忙着勾官结党，哪来时间管理。
地年年月月的荒废在那儿，直到乱惊虹发现这块宝。
经过一夜辛劳，天色接近将白未白之时——
“你这家伙，我只不过来探望你，就被抓来当苦工。”露出大半肩膀依旧汗水淋漓的军破痕抹抹脸。
“我们是兄弟、死党，有福同享，有难同当，有事我第一个就想到你，不过你不用太感谢我，只要帮忙帮到底就可以了。”
上半身光果的乱惊虹不输军破痕一头一脸的湿，他守着横洞，那儿，熊熊的火焰提炼着过于庞大而挖不出来的陨铁石。
洞中堆满木炭，又造了排气孔，利用自然强风把火力往里头吹送，这样一来不管陨铁石埋得多深，都可以就地炼制成铁器。
军破痕叹了口气，“我这样帮你，要被青鳞知道绝对会骂死我。”一直对着横洞送木炭单调又无聊，嘴巴也渴了起来，不如练练嘴皮子，增加口水分泌。
“我没有拿刀押着你来。”
“去，挑拨一下也不行。”
“你无聊加三级！！”
“是是是，我无聊，但起码我不再过问天上人间的事，而你还在第耳天的阴影里逃不出来。”
听他这么说，乱惊虹并不生气，他冷嗤，“你告诉我，天上人间是毁了，但是，我们哪个的心是自由的？”
所有人都以尢罪恶的源头毁去就能得到自由，然而，跟着他们长大的暗影无所不在，或许他们挣月兑了表面的假象，可在内心深处，自由到底什么时候才会真正来临？