冰桐的笑意更浓了。“修竹，你糊涂了，老天爷才是最无辜的那一个，它老是替人承担人们推卸的责任，可怜的人是它呀！”
他竟好心情的开起玩笑，然后掩嘴轻咳。
“倚枫那一剑伤了你的肺？”林修竹终于正视他的伤口。
“一时之间死不了的。”他还是笑。
“你这家伙！”不顾他血流如注，林修竹一拳狠狠捶上郭桐的肩胛。
他扎实的一击又换来他更剧烈的咳嗽。“怎么？美其名来救我，别说是存心来要我的老命吧！”
林修竹内心错综复杂。“你这不死的九命怪猫！你不该回来的。”说是生死之交，有时，他也并不是很明白郭桐的想法，但这并不重要，他担心的是他的消沉。
一个人意志消沉比拿一把钢刀架在他的脖子上更伤人，钢刀还有万分之一躲避的机会，消沉却是一点一滴渗进骨子里，终至不可救药。
谁有那起死回春的能力将他从忧郁中挽回？林修竹很想知道。
“别告诉我你也像倚枫一样是来阻止我到惊虹峒庄的。”他笑容寂落。
林修竹莫名所以的摇头。“什么都骗不过你。”他的语气一下幽远起来。“你为什么回来？事情都过了好些年，为什么不让它继续这样过去？”
“是她要我来的。”他拿出那张菲薄晶亮的帖子。
“销魂金帖？”是惊虹峒庄的销魂冷金笺。“难怪倚枫一听到你入关的消息便跑出来。”
“我明白她不让我进峒庄的原因。”他惯于孤独沉默，却不代表他什么都不知道。
“站在好友的立场，郭兄，我也劝你不要去。”当丑陋的伤口已经结疤，甚至渐渐不见时，他的出现又会带来什么？
“不管你欢不欢迎，我有非去不可的理由。”那一夜，小楼樽前，他曾答应过她，只要她有用得着他的地方，只要一张销魂金帖，不管他在千里外或天涯水湄，他一定会来。
“我会尽我一切力量阻止你的。”林修竹无限郑重。
“我的仇人已经够多了，你何必……”他苦笑。
“就因为我是你唯一的朋友，我更不能让你去。”他欠他无数条命，即便今生粉身碎骨也还不了，明知山有虎他又怎能眼睁睁任他去送死？
冰桐的目光多了点亮光。“你错了，正因为你是我唯一的朋友，更应该让我去。”
“何苦来哉？”
“你知道我不喜欢欠人家东西，尤其是人情债。”钱债易清，情债难还。
“随便你怎么说，我会全力以赴，阻止你上惊虹峒庄的。”要拗大家一起来，他也不是省油的灯。
“看来我们非要各凭本事了。”郭桐说得淡然。“在翻脸之前，不如我们先找个地方喝一杯去。”
林修竹不由叹然。
冰桐就是郭桐，就连危机已迫在眉睫，他依旧能够谈笑风生。
“别打歪主意诓我替你付酒钱，你明知道我是正人君子，滴酒不沾、烟花不近身的。”
“好友重逢，就当是帮我洗尘吧！”此刻，郭桐的脸上才显现出一丝温暖的人味。
“真说不过你！”他两手一摊，准备破财消灾。
悦来酒铺。
“客倌，您醒醒，小店要开张做营生了，您改天再趁早。”小二哥打擞精神又要开始一天的忙碌，不料到了店子看见桌上仍趴着昨夜醉倒的老太婆。
一个年纪老得都一脚踏进棺材的老太婆，一晚喝掉他们酒铺大半的酒，真要有个三长两短，闹出人命来可怎么办才好。
看她一动也不动的，他的心更跳得慌。
就在他想冲出去喊人时，她申吟了声，抬起几百斤重的头。“好家伙！谁允许……你来……吵我的……姥姥我正好睡得很……”她的头晃呀晃地，险些又要撞到桌面。
店小二无由的惊出一身冷汗。
“祖女乃女乃，您好回去歇着了。”
“哦，”她用迷蒙的眼四处梭巡。“天亮了？”难怪她的脖子又酸又疼。“是该回去了。”她随手掏出一个金锞子。
“您的账全付过了。”店小二老实的挥手。
她模糊地想起有个与她对饮的人。“就当赏给你的。”把金锞一放，她醉态可掬的便要走。
小二哥打出娘胎可没见过出手这般大方的客人，一颗金锞子抵得过他鞠躬尽瘁的大半年跑堂薪饷，他喜形于色，把腰哈成对折的殷勤相送。
圣姥姥不以为意，随手倒拖着她的拐杖，蹬蹬下搂，扬长而去。
一大早，天色尚昏暗，行人寥落，连呵出口的气都瞧得一清二楚。
“且乐生前……一杯酒，何须……身后千载名……啰……”许是吸进了清新干净的空气，肺部一被掏空，一阵翻胃倒肠，害她差点将隔夜粮全吐了出来。
“酒量不好，何必跟自己过不去。”一俱庞大骇人的身影阻隔了她的去路。
她抬起头痛苦的瞄了来人一眼。“丁叔，怎么你也下山来了？”
“小姐一夜没回来，可把老奴急坏了。”
“嘿嘿，我又不是三岁孩童，没人拐得了我的。”她索性把头抵着胡同的墙，让冰冷的石块冷降她七晕八素的脑袋瓜子。
“看你醉成这样，丁叔背你回去吧！”他面貌长得粗砺，口气却是极端温柔。
“不成，唐门那兔崽子还没抓到，我怎能回去！”她颠三倒四地往前走去。
“区区唐门，能耐得了我明教如何，就算消息泄漏出去，我们又怕过谁来着！”明教虽败，可积威仍在，绝不是任何人都能打的落水狗。
“不错！还是丁叔说得有道理，不如这么地，咱们明教的教主换你做做看，如何？”一股酒嗝又涌了上来。
“小姐，你这是在折煞老奴。”他诚惶诚恐。
她一阵乱挥手。“丁叔，常言说得好，职业行行，行行有自由，我是真的想换个‘头路’。”是谁规定做教主的人不可以有“职业倦怠”的？现在她就卡在那瓶口上，恨不得有个替死鬼来充数。
丁厨的润嘴扭成奇怪的形状。“小姐，兹事体大，切勿戏言。”
他这二小姐不沾酒的时候识大体又明理，可没料到三杯黄汤下肚，潜藏在她心底深处的小女儿情态便不知不觉的冒出头。
对一个十几岁的女孩儿来说，肩负几万人的身家性命安全，责任何其重。
整个明教上下，也只有他明白她的苦。
但她从来不说，这回，是仗着酒意吐真言，但他也爱莫能助啊！
除非——
他一向不善打结的肠子突然转了个弯。
倘若有个人才一流、风华正茂的乘龙快婿来执掌明教正教主之位，不仅能卸下水当当肩头的重任，二来还能一正教主名位，毋须再让水当当以假面貌示人。
他猛拍了下大腿，这么简单的事他怎地从来没想过？再说水当当也到该出阁花嫁的年纪了。
“小姐，这事咱们回去再慢慢合计，老奴想到一个天衣无缝的好办法。”他兴致勃勃。
“我头痛，你说啥？”她捏着此刻犹如龙虎斗的头，该死的宿醉，醉起来要人命！
“小姐，老奴僭越了。”看来，目前是有理说不清了，苦头陀也不打算再废话，此时晨光初曦，路上行人多了起来，好歹他是个男人，跟圣姥姥装扮的水当当在大街拉扯实在不雅，他要速战速决。
他去拉水当当的手。
“不要，不要！”她难得有使泼的机会，不淋漓尽致发挥一下怎可以。
在秋风瑟瑟的街头，一个白发苍苍的老太婆当街耍赖，说有多难看就有多难看，在外人眼里更是不伦不类。
许多人都将不以为然的眼光射向苦头陀，想当然尔——一个男人，一个女人，肯定是男人欺负女人喽，可人人见他高大威猛，又一身化外打扮，谁也没胆去问一问，更重要的是——不值得。