大娘轻叹一声，伸手轻抚她的脸颊。
“这些年一直让你扮成男孩子。难为你了，倒是你这张脸蛋漂亮得就像画里走出来的人，公子要是多瞧你一眼，只怕早已发觉你是女儿身。”
“对不起，大娘！”上官蔻心低头道。
“傻孩子，我不是在责备你啊！”大娘慈爱地笑了，但随即又是叹息，笑颜化为愁容。“大娘这身子看是撑不了多久了，我两眼一闭也算解月兑，没什么大不了，唯一教我放心不下的就是你。”
“大娘！”上官蔻心低喊，努力不让眼泪掉下来。
大娘从怀里拿出个金锁片交给她，说道：
“你来到这儿时就戴着这锁片，大娘心想这也许是唯一能证实你身世的东西，又担心你不小心把它给搞丢了，所以就先替你收着。”
上官蔻心低头看着手中的锁片，正面是一只展翅的鹰，反面则以飞扬的字体刻着“上官蔻心”四个字。
“这上头有我的名字。”上官蔻心喃喃道，记起大娘如何拿着张纸，要五岁的她一次又一次练习写这四个字。大娘看着她，仿佛知道她在想些什么，嘴角漾起浅笑，在咳了几声后开口说：
“你和你娘的装扮看来不像寻常人家，大娘心想你或许是哪家的千金小姐，一个千金小姐总不能连自个儿的名字都不会写吧！所以——”
“所以大娘才要教我识字？”
大娘点头。
“可惜大娘我目不识丁，“上官蔻心”四个字还是我拿着锁片去请公子写下来的。”
“啊！是公子写的吗？”上官蔻心诧异地瞪大了双眼，那张发黄的纸这会儿还压在她的枕头底下呢！
“只可惜他再也不肯替我写其它的字，可以的话，大娘真希望能让你多学一些。”
“没关系啦！大娘，至少我识得自己的名字啊！而且，您这么讨厌公子的，却为了我的事去求他——”大娘挥挥手打断她的说话。
“我什么时候说过我讨厌公子了？再怎么说，他毕竟也救过我一命。”
“啊！”上官蔻心简直错愕到了极点。“他——公子他也救过您？这么说来，公子他果然是个好人了？”
大娘看了她一眼。
“什么果然？他绝对、绝对不是什么好人。”
然后大娘开始说起她和公子相识的经过。
“那一年，瘟疫大流行，村里一下子死了一大半人，我的女儿、女婿、孙儿也在其中。”时间虽然能让伤痛褪色，却无法将之完全抹去，大娘回忆着十多年前的往事，双眼犹带泪光。“唉！也不知道老天爷在开什么玩笑，壮的小的都走了，独独留下我这个老太婆。”
见上官蔻心露出难过的表情，大娘挤出笑容并拍拍她的手，继续说道：
“我哭干了眼泪，办好后事之后足足在家里呆坐了好几天，我想着自己或许也已经染了病，很快就能去和女儿孙子团聚，谁知竟什么事也没有，世事果然无法尽如人意啊！”
“别这么说，大娘！”上官蔻心略显激动地低嚷。“如果您真的染病死了，蔻心就遇不着您了啊！”
大娘欣慰一笑。
“你是老天爷赐给我的另一个女儿。”
“大娘没有其它亲人吗？”上官蔻心问。
“两个儿子都是娶了妻子忘了娘。反倒是女儿女婿接我同住，对我至为孝顺，年幼可爱的孙儿也跟我非常亲近，他们相继在疫病中过世。我可以说是痛不欲生。”大娘长叹，“虽是这么说，日子总还是要过下去，于是我收拾东西前去投靠两个儿子，谁知他们天良眠灭，对我不理不睬也就算了，还纵容两位媳妇对我这婆婆冷嘲热讽、恶言相向，最终还掩上房门不让我进入。”
“太过分了！简直——简直是禽兽不如！”上官蔻心愤愤地嚷。
“先夫过世的早，含辛茹苦拉拔成人的儿子却这般狠心，完全无视我这老太婆的死活，这世间还有什么值得我留恋？”大娘苦涩地笑了笑。“我万念俱灰，漫无目的走了不晓得有多久，忘了疲惫，什么都不想，只隐约觉得越来越冷，越来越冷。”
“您就这么来到冰雪原？”
大娘点点头。
“我看着前方的一片雪白，不由自主停下了脚步。有位年轻人好心过来警告我，要我回头别再往前走，他说冰雪原里住着鬼，一进去就出不来，必死无疑。”
“冰雪原里有鬼？骗人的吧？”上官蔻心蹙眉问。
“是真的喔！”大娘扯了扯嘴角说。
“啊？”上官蔻心非常惊愕。“难道大娘亲眼见过？”
“是啊！”
上官蔻心瞪大了双眼。
“大娘见过鬼？他——他长什么样子？”她问，脑里尽是些青面獠牙。
大娘朝她笑笑。
“你也见过的。”
“我？”上官蔻心眨眨眼。“我见过鬼？”
“经常碰面。”
这回上官蔻心张大了嘴。
“您的意思是我动不动就会碰上那——”她打了个哆嗦。“您是在吓我吧？大娘！”
“在这儿住了十多年都不怕，我说几句话又怎么会吓着你？”
上官蔻心不解地皱起眉。
“大娘为何这么说呢？我越听越胡涂了。”
大娘叹息。
“你还不明白吗？那鬼就住在咱们隔壁。”
“这么大个冰雪原总共也就只有我们和公子三人，哪来什么隔壁——”血色忽然由上官蔻心脸上褪去。“您——您说鬼就住在我们隔壁，难道——”
“你总算明白了。”
“不，我不明白！”上官蔻心哭丧着脸说。
“你只是不敢相信吧？”大娘喝了口水，松了口气。“说来也真怪，该说的话一说出口，好象人也舒服起来了。”
“公子——公子他是鬼？这种事叫我怎么相信！”震撼尚未消退，上官蔻心一脸的忧心与疑惑。“您弄错了吧？大娘，公子怎么会是鬼呢？我见过他的影子，而且他也不是离地三尺飘浮在半空中——”
“唉！你还是没弄懂我的意思。”
“那么大娘是什么意思呢？”
“我说公子是个鬼，意思是他绝非什么仁慈的善人。”
“但公子是您的救命恩人，大娘不也这么说过吗？”
“我是这么说过。”
“这究竟是怎么一回事呢？”
“我会告诉你的，今晚我会把所有的事情都告诉你。”
“但是大娘，您该休息了，一下子讲了这座多话——”
“无妨，无妨！”大娘微笑着说：“我觉得精神很好，喉咙也舒服多了。”
“真的吗？”上官蔻心依旧无法放心，心头的不安反倒更形扩大。
“我没事，你瞧，我不是有好一会儿不曾咳嗽了吗？用不着担心，静静听我继续说下去。”
大娘的描述在寂静的夜里响起，伴随着上官蔻心偶尔发出的惊愕抽气声，这么一个说一个听，不知不觉天已微明。经过这一夜，上官蔻心感觉自己和大娘有如母女一般亲昵，却不知这是她最后一次听大娘的声音，最后一次感受她的慈爱与关怀。
第二章
大娘离开她，离开这个世界了。
一夜没睡，大娘说她累了，想休息一会儿，于是上官蔻心扶她躺下，并替她盖上被子。
“那么您好好休息，等我煮好热粥再喊您起来。”
大娘摇摇头，朝她挤出虚弱的笑容。
“让我好好睡一觉，粥就等我醒来再吃吧！”
虽然希望大娘能吃点东西再睡，但看见她一脸的倦意，上官蔻心也不忍再坚持。
“那好吧！您就好好睡——”上官蔻心说着，才发觉大娘已闭上眼睛睡着了，便替她将被子拉好，打算到屋后的柴房取些干柴来烹煮食物。
就在这时候，她心里突然窜起一股不安，再回头看看大娘，总觉得她睡得太沉、太安静了，听不见往常沉重痛楚的呼吸声，也看不出胸口的起伏。