“包吃包住哟，不收你任何钱。”被人指着鼻子臭骂，江佬不但没生气，反而笑吟吟。
温喜绫突然静了下来，狐疑地看着江佬。这提议听起来挺好的，但会不会是个骗局呢？
“喜……喜绫儿，你跟他们去吧。眼前这样，我也没法子照顾你呀！他们都是衙门的人，不会……不会骗人的。”方昔安闭目休息，虚弱地开口。
“包吃包住，不用做什么吗？”她问道，不怎么相信的在江佬与丛杰之间游移。
“你不信我，还敢随便吃我一桌子菜？”对她的反应，丛杰又恼又气。
“那是你欠我的。”
噗！我欠你的？这一回换丛杰龇牙咧嘴了。
“我欠你什么呀！”
“你没凭没据、没头没脑地关我两天，差点饿死我，难道不欠我？”
是呀是呀，我欠你的。我那男人重要部位莫明其妙地被踹了一脚，你就不欠我吗？关你两天也算欠你，你干脆说我从上辈子就开始欠你的！他瞪着她，在心里暗骂。
懒得再跟她斗下去，丛杰一甩头，忿忿不平地走了出去。
五天过去了，在各个水陆口安排的关卡并没有发挥任何效果，案情在方昔安清醒时曾露出一线曙光，但随即归于死寂。
接获通知的死者家属陆陆续续赶抵扬州，认尸时少不得一阵哭天抢地，而干下案子的盗匪仍旧逍遥法外。
盗匪一日不落网，扬州城里有点小钱的官绅商贾每一天都提心吊胆、草木皆兵，于是他们联合起来对县衙施加压力，而这压力逼得丛杰日日在城内各地巡查，不敢有丝毫懈怠。
辟衙内外，一片士气低落。
这日，卧床许久的方昔安终于恢复体力，能接受短暂询问。
丛杰不敢拖延，两人在房间内相谈许久。
“那天我才到满福堂，见大伙儿都在正厅相互交流心得，人太多了，我险些透不过气，便独自进偏厅休息，哪晓得才坐下来，就听到前厅有人大喊强盗，我起身想去探个究竟，就见那群匪徒突然冲进来，冲着我肚子就这么一刀，还抢走了我最心爱的宝物。”
说到激动处，方昔安伤口剧痛，忍不住申吟出声。
“你可有看清楚那些人的模样？”
“没呀，太快了。”方昔安垂下眼，那神情在丛杰看来像有些心虚。
“当时偏厅里没其他人？”
“我没特别留意，我在忙其它的事。”方昔安才讲完，耳根子便红了。
“好吧好吧，事情是这样的。因为满福堂招待的点心看起来不错，我私自留了一些要给喜绫儿，怕人瞧见，才去了偏厅。”方昔安说着，脸更红了。都怪他心肠太软，才会做出如此不体面的事。
丛杰有些失望。如果不是认识温喜绫在先，他当然有理由怀疑方昔安；但，丛杰推翻了这种可能，因为当时偏厅的地上确实散落着许多被踩碎的糕点。
“喜绫儿呢？”方昔安问。
“我没让她来。”
“哦……”
“会干扰我问案。”他解释，没忽略方昔安失望的表情。
方昔安点点头，有谅解，也有尴尬。
“这几天，可都麻烦丛大人照顾她了。”
“不。”
“那她？”
“她在江府。”丛杰点点头，突然抿嘴苦笑。天知道，不过几天时间，那个男人婆已经把整个江府搞得鸡飞狗跳了。
扁是针对姑娘或公子的称呼，就把伺候她的丫头骂跑了三四个；几个在江家寄住的老亲戚也受不了她直来直往的脾气，连袂在江佬面前告状。
也不知江佬是什么想法，总是在听了之后，一点反应都没有。
甚至还有流书……
“他们可辛苦了。”方昔安突然说道，打断他的思绪。
丛杰因这句话回了神。
“她那倔脾气，肯定为江老爷惹来不少麻烦。”
看着方昔安唉声叹气，丛杰终于会心一笑。
“这段日子为了查案，我没再见过她。”
“其实喜绫儿并不像你们想的那么糟。”
“她很爱吃。”丛杰就事论事地说。
方昔安点点头，虚弱的笑了。
“别净瞧她脾气坏的时候，其实，她就跟个大孩子一样，没什么心眼，只是有话就说、有事就冲的个性常常过头，我带她来的这一路上，也常被她气到犯愁。”方昔安蹙着眉头，絮絮叨叨的说了起来。
“兵器交流那天，她本来是要跟我去的，后来因她说了一些话惹恼我，我才让她出去逛逛。现在想起来，真替她捏了把冷汗，还好没让她跟来，要是她有个什么闪失，我对温老大可没法交代。”
“她拳脚功夫不错，多她一个，说不定你能全身而退。”
“万万不可。”方昔安连连摇头。
“我受温老大所托，带她上扬州见见世面，怎能让她有任何差池。总而言之，她是绝对、绝对不能出事的。”
这番叙述令丛杰想起在牢里见到温喜绫的那一幕。他无法否认的是，在那当下，他确实曾为她那蓬勃的生气着迷过。
“我的确好奇她的出身，还有你带她到这儿的理由；不过，问这些并没有其它意思，毕竟这跟案情无关。”
沉默了一会儿，方昔安闷闷的说了。
“其实告诉丛爷也无妨。因为这件事，我可能要麻烦丛爷了。”
“呃？”
“我想麻烦丛大人送喜绫儿回苏州去。”
“苏州？她来自苏州？”丛杰呛了一下，无法相信的眨了眨眼。
都说苏州姑娘说话温柔娇婉，似柳条似水波般，可温喜绫……
丛杰看着方昔安，心里忖道：这年头老实人也说谎话吗？
“我知道你心里在想什么。”方昔安哭笑不得。“说实话，她在整个苏州城里人尽皆知。喜绫儿的爹是翠湖帮里掌理输通物流的分舵主，个性憨直，没什么学问，打小就放任喜绫儿在水手伙夫和搬运工人堆人中长大；她会变成这样，其实不能全怪她。”
丛杰恍然大悟。
“我带她上扬州，是想试试能否在这儿为她求得一桩好姻缘。”
如果不是椅子太稳，丛杰真的会狂笑到摔下椅子，还可能会狠狠翻个大筋斗，但为了顾及方昔安的面子，他只能忍住再忍住。
那个食量大如牛的男人婆想求姻缘？叫她重新投胎还比较快吧！这世上会有哪个笨蛋敢冒着生命危险娶她？丛杰想到这儿，肚子憋得发疼啊！
看到丛杰那既惊奇又忍耐、不断力持严肃的古怪表情，方昔安垮下肩头。早该知道这是个不可能完成的任务，只能怪自己耳根子软，才会闹出这种笑话。
“她也这样想吗？”丛杰问完，才想起方昔安是受人所托。想来也是，以温喜绫那火爆脾气，怎可能会折腰求这种事。
“她爹也是希望她能有个好归宿。都十九了，她爹不想在身边养个老姑娘，给人看笑话。”
一个好好的姑娘家被教成这样，早就是个笑话啦！丛杰在心里恼怒的想。此时此刻，竟有些气起那温家老爹。自己的亲生子女，再丑再糟都还是该疼爱、怜惜，哪来这么肤浅的面子问题！
“可叹我弄成了这样，短期内不能远行，因此才想请大人走这一趟？大人？”
“哎。”他回神，尴尬的点头。
“您答应了？”
“我……”他想出声拒绝，但方昔安苍白的脸色和恳求的眼神，让他硬生生咽下已到嘴边的话。
“这件案于一日未破，上头不可能让我离开的。”
“噢……”方昔安失望的低喊了一声。
“这样吧，我派个人……”
“那就再好不过了。”方昔安放下心中一块大石，对丛杰微笑。“丛爷真是大好人，在下就先谢过了。”