或许，真该把她当成他以往遇见过的那些女子——过眼云烟，没有火花和任何交集的女人。
深秋，难得有这样暖烘烘的好阳光，可惜她总是瞧不见。
楚薇枫斜倚在床头，听到外头小花园拍翅飞翔、鸣啾不断的鸟雀。
不远处绘着枫叶的纸窗筛落了外头大部分灿烂的阳光，房屋里只有暗暗的光影，泼墨似映着花园的几棵半枝桠，像暗影幢幢的鬼魅。
阳光绿地，笑语喧哗，热闹动人的景致，是她可以想象的；但奇怪的是，她就是无法再有任何的感动。
反而觉得，这些清脆婉转，全都变成一种嘲讽的音律。
房内一扇扇门窗紧闭着，外头的世界早已不是她的。嗅着挥散不去的浓郁药味，那才是日子——她楚薇枫最真实的人生。
这个认知像波寒流窜过身子，楚薇枫无端打了个冷颤。
她伸手掩耳，遮去窗外细碎的声音，无法让自己走出那种空茫和荒凉；当世上所有温暖的东西都和自己绝了缘，那么，她还剩什么？
不能容许自己再这样下去，否则，她必会崩溃！
出走的念头一旦兴起，就像湖面石子击出的涟漪，愈扩愈大。
楚薇枫眉宇间所压抑的愤怒，也愈来愈明显。
“小春。”
“是。”守在门口的婢女推门走了进来。
“我要出去。”
“小春这就去差轿子来。”
“我要马车。”
“车？”小春愣愣地看着她。“但……姑娘，这是不行的。”
楚薇枫下了床，拉下披在屏风上的外衣，小春赶了过来，替她展袖松衣。
“姑娘，容小春去禀告老爷一声，好不好？”
“不用问了。我再说一遍，我要马车，我要出门。”
“姑娘……”小春绞着袖子。“好不好等老爷回来，再问过他……”喀啦一声，那只被扫碎在地上的上好瓷碗令小春猛然收了口，她怯怯地点头：“姑娘别生气，小春立刻去办。”
这一刻．没人能跟说她不行，她忍耐这种生活——已经够久了。
★★★
“姑娘这么好兴致，想去哪儿？”接到消息的杜夫人赶了来，在门外婉言问道。
“随便。”
“既然姑娘没有目的地，要不，等老爷回来，好好安排一下，如何？”
楚薇枫睇她一眼。
杜夫人干笑两声，语气更显担忧。
“姑娘也知道自个儿的身子，老爷下午就回来了，你好不好再等等？！”
“我不想听！你可以走了。”
“可……老爷命我要无时无刻陪着姑娘。”
她放下轿帘，没再开口，杜夫人亦不敢再罗嗦，闷闷地跟着轿子走到外院。
不知道从何时开始，她变得愈来愈骄气难相处也许，身为楚家唯一的掌上明珠，她受的宠爱无人能比，也许是燕州首富的家世她太尊贵优越；即使这样，楚家上上下下每个人还是对她非常恭敬。
从来没人了解她为了生存所做的努力，他们只看到她古怪倨傲的一面。
为了多撑一刻仰看这片天，她一直学着内敛自己的感觉，但长年病痛的缠身，让她心里有太多古闷无处宣泄，日子一久，她变得愈来愈喜怒无常。
这种情况下，她那天生近乎完美的容貌与身体，使成了一个最大的讽刺。
马车在外院早已备妥，守在一旁的管家楚仁迎上来，杜夫人跟他低语了几句，两人皆是面有难色。
“姑娘，您千金之躯，禁不得什么闪失呀！”在她上车时，楚仁仍不死心地劝着。
楚薇枫置若罔闻。
避家楚仁为难地垂下头。“小姐，您也知道，老爷子很重视你的，这几年来，他不许你外出，也是怕您千金之躯万一有什么意外，这——”“哪来这么多废话。”她不耐地说。
“奴才是为小姐——”
“你放行便罢，你不放行，我也不在乎，总之，今日我是非出这个门不可。”她打断他细碎的罗嗦。“我只想知道，你是等我爹赶你，还是我现在撵你出去？”
楚仁淌了一身的汗，不敢伸手去揩。这个大小姐，总是这么喜怒无常。
“杜夫人，你说句话吧。”
杜夫人摇摇头。也是一脸的无奈。
“姑娘的脾气你是知道的，你找个技术好一点的车夫，另外再加派几个人保护吧。咱们把该办的事都办了，老爷真要怪罪，也不好说什么？”
楚仁连连点头，正想嘱咐车夫时，小春走了过来：“姑娘吩咐，把这人换掉。”她咬着唇，看车子一眼，还是不敢违背地接着说：“姑娘要前些日子那个走梯子的花匠替她赶车。”
“花匠？”楚仁抬起头，这一下子，脸色更白了。
“杜夫人，姑娘要你去叫那个花匠。”小春怯怯地说。
“可是——”杜夫人急急走到车边，满眼抗议地看着楚薇枫：“姑娘，他只是个修剪花草的奴才，恐怕连马都没骑过呢！这么做，只怕会伤……”帘子刷一声被拉开，楚薇枫眼中带着怒意，冷冷看她一眼。
杜夫人住了嘴，快届地去了。
一会儿，花匠来了。
他扛着梯子，仍是那样的客气有礼，隔着帘子，对她行了一揖。
楚薇枫垂下眼帘，附耳在小春耳朵边说了几句。
“小姐问你叫什么名字？”
“莫韶光。”他抬眼，并不多说其它的。
“赶车吧，正午前，小姐要到慈云寺。”小春不情愿他说。
莫韶光点点头，坐上了车子，对今日奇特的遭遇，平平的脸上显不出任何担忧。
楚仁和杜夫人赶了过来，语带警告、胆战心惊地吩咐了一大堆，其中不外乎就是要万分留神马车里的楚薇枫。他只是点头，不做声。
车子平稳地走着，离开了燕州最繁华的大街，沿着近郊的一条小路慢慢行去。
阳光暖暖地洒在脸上，虽然有些刺眼，但少了高墙浓荫和纸窗的阻隔，让她顿感周遭的世界清爽而明朗。
这一趟路，楚薇枫其实没有目的，她只想透一口气。
碎石小路旁，全是高低不一的大树，及没有人为修饰的花草。
野意盎然，蔓生恣长，楚薇枫静静地望着这一切，紧绷的脸终于放松下来，有种短暂解月兑的自由。
从十岁之后，她没再过过生日，所有诊过她的大夫，从没人敢断言她能挨过人生的第十九个年头。
多么绝望的咒语？要不是她太倔强，她几乎也要信服这宿命的说法。
而父亲楚连似乎觉得这样的保护措施还不够，从好几年前开始，便不许她踏出家门半步。
郊游、赏灯、看花、观烟火，当家族里的每个人都纵情享乐时，她像是被锁在金匣箱里的珍宝，被人刻意的遗忘。
“往这儿去，是什么地方？”她眯着眼，不带笑容地看着延伸在眼前的小路。
“慈云寺，姑娘。小婢听，那儿的菩萨很灵验，只要诚心相求，多半都会心想事成。”
灵验？她别过脸，冰冷的脸上有一丝嘲弄。
很久以前，她心里就没有神了。如果上天真的公平，为何不赐给她一副强健的身子？什么听天由命、命里有数，全都是欺世的说法！
没有人能救她。数着能过一天是一天的日子，她这种苟延残喘的生活，还及不上一个讨食的乞丐！
“小姐。”
“我现在的样子，能求什么？”她讥诮地睨了小春一眼，冷漠地朝后一靠。“好，既然你这么说，咱们就去看看，那菩萨到底能有多灵？”
★★★
上香之后，她没浪费多少时间跪在菩萨前祈求，寺庙后院那一大片野生的菊花吸引了她全部的注意。
她让莫韶光把车转去了后院后，要莫韶光留在寺里帮忙小春把金帛烧完。