那扮仙女的红绫带里在她肘上，迎着风轻飘飘地吹拂着。
这个唐璨是特殊的，武天豪就近瞧着她的脸想，五官虽然细眉细眼、小鼻小唇，但衬上她落落大方的举止，让他无法以凡心待之，仿佛她刚才在台上的扮仙女并没有因那些掌声而落幕；她的婷婷袅袅就在眼前，飞舞的绫带护持着她自天上逆着北风走来，自成一型，有自己的媚，也有自己的味。
“天冷了。”他轻叹，不懂自己是否为她的薄薄衣裳而怜惜？
还来不及答话，一阵狂风自她背后扑来，逆风把她脑后的那束长发及肩上红绫带打得飞散，在她身上，在她小小的脸颊四周，一黑一红有如火光附着烧尽的木头，对比鲜明地飞扬着。她的白衣裳飘飘然然，被风吹得紧的曲线虽不凸出却仍然诱人；武天豪蓦然想起她在跳上横木那一飞，活月兑月兑真是不沽人间烟尘的仙女，那时远看她人是这样，没想到近看也是这样。
一如他想象的，随风飘过一股很清淡、很好闻的茉莉花味，混着脂粉香朝他扑鼻而来。
武天豪同时也注意到女孩颤抖得更厉害了。
没有得到她允许，武天豪也不记得自己何时对女人变得这么莽撞，他轻轻握住她纤细的手腕，就像怕唐突佳人般的战战兢兢，转个方向，让自己的背把她所受的凄冷全挡过去。
这番作为太诚恳，唐璨无法对他生气。
男人的体贴对她来说陌生无比，她不曾在全无预警的情况下被男人握住手，但是看着那对充满关怀又澄澈的男性眼眸，她忘了该说声谢谢。
长年被她积压下来，只有在戏台上才会发挥出的女性娇柔特质，此时竟被这只温暖的大手勾引了出来，在她的心灵中汹涌如潮水般，一波波、一层层地淹没了她。
这一动以后，方才在台上蔓烧全身的热火一股脑儿袭向她，唐璨忽地觉得世界就在她眼前炸开，连这张好看的男性脸庞也完全扭曲变形——
还来不及思考，武天豪就抱住了她！看着她那红通通的脸颊，一股难解的怜惜之意在他胸膛中凝聚，怀中佳人是这样一个怯生生的女孩啊，这样一来。……那淡淡飘飘的茉莉香更嚣张了，几乎包围了他们。
武天豪眼光瞥至一个街角，他展开斗篷，里住了她，扶着她朝隐僻处走去。
身后的马安静地跟着主人行去。
“你还好吗？”轻轻触着她发烫的小手，他离这张洁净无垢的脸更近了。几缕不听话的发丝落在她粉腮上，教武天豪有股冲动想去拨开。
偎在这男人的怀中，唐璨多希望这一刻能停止，可惜，她不是个梦想家。一等那股晕眩过去，她可以睁开眼睛站直身子的时候，便静静地推开他。
武天豪把身子移开了些，握着她的手却没放开。
“很好。”她困难地吞吞口水，气恼自己的软弱。
她不能任由这男人一直握着自己的手不放，很快地，唐璨把手缩回，然后对他微微一笑，方才台上的笑是职业性的，这回却是真心的，虽然笑得挺虚弱的。她很少这样面对个陌生人，反正，萍水相逢，她以后也不会再见着他了。
那不矫揉、不做作的笑容令得武天豪全身起了一阵非寒冷所导致的颤抖。
“珍重。”说完，她有些恻然，脚步却不停地绕过他，唐璨扶着墙，努力地、也小心地一步步朝向人潮愈围愈多的戏台走去。
再一次，武天豪自觉自己真的很糟糕，可是他真的忍不过，于是褪下厚厚的斗篷，也不问过她同意，就罩在女孩肩上。
唐璨背着他有些痴愣，同时也注意自己反常地还是没生气，回头想问他时，那男人却已经跨上马鞍。
“在下绝无他意，方才在台下听一位小扮说，唐姑娘是这杨家班里头的台柱，这几日天候不佳，端请唐姑娘千万珍量身子，走江湖是很辛苦的路，姑娘保重。”
马蹄扬起一阵尘沙，她默默地就看着他走远了。
什么都没留下，除了肩上厚厚暖暖的斗篷；她甚至连他的姓名，都全然不晓。下意识地，她拥紧了斗篷，那男人的气息把她对这世间的风寒冷意都驱走了，只留下说不出，却值得玩味的稀世凄柔包围着她，温暖着她，唐璨忽然脸红了。
直到那匹马消失在城楼一角，她才一步赖着一步，垂头含着笑意朝仍热滚滚的戏台走去。
“小璨！你跑哪儿去了？你爹在找你呢！”在班子里专门反串小生的一位姑娘粉着一张脸，不太高兴地皱起眉头。
“哦！”唐璨止住笑，觉得那股挥之不去的晕眩又开始涌得她想呕。
“你的另一只珠子呢？”那姑娘问。
“啊——”模模两旁的耳垂，唐璨这才发现镶在她左边耳朵底的那颗小珍珠不知何时遗落了。
※※※
坐落在关外的狄家堡是江湖中最具神秘色彩的。
狄家最主要的任务，是负责供给朝廷最重要的资源；从御敌时所需的兵器原料到马匹的提供，尤其狄家牧场所培育出的战马，是全国最优良的品种。
以商业观点而言，这是个相当甜腻多汁的肥缺。江准一带，曾有不少野心勃勃的商人想取代狄家堡的地位；然而多数人虽有那样的雄心，却没有狄家那样雄厚的资本和能力。
为此缘故，有关那个流传在世间人口中历久不衰的传言，说狄家堡在数十年间，能够这么快速崛起，至今屹立不摇，全是因为拥有了一样举世无双的至宝——七采石。
几乎知道狄家堡的人，都会先知道七采石。就是因为狄家太红，气势太盛；所以那颗主宰狄家堡命运的七彩石，反而在众人心中失去能疗百毒、治百病的神效。
因此有人曾经传闻，只要有法子拿到七采石，狄家堡将会不攻自破；而仅属这石子里头那得天独厚的幸运，将传交给得手者；但是说归说，却从来没有人敢放胆潜进门禁森严的狄家堡去偷取这件宝物。忌讳狄家第二代掌门狄无谦只是部分原因；而在城堡以外的另一名人物，才是令那些觊觎者胆寒的主要理由。
八月的草原，秋意冷得颤人，关外刮来的西风，飞卷得路人皆有刺骨之感。
那三名男子一踏上狄家的地界，堡内就派了专人来接风冼尘。
领首的男子有张一大半完全覆没在浓密卷胡下的脸、一双严肃冷淡的眼晴，让人远远望之便生怯意。他对谦卑的奴仆虽无骄意，但也少有笑容；倒是座骑后方的两名男子，频频有礼地对来人微笑称谢。
狄家的另一号人物，就是这个在江湖上黑白两道都惹不起的一狄无尘。
也不光狄无尘，还有无尘身边的两名结拜兄弟——武天豪和冯即安，他们就是人称的“边城三侠”，经常在关内、关外，来无影去如风的。
在过去，他们一直隶属于九边总都护府，职名虽是小小的护卫和捕快，但却没人敢小看他们；因为他们为边防的清明治安所打下的金字招牌，连朝廷都得另眼相看。
边城三侠，加上一直在堡内统领事务的狄无谦，这四人的名声无形中在狄家堡四周筑上了一道难以攻下的墙。
“大少爷，堡主等您许久了。”
“不急，这回有的是时间，你下去忙吧！”狄无尘淡淡说着，挥手遣离了下人。
“是！”狄家驿馆的总管恭敬地离开。
饭后，等到服侍的仆人离开，在回程的这一路上，狄无尘第一次陷进了冥思。