绿竹是老夫人的人，深得老夫人的信任，她若在老夫人面前替钟采苹说话，老夫人至少也会信个七八成。
姜无咎就更棘手。他在殷家多年，见多识广，说话份量极重，武功更仅次于殷振阳，有他护送钟采苹，事情会麻烦许多。
“他们打算什么时候下手？”
“明天申时。”
申时是人一天中最昏昏欲睡的时辰，一天都在赶路，在这时候必然更加疲惫，当然是袭杀的大好时机。
比冰盈回忆着桐柏小比的位置，殷振阳曾带她去游玩过，想不到却在这时派上用场。
“不对！”她沉吟道：“不该在申时。他们距离桐柏山已经不远，赶一点路就可以在傍晚到达小比。天还没黑，他们应该会让遗骨先入土。等忙和完这些，所有的人也全累摊了！”
比冰盈抿嘴一笑，声音冰冷地道：
“所以，四更才是最好的动手时机。”
奔波劳累一整天，当然一夜好眠，而四更正是睡眠最沉的时候，遇到偷袭也最不容易反应过来。
“小姐说的是，我这就去通知他们。”
“慢！”
比冰盈叫住婉儿，轻锁的蛾眉显示她正陷入长考，好一会儿才道：
“加派死士，格杀勿论。”
以姜无咎的阅历和见识，一定能看出偷袭者的武功路数，若让人知道是她所主使，一切就都完了！
“小姐……”
“记着，一个活口也不能留！”
马车里，绿竹不住偷偷打量着闭目养神的钟采苹。
钟采苹和她想的一点都不一样，她原以为钟采苹必定媚骨天成，风情万种，哪知她美则美矣，却是个不食人间烟火的仙子，像是水中亭亭玉立的清莲，可远观而不可亵玩焉。
这样的女孩儿应该是规行矩步，一步不肯行差蹈错，她会声名狼藉？绿竹实在难以想像。
也许她家小姐说的才是对的，当长沙传出对钟采苹不利的流言时，长沙居民几乎没人知道石家有钟采苹存在，显然是有人蓄意要破坏钟采苹的名节。
如果钟姑娘在石家深居简出，又怎么会得罪人，让人要这样对付她？绿竹着实百思不得其解。
“趁着有时间，你该多歇歇。”
啊？钟姑娘在跟自己说话？绿竹想得出神，冷不防被钟采苹的言语唤回现实，一时竟有点反应不过来。
“为什么要多歇歇？”
“因为只有我们有时间休息。”
绿竹更不解了！这一路上地面大致平静，又有姜二爷在，寻常山贼喽啰根本不敢来惹事。
“为什么有时间就要休息？”
钟采苹有趣地看着绿竹，这个丫鬟怎么好奇心旺盛，事事都要问为什么？她只有小时候才有这种打破沙锅问到底的好奇行径。
“这么说吧，如果你要杀一个人，以为杀死他了，可是他却没有死，你会不会想办法再杀他一次？”
钟姑娘是在说自己吧？有人要杀她，可是有杀没有死，所以要再杀她一次？可是她怎么愈听愈迷糊啊？
“谁要杀你？为什么要杀你？我怎么都听不懂啊？”
钟采苹轻轻一笑，但无意再与她闲谈，于是闭上眼睛道：“问得好！这个答案我也很想知道。”
“回来就好！回来就好！”
彼德音笑眯眯地迭声道，心情好得不得了。看到儿子平平安安、一根头发也没少地回家来，她总算放下心中的大石。
“哥，你总算回来了！”殷雪芩装模作样的大叹道：“要是你再不回来，我可就要累死了！”
殷振阳笑着，屈指赏了她一记爆栗。“这样就喊累？你平常真是过得太闲了！以后忙惯了就不累了！”
殷雪苓揉着被敲疼的脑袋，气呼呼地道：“什么啊！你不慰劳我就很过份了，还敲我头！不要跟你好了！”
“都几岁了！说话还像个小丫头！”
殷振阳笑着挽起母亲的手道：“我们进屋里去吧。”
殷雪苓古里古怪地一笑，挤到他身边低声道：“进去你就要倒大楣了！哼哼！天谴！”
殷振阳还意会不过来，人已在众多家丁仆妇的簇拥下进了大厅。
而他也看到俏立厅心巧笑嫣然的谷冰盈。
“你回来了！”
听谷冰盈的口气就像妻子迎接离家多时的丈夫，殷振阳不自觉的皱了皱眉。他不喜欢她刻意制造的亲密感。
彼德音看儿子僵在当场，连忙道：“阳儿，你们这么久不见，还不快和冰儿打个招呼？”
“谷姑娘，你好！”
殷振阳疏远的称呼让谷冰盈有点难堪，这样客气生疏的态度，好像她只是他认识的一个江湖朋友，而不是他的红粉知己。
“多谢关心，我很好。”
殷雪苓在一旁看着，几乎想放声大笑。她和谷冰盈从来就不对盘，哥哥对谷冰盈愈是冷落，她的心情就愈好。
正希望场面继续僵着，让谷冰盈尴尬到死，却听婉儿在一旁噗哧笑道：“我瞧两位真有点相敬如宾的味道呢！”
好个精乖的丫头！
殷雪苓暗忖着，相敬如宾是用来形容夫妻关系的，婉儿解围的话术不可谓不高明，不过站在她的立场，她不会给她拍拍手。
殷雪苓轻哼了声，带笑的声音里充斥着太多讥刺：“相敬如宾？我看是相敬如‘冰’吧！”
彼德音皱眉斥道：“苓儿，不可以没礼貌！”
殷雪苓耸耸肩，半点没把母亲的斥责放在心上。哥哥竟没数落她呢，那她还有什么好怕的！
“舍妹年幼任性，谷姑娘请勿见怪！”
他客气得简直是矫情！
比冰盈心中气苦。事情不该是这样的！
他应该心疼她为他担忧，应该感谢她来陪伴他的母亲，应该对她软语温存柔情体贴，而不是避她如蛇蝎，左一句“谷姑娘”、右一句“谷姑娘”，一副把她当外人的态度。
“殷振阳，你真对得起我！”
比冰盈说完旋足便走。他家中的人早当她是主母，他却当着众多仆厮杂役、丫鬟佣妇的面前让她难堪，她哪还有脸站在这儿！
“冰儿……冰儿！”
彼德音虽然想叫住比冰盈，奈何她竟似不听不闻，只得作罢。
这会儿她心里竟隐隐升起一股不安。儿子与冰儿之间似乎大有嫌隙，他该不会是被苹儿迷得昏了头，打算弃冰儿不顾吧！
这可不成！多少江湖朋友都知道她即将向栖霞山庄下聘，事到如今，可容不得阳儿改变主意，她丢不起这个脸。
但儿子历劫归来，好不容易才回到家，这件事还是暂且压下，过两天等他休息够了再和他提。
“来来来，先吃饭吧。”谷冰盈离去，殷雪苓当然胃口大开，笑道：“哥，娘命人准备了好多你爱吃的菜，我瞧她们在厨房里忙来忙去，馋了一天，难过死了！”
殷振阳笑着，又想敲她一记爆栗，却让她机灵地闪开了。
“你就晓得吃，小心吃成大肥婆，没人要你！”
殷雪苓可一点也不在乎他的恐吓。“那有什么关系？大不了让你养一辈子！我知道你很乐意，不用太感谢我。”
彼德音也被逗笑了。“你们兄妹俩一见面就斗嘴！”
殷雪苓突然灵光一现，想到母亲近日的筹画，当下决定炸他个措手不及：“哥，你如果想把我扫地出门也挺简单的啊，你要真娶了谷冰盈，我保证马上有人嫁就嫁，没人嫁就离家出走！”
彼德音闻言脸色为之一变。苓儿这是干什么？明知道她哥哥和冰儿中间夹了个前大嫂，逮着机会就要落井下石吗？