“是，小姐……”狗子痛得泪汪汪的，还是有些迟疑道：“可是大少爷吩咐过，要小的看好小姐的。”
“我说狗子哥。”谈璎珞突然面露笑意的唤了一声。
“嗳，”狗子顿时受宠若惊，忙立正站好。“小的不敢，大小姐有什么吩咐？”
“我想请问一下现在大少爷不在，你跟我谁大？”她扬眉看着他。
“当然是大小姐大。”主仆尊卑之别，就连他狗子也懂的。
“那不就得了。”她的笑脸倏收，二话不说，大拇指一比，“去！”
狈子张大嘴愣了好半天，最后只得乖乖服输认分。
“那、那小姐在这儿等会儿，狗子马上买去，您可别乱跑，万一迷路可就不得了了。”狗子不忘千叮咛万交代。
“知道了！知道了！”谈璎珞的注意力早被另一盆花瓣红粉的茶花吸引住，心不在焉地随口应着，“我又不是小孩子，还迷路咧，你们也太瞧不起人了……哇！这盆花儿长得真漂亮，亏他们怎么养的？”
不一会儿，闹哄哄的人潮越发拥挤，挤来蹭去的臭汗早取代了满城花香，谈璎珞身不由己地被人群挤着行进，额头渐渐沁出热意，小手再怎么扇风也不凉了。
“这什么天？专门晒人干的吗？”她环顾着陌生的街道，顾不得叨叨抱怨，蓦地一呆。
咦？这、这又是哪里呀？
满满的人潮，眼生的屋檐高墙，街巷更是纵横如迷宫，她开始觉得不安了，努力迈动着两条腿，拚命挤出了那几乎要将她淹没的可怕人海。
第1章(2)
好不容易钻出拥挤人潮，到了一处较僻静的巷子口，她略一定神，方才想起──
大哥哥和狗子呢？不是说马上就回来了吗？该不会连他们也走失了吧？
“需要帮忙吗？”一道温柔含笑的声音自她头顶响起。
“吓？！”谈璎珞倒退了两步，充满警觉地瞪向来人，“你、你……干、干……什么的？”
可恶！她那一慌就大舌头的毛病又跑出来了。
“抱歉。”高大俊美的男子对她微微一笑，“吓着你了？”
爹爹说过外头坏蛋太多，尤其是男人，男人都不是什么好东西。
避他的笑容是不是她生平见过最漂亮好看的──说不定越俊越是坏家伙呢！
谈璎珞满眼戒慎地盯着他。
“我只是想问──”
“等一下！”她双手叉腰，娇小身段倒是霸气十足。“我准你跟我说话了吗？别以为仗着自己长得俊就可以随意搭讪姑娘家，告诉你，本小姐才不吃你们登徒子这一套！”
登徒子？
男子哑然失笑。
“你──笑什么？”她弯弯眉儿紧紧皱起。
“对不住。”男子不以为忤，神态依然和煦如春风。“我没有恶意，只是想问姑娘可是迷路了？或许我可以──”
“用不着！”她下巴高高抬起，“本小姐才没迷路，我只是……呃，在这里歇歇腿儿喘口气罢了，要你充什么英雄救美呀？真多事！”
为了充分强调出自己的气势，她激动地挥舞着小手，却没料想到恰恰好挥中了他脸颊。
啪地一声响，刹那间，两人都呆住了。
他没有抚颊，也没有生气，高大身形动也不动，谈璎珞却被自己的举动吓了一大跳。
她……她竟然打了人？
脑中闪过头一个念头便是赶紧道歉，可一想到是他自己没头没脑找人乱搭讪，她突然又觉得自己理直气壮。
“这一巴掌是你自找的，可不是我存心赏你的。”她嘴上好不倔强，粉女敕脸颊却娇艳通红得离奇。话说完，活像心虚似地转身就跑。
跑出了有一段距离后谈璎珞忍不住又回过头来，对他做了个奇丑无比的大鬼脸。“活该！痛死你！”
然后，又一溜烟不见影儿了。
独留身形高大修长的他，皓玉般的英俊脸庞印着刺目红痕。半晌后，他用手背缓缓抚过发烫的颊，蓦地微微笑了。
“好一个泼辣带刺的倔强姑娘。”
※※※
后来，谈璎珞还是靠自己的力量回去了。
有什么难呢？只要走到县衙，双手抱臂，极不耐烦地望着门口衙役，开口说：“喂，想不想赚外快？我可是谈家的大小姐哦，只要你们谁能送我回去，我爹肯定重重有赏！”
自然有迫不及待想讨好爹爹的县官和衙役，屁颠屁颠的搓手哈腰，抢着恭恭敬敬将她送回谈家大宅。
谁不想要点儿好处？尤其他们谈家富甲一方，随便门缝子里扫扫的银子就比他们一年的俸禄还多。
大大方方坐着官轿被送回谈家大宅的谈璎珞，一路上可是很心安理得。
谈礼复巡视产业回来时，恰恰与亲自押轿护送的县太爷相遇，一得知此事，除了奉上沉甸甸的红包道谢外，一进了屋，自然是勃然大怒，把儿子骂得狗血淋头；尤其是狗子，更是吃了一顿好打。
“我又不是故意的……”谈璎珞跷着二郎腿，嚼着满口酥饼，一嘴含糊，好不无辜。
绣楼里，杏儿斟茶伺候主子，对于挨打的弟弟狗子是半句情也不敢求，只用很哀怨的眼光瞅着自家小姐。
“他们被骂被打又不是我害的。”谈璎珞配茶冲下了嘴里的酥饼，接触到丫鬟们满是怀疑的眼神，登时嘟起小嘴，“好啦，可是我迷路了耶！万一我真的不见了怎么办？你们都没有一个人担心我迷路回不来吗？”
“奴婢们当然担心了……”杏儿忙不迭表明心迹，却是满脸没奈何。
唉！
“担心个鬼啦。”谈璎珞嘀咕，没好气地抱怨，“搞不好你们心底巴不得我别回来了，省得一天到晚得应付我这个千金大小姐，是吧？你们私心是这样想的吧？”
这这这……这话教她们怎么回呢？
杏儿蕊儿啼笑皆非，不敢吭个声。
“璎妹妹，咱们不是约好了要去万缎庄取衣裳的吗？”一道娴柔女声自外头响起。
多亏这么一打岔，丫鬟们无不松了口气，连忙唤了声“翠小姐”。
“哎呀！我怎么都给忘了？”谈璎珞眼睛一亮，跳了起来，兴奋地拉着绿裳女子，“那还等什么？走走走。”
“等等，怎么能这么说风就是雨的？”谈翠环忙道，“咱们还得去向大伯伯禀明要出门，得等他老人家许可才能乘轿去。”
“呿，不就去取件衣裳，又不是花木兰要上战场，还搞那套十八相送来着？”谈璎珞心急不耐烦地拖着她就要往外走。
谈翠环停顿下来的脚步和小小拉扯，终于穿透了她满脑子兴匆匆的急切。
“又怎么了？”她皱眉。
“璎妹妹，你是大伯伯的心头宝，也是咱们谈家的金枝玉叶，自然想什么便能做什么，可是我和你不一样……”谈翠环有一丝黯然，咬着唇儿。“若没禀明大伯伯，大娘是不准我出门的。”
谈璎珞好不同情地看着她，“二婶婶就因为自己不能生，而翠姊姊又是二叔叔和外头窑姐儿生下来，抱回我们家养大的，所以她看你什么都不顺眼，有事没事就对二叔叔说你的坏话……我怎么给忘了呢？”
谈翠环闻言，秀气脸庞浮现难堪的潮红，却只能憋着气，也不敢对她说出只字片句的不满。
“璎妹妹能理解，那自然是最好的了。”她努力压抑下受伤的自尊，挤出一丝笑。
“你又何必跟个没脚蟹似的任人糟蹋？二婶婶这样处处挑你的错处，还不都是欺负你没个好出身吗？可你娘当妓女也不是你乐意的呀！”她替堂姊抱不平，忿忿道，“我说大人们最会说一套做一套了，听说当年二婶婶许你进门认祖归宗时，表面贤良淑德，嘴上对二叔叔说得可好听的了，可现在──”