“阿青！”他大吃一惊，急忙扶住她，“妳怎么了？伤口又疼了吗？”
“一……一点点。”她勉强挤出一抹笑，看在他眼里又是心疼又是焦急。“真的没有什么，可能刚刚有点激动，现在好多了。”
“怎么会好多了？看妳脸色白成那样，满头冷汗。”他怜惜不舍地扶着她到椅子上坐下，转身倒了一杯热茶递到她嘴边。“来，喝口茶润润喉顺顺气。对不起，都是我害的，让妳情绪过度激动了。”
阿青做了几次深呼吸，痛楚渐渐消减，小脸也恢复了一丝血色。
“这样我怎么安心让妳陪我到苏州？”他叹了口气，大手轻柔地拭去她额头的汗珠。
“没事的。”她安慰他，“不如我们明天就起程吧，我也想知道那冒牌莲小姐究竟是怎么回事。”
“妳确定妳的身子撑得住？”他忧心忡忡地看着她。
“我的伤口已经好得差不多了，你放心。”
他欲言又止，最后还是迟疑道：“如果妳肯多告诉我一些事，或许……”
她沉默了，半晌后才开口，“我真的不知道该说什么。”
“好吧。”千载心情微微沉重，摇摇头道：“那我们明日起程，我去吩咐店小二帮忙雇辆马车。”
阿青点点头，看着他修长的身影清失在门口。
要回苏州了……
她心底滋味复杂万千，酸甜苦辣交错着惊悸和感伤，既想念家乡，却又害怕回到家乡。
尘封多年的往事就要再度被掀起，而这次她还能逃得了吗？
这会是个结束？还是再一次腥风血雨的开始？
第九章
苏州东城府衙
千载和阿青终于风尘仆仆的赶到了苏州。
苏州的天气暖和得像四月天，千载一路上早抛却厚厚的冬衣，神清气爽地穿着一袭淡金色的袍子，尊贵英挺地跳下马车。
他掀开帘子，看见阿青依旧一身藏青色男装打扮，不禁微皱起眉头。
“怎么不换过女装呢？”虽然男装打扮清秀俏皮得紧，但他更喜欢看她粉粉女敕女敕的女儿家装扮。
回京师后，他一定要明令规定她只能穿女装，不能再穿男装了。
而且他要天天把她打扮得漂漂亮亮，好好地宠爱她一番，把最好的丝绸和最耀眼的宝石明珠送给她。
他要骄宠着她，再不让她做那些粗活儿了。
“王爷，在别人面前，我还是当那个阿青总管的好。”她小声道，不待他伸手相扶就自己轻快地跃下马车。
“当心！”他差点被吓出心脏来。
“我的伤早好了，没事。”她嫣然一笑，环顾着四周，不禁深深吸了这清新宜人的气息。
南方果然莺飞草长，到处一片鹅黄女敕绿娇红的春光灿烂。
春天，好似已向苏州报晓。
“在进府衙前，妳没有事要先跟我说的吗？”他盯着她问道。
“没有。”她故意率先往前走，轻松地开口，“原来苏州东城府衙这么的壮观，跟座小城没两样。”
虽说差了王府有十万八千里远，不过也不得了了，光看这园子占地辽阔，就知道段大人这知府过得不错。
他们还未走近大门，段无秀已得到消息，欢天喜地迎了出来。
“王爷，阿青总管，谢天谢地你们俩安好无恙。”段无秀松了口气，宽慰地看着他们俩，“下官一直懊悔自责，没能尽到保护护送王爷的责任，实在是深感愧疚啊。对了，下官已经备好了房间，也吩咐厨下立时办桌江南美馔为王爷接风……”
“晚点再说，我想先到莲花坞看看。”千载闲闲地笑道，“咦，怎么不见莲小姐呢？”
“我在这儿。”莲怜款款莲步轻移，风姿绰约清丽动人地走近他，缓缓福了个身。“怜儿拜见王爷。王爷这一路辛苦了，害得您如此舟车劳顿的，都是怜儿的错，拖累您了。”
他深邃的黑眸幽光一闪，笑得更加灿烂，连忙相扶起来。
“快别这么说，莲小姐言重了。只是莲小姐回苏州这些天，不知回过莲花坞看看了没有？”
“呃，段大人怕怜儿危险，所以一直不让怜儿回去。”莲怜小脸掠过一抹心虚，立刻又被娇弱怯怯的笑意掩饰了。
“应该的，安全至上。”他笑意更深。
阿青在一旁冷眼旁观，对这个本来没啥好感的“莲小姐”又增添了几分戒心和防备。
她到底是谁？为什么要假扮莲小姐？这当中又有什么阴谋诡计？
阿青提高警觉，面上却维持平静无波。
“我们先到莲花坞吧。”段无秀稍嫌猴急地迈开大步，在前头领路。
千载剑眉微挑，疑惑浮上心头。
照理说曾遇过埋伏和追杀，段无秀应当十分警戒与防范，莲小姐这么重要的当事证人，怎么没有多安排几名官兵或手下随行保护？
就算他这个王爷武艺高强到不需要被重重守护，至少他堂堂一个知府也该多带点随从，跟着去跑跑腿。
可是他怎么像是不想让太多人知道他们要往莲花坞的样子？
千载一路沉吟深思着，直到信步来到离知府衙不远的莲花坞。
看见莲花坞全貌，千载心底不禁有很深的感触──未见它起高楼，未见它亭台楼阁歌舞升平，却见它楼塌了。
虽然莲花坞没有塌，原本精致典雅秀丽的江南水榭庄园，却已经到处荒烟漫草，朱墙斑驳。
原本盛开时会香传十里，荷花朵朵的湖面也只剩下残荷败叶了。
“王爷，我们进去吧。”段无秀推开沉旧的大门，咿呀一声，大步走了进去。
莲怜开始拭泪，装出一副难过的模样。
阿青苍白着小脸，掌心紧攒着，有些举步艰难地跟在后头。
她不敢抬头，也不能抬头，深怕一抬眼就会忍不住泪流成河，这一物一景……
他们走进了清风徐来，却显得处处寂寥的陈旧楼阁中，昔日的大厅只剩下尘灰沉重的红木太师桌椅，上头字迹褪色的“莲善居”匾额略可见出当年的书香世家气息。
阿青轻轻地抚模着大门，那镌刻着流云蝙蝠的吉祥雕饰。蝠字取其福的意思，只是人们的盼望往往与真实的人生相距甚远，富贵凭天……福气又何尝不是呢？
对她的爹爹而言，善人往往不得善终，恶人却难食恶果。
事到如今，她还是只能够选择遗忘，可是爹爹太强人所难，这样的事怎么可能忘得掉？
“据说莲老爷失踪后，莲家庞大的家产也消失无踪，我曾经循着血迹找到了这莲善居的墙角，奇怪得很，血迹就消失在这儿，我曾敲击过墙面四处，却怎么也找不出是否有夹层或有暗门。”段无秀眼神稍嫌热切，大步走到那面可疑的墙前。“我也想过是否该打掉这整面墙好探个究竟，只是这四面墙全是生铁铸成，难以动摇丝毫。”
他知道秘密或许就在这墙后，可恨他想遍了法子就是无法进入。
千载不动声色地观察着他，“也许是有暗号的。”
“暗号？什么样的暗号？”段无秀猛然回头。
“也许是大喊一声『西瓜开门』吧！”他挑眉，似笑非笑。
“一定是有暗号的，只不过我们想不出究竟是什么。”段无秀没有笑，反而狂热地四处触模着墙。
“莲小姐是莲老爷的独生爱女，或许会知道暗号是什么，或者是暗门该从何处开启吧。”千载瞥向同是一脸热烈的莲怜，温柔地笑问。
“我？”莲怜不安地瞄了段无秀一眼，敛眉低声道：“怜儿就是不知，这才想求助王爷和段大人，为怜儿找出秘密，一解疑虑困惑，看看那些坏人究竟是对我爹做了什么，还有他们要的究竟是什么。”