“我不必你劝告！”桂凤气得发抖。“你以为你是什么身分？你有资格‘劝告’我吗？你给我走，现在就给我出去！”
德娴连忙给母亲拍背顺气。
馥容站在原地，并未走开。
“倘若我现在就走等到阿玛回府之后，您的处境仍然一样，届时您只会更生气、更不高兴。”
“我的‘处境’又怎么样？！”桂凤突然大声咆哮，一点都不像个富贵福晋，反倒像极了街上的泼妇！因为媳妇的话戳到她心里最深的痛，气得她咬牙切齿，不顾形象地伸手指着媳妇的鼻子责问：“你、你又想说什么？你干脆直接说出来把我活活气死，成全我儿子做个不孝子、你就做个不孝媳好了！”
别凤气得全身发抖。
德娴一直以眼神暗示馥容，不要再说了。
见到婆婆这么激动，馥容稍微停顿了一会儿，然后将语调放得更柔软，继续往下说：“媳妇明白，今天让额娘生气的人应当是姨娘，不是馥容。”
别凤的眼珠瞪得很大，她用怨恨的眼神瞪视馥容。
“嫂嫂，您别再说了。”德娴好担心，这实在是哪壶不开提哪壶！
她见暗示无用，只好开口细声‘明示’。
但馥容却像是没看见一样，凝视着婆婆正色道：“还有，这件事媳妇要说句公道话，馥容认为，阿玛的行为也不太对。”
这话把德娴愣住，也让桂凤暂时把眼神收回，只是她的神色仍然严厉。
见婆婆神色稍缓，馥容柔声往下说：“额娘，您是大福晋，您的地位在府内是不可动摇的，这一点不仅祖女乃女乃认可，下人们都尊崇，连阿玛自己心底也很清楚。”
别凤眼神发直，表情怔忡起来。
“但是阿玛这回没有尊重您，离京远游却未先邀您同往，这确实是阿玛不对的地方。”她婉转地接下说：“但是，倘若您因此与阿玛争吵，那么您心里虽然有委屈，可是在外人眼中看来，不对的人就变成您了。”
“我根本就不想跟他吵！”桂凤忿忿地道：“要不是玉銮在王爷身边说那些瞎话，我根本懒得跟那个人吵！”夫妻这么多年，桂凤早就看破了。
“媳妇明白，所以媳妇刚才说，您是与姨娘生气。”馥容柔声说：“但是，您与姨娘生气，其实是将自己放在与她一样的位置上了。”
别凤哑口无言。
馥容继续往下说：“倘若您生气能够得到益处的话，那也无妨，可您只是自己生闷气，还因此与阿玛争执，结果难过的人是您自己，姨娘只是哭泣而已，却因此得到阿玛的欢心，请您仔细想一想，这其中的差别是什么？您与阿玛争吵，对您有利吗？”
别凤怔怔地发愣。
德娴也愣着了，半晌后回头对母亲说：“额娘，嫂嫂说的话，听起来很有道理。”
“我、”桂凤声量变小了，呐呐地道：“我也没说她的没道理呀！”
馥容笑了笑，严肃地分析：“所以，这件事归根究底，一是阿玛对您不够尊重，二是姨娘暗中使心眼，让您受了委屈。”
“对！她那个人就是这样，两面三刀！”因为媳妇站在自己的立场设想，桂凤开始认同媳妇的话。“她表面对我笑，回头就在王爷面前暗地里戳我一刀，连在老祖宗面前也是这样！有时候我真的好恨她！”
“媳妇明白额娘的委屈，”馥容趁婆婆话头放软的时候，很自然地走上前坐在婆婆身畔，与小泵两人一起倚着‘额娘’说话。“所以我们要想方设法治她，让她懂规矩，明白谁才是这府里的主事。”
“治她？”桂凤瞪大眼睛，瞪住媳妇。“你是说，治玉銮吗？”
“对。”馥容对婆婆微笑点头。“因为她对您有心眼、会使暗招，所以您就要精明起来，让她再也不敢瞧不起您！”
“可、可是我跟她斗，”桂凤在嗓子眼里说：“好像从来也没赢过……”
馥容抿嘴笑。“这个额娘不必担心，有我与小泵一起做您的军师。”她把德娴一并拉来参一脚。
“军师？”桂凤瞪大眼睛，一进岔了气咳起来。
馥容借机吩咐德娴：“小泵，请您到外面吩咐丫头，请姥姥送来额娘爱喝的甜茶与茶点，给额娘润润喉、顺顺气。”刚才她与姥姥说过话，早已吩咐姥姥准备妥当。
“好，我这就去。”德娴不疑有他，立即应道。
待德娴出去了，馥容才低声对婆婆说：“不仅如此，我们还要让王爷学会尊重您。”在德娴面前，她避开王爷的事。
别凤吸口气。“尊……尊重我？”她眼珠已瞪得不能再大。
“对。”馥容点头，很肯定地说。
别凤觉得自己快要不能喘气了！
她嫁进王府已经三十年，从来没想过让丈夫‘尊重’自己这回事。
而今天媳妇不过才寥寥数语，却像当头棒喝，一棒子打醒了她！提醒了她这三十年来应当去想，却从来不想、更不敢去做的事！
“可是，这又要怎么做呢？”桂凤颤声问，两眼却发光。
“要有步骤、有方法的做。”馥容微笑回答：“只要额娘愿意配合，馥容有把握让额娘在阿玛心中的地位改观，并且让姨娘不敢再欺负您！”
“真、真的吗？”桂凤心动了。
“对。”馥容答行笃定。
“那你说我、我要怎么配合你？”她的眼色不再那么凌厉。
馥容微笑。“很简单，额娘您先这么做——”她对婆婆招手，然后附在婆婆耳边说话。
别凤听着，眼珠子越瞪越大……
“真的要这么做吗？！”桂凤问看起来有点畏缩，可是眼中又充满了跃跃欲试的神采。
“对，就是要这么做。”馥容肯定地点头。
“那、那我就试试看，听你的好了！”桂凤还想板着脸，保持婆婆的威严，但口气已经放软。
德娴回屋的时候，馥容笑着对她招手：“小泵，你回来了？我与额娘已经想好对策了，你快过来听！”
“对呀，娴儿你快过来，我说给你听！”桂凤忽然变兴奋，急着把媳妇的‘计划’告诉女儿。
“是。”德娴连忙走过去坐到母亲身边。
“我告诉你，刚才容儿说啊……”
这是婆婆第一次喊自己‘容儿’。
馥容脸上的笑容渐渐收敛，代之而起的是感动……
她知道自己的坚持没有错，婆婆已经开始接纳自己。
＊＊＊
回到渚水居前，馥容在路上问德娴：“明日你有空吗？”
“嫂嫂有事吗？”德娴问。
“我回门前跟你提过，我们要一起到火神庙附近逛逛，你还记得吗？”
“记得。”德娴点头，事实上，她很期待这个约会。
“那么明日你有空吗？”她再问一遍。
“有。”
“好，那明日辰时，你在前院等我，我们一起到火神庙去。”
“去给火神爷爷上香吗？”
馥容笑了。“是呀！”并且提醒她：“别忘了带上你最得意的字。”
“嗯。”德娴怔怔地看着嫂嫂的笑容非常迷人，连她都深深被迷住了。
＊＊＊
午后，馥容回屋时，兆臣已经在房内。
见他已回房，她一怔。
“你今天……这么早就回房？”她回想起车轿内发生的事……
迟疑着，她伫立在门前。
“过来。”他朝她伸手。
“我还得回厨房帮姥姥——”
“过来。”
他沉着眼，声调更低。
她慢慢走过去，靠近时已被他一把揽住，扯进怀里——
“怪了，你就这么怕我？”他笑。
“不是怕你，是早上才……”她噤声，脸红，不语。
“才如何？”
“你不忙吗？”她移转题。
“当然忙。”他咧嘴。