别凤清清嗓子，笑脸僵硬，不知如何回话，只得说：“额娘，您别尽夸她，泡壶茶也只不过是一点小事而已。”
“小事？”老祖宗收起笑脸，故意板着脸对媳妇抱怨：“既然是小事，怎么我就从没见你，也给我办办这点儿小事呢？”
别凤一时语塞，只得低下头，神情不快。
玉銮在一旁撇嘴冷笑。
见婆婆脸色不好看，馥容脸上的笑容也消失了，因为自己的缘故让婆婆挨骂，让她很不安心。
“我说。丫头啊，这几日要开始准备回门了吧？”老祖宗又回过头问馥容。
“是，再过几日，就要回门了。”馥容恭谨地答。
“好、好，”老祖宗拍着孙媳妇儿的手背，疼爱地笑道：“记得让府里多备几盒细致的果盒子回去给你额娘，还有啊，府里有很多上好的干货和布料，你去挑几样最好的，回门记得带上
，就说是我给孙媳妇娘家一点小小的见面礼，知道吗？”
听见老祖宗说的这番话，馥容恍如做梦一般，愣了半晌才回神，感动地直点头。“馥容知道了，谢谢祖女乃女乃……”她忽然有些想哭。
“傻孩子，你给祖女乃女乃泡茶，祖女乃女乃就给你回礼，这礼尚往来，本来就是应该的嘛！谢什么呢？”老祖宗笑着继续握着馥容的手，阖府家人见老祖宗对待孙媳妇的态度一百八十度转变，皆
诧异地瞪大眼睛，面面相觎。
见老祖宗忽然待馥容如此亲切，桂凤的脸色有些异样，却也无话可说。而玉銮则是冷眼旁观，要笑不笑的，神情诡异。
至于德娴，她虽然对这位刚进门的嫂嫂，拢络老祖宗的“手段”有点佩服，不过却没有好感。
自从德娴知道，兄长新婚初夜未回新房之事，就已让她对这位嫂嫂不太谅解，又因为对留真的同情，让她不能忽略留真的“委屈”，凡此总总，要她在短时间内改变对一个人的观感，是
万万不可能的。
兆臣进宫面见过皇上，才刚回府，总管桑达海已在门前等候。“贝勒爷，朝鲜使臣金汉久来访，现正在书房等候。”桑达海趋前报道。
兆臣听罢，立即迈步前往书房，小厮敌贤拉着爷的坐骑回马厩，敬长则一路跟随主子进书房。
书房内，却不见金汉久，“奇怪，刚才奴才明明请金大人在这稍候，这会儿人上哪去了？”桑达海也感突兀。
兆臣回身走出书房，正好见到金汉久郁郁寡欢地自对面小径走来。
“金大人？”兆臣先出声唤他一声。
金汉久抬起眼，见到兆臣稍微一愣，随即拱手做礼。“贝勒爷。”
“想来是金大人在书房内等候多时，感到不耐，是故步出房门散心，倒是府内下人怠慢了。”兆臣不紧不慢地道。
金汉久眼神闪烁。“是汉久冒味了！只因汉久习画多时，友人皆说汉久是一画痴，今日进府因见到礼亲王府庭园精巧雅致非比寻常，汉久心生向往，实在忍耐不住，便大胆走出书房在这附
近兜转了一团，唐突冒犯之处，还请贝勒爷见谅。”
兆臣撇嘴淡笑。“金大人客气了，说到礼亲王府这座园子，倒是不大可也不小，蒙金大人抬爱，您若想逛这座园子，大可请桑达海总管为您带路，我只怕金大人一人漫步，倘若迷途误闯女眷内院，届时纵然我想为金大人开月兑，只怕也爱莫能助。”他不紧不慢地道。
金汉久愣了一下，脸上略有赧色。“贝勒爷说得是，是汉久太失礼了。”
“金大人何不请入书房再议？”他冷淡回敬。
来到书房，金汉久为避尴尬，便开宗明义，先说明来意：“汉久听说，昨日贝勒爷进宫面圣，想来您是与皇上禀报，近日我朝鲜人入关采参一事？”
“金大人消息倒也灵通，知道我昨日进宫之事。”兆臣咧嘴一笑。
金汉久唯唯点头：“在下恳请贝勒爷指点一二。不知皇上对此事——”
“不日将有诏书颁下，金大人又何必急于一时？”兆臣道。
碰了一个软钉子，金汉久脸色却未变。“贝勒爷不仅是皇亲贵胄，更是皇上信任的心月复，您必定清楚，皇上对此事的态度。”
“清楚又如何？我何必对阁下透露？再者，皇上诏书未下，兆臣身为臣子，岂可妄断圣意？”兆臣话说得直白。
被这一番抢白，金汉久仍是喜怒不形于色。
“贝勒爷若能透露一、二，并能在皇上面前为我国美言数句，我王上必备厚礼，报谢您此番恩情。”
兆臣直眼盯住他，抿起嘴笑。“说到此，昨日进宫，皇上还命我着即代拟圣旨。”他忽然道。
“皇上命您草拟圣旨？”金汉久问，直指重心。
“正是。”兆臣淡声道：“今日我已将拟妥之草旨呈交皇上，过二日圣旨便会颁下，到时候金大人不就明白皇上的意思了？又何必急于这二日，平白将这天大的恩情落在兆臣头上，再说，
只怕届时这恩情我也受用不起。”他执起桌上的茶杯，浅啜一口。
这是第二个软钉子了。
包甚者，金汉久没傻到不明白兆臣言下之意。
“贝勒爷的意思是，皇上的诏书，可能对我朝鲜国不利？”
兆臣抬头看他。“我是这意思吗？”他笑。“倘若是，那也是金大人您猜出来的意思。”
金汉久脸色微变。
这位新任的理藩院诗郎，软硬不受，十分难以取悦。
他昨日进宫既为采参一事，之后又代皇帝草拟诏书，可知皇帝对于采参一案之定夺，必定参详大贝勒诸多建言，但他却又坚不透露内情，这让金汉久深感棘手。
金汉久为官至今，在官场上见过数百种嘴脸，与天朝皇亲贵胄交手，也不只一次，就数这位得势的礼亲王府贝勒爷最难捉模，偏偏这位大贝勒现今又主管朝鲜事务，与之交手在所难免！
事实上，若非为国家利益，金汉久并不想对他虚与委蛇，因为只要一想起馥容，金汉久内心就无法平静——
“金大人若没有其它要事，恕我不能多做奉陪了！”兆臣忽然起身道。
金汉久抬眼凝望大贝勒。“汉久斗胆敢问贝勒爷，不知贝勒爷刚才提及，可令贵府总管陪伴汉久参观这座园子——此话是说笑的吗？”
他不再打探皇帝对采参一事之定夺，却忽然提及此事。
兆臣凝眼看他。
金汉久表情平静，沉眼以对。
“兆臣岂能与金大人戏言？”兆臣咧嘴一笑。
金汉久眼色一闪，双手立即一拱。“那么汉久不日定来叨扰，在此先谢过贝勒爷了！”
兆臣直视他，慢慢抬手一拱。“恭候大驾。”
金汉久点头致意，才转身高去。桑达海早已候在门外多时，待金汉久步出书房，即将来客领出王府大门。
兆臣远眺书房外，直至金汉久的背影消失在小径前端。
“爷，这姓金的，为何非逛咱们园子不可？”敬长见金汉久人已走远，这才跨进书房，放胆问他的爷。
“问得好，”收回眼，兆臣眼色有些阴沉。“我也想知道，这座园子，何以能引他这么大的兴致。”
“真是怪了！这姓金的看着也不是不懂事的人，岂有主子不在，自个儿满园子瞎晃悠的道理？莫非他有什么目的？”敬长又说。
兆臣回身走到书桌后，取出一本卷宗，同时吩咐敬长：“你去查查，除喀尔代之外，金汉久平日与谁交好？做何消遣？越是巨细靡遗越好，不得失漏。”
“咂，奴才这就去办！”敬长得命立刻离去。
敬长一走，兆臣便打开卷宗阅览起公文，趁夜色未临，他要尽快览毕卷宗，理妥公务，因为今夜他可不打算对着公牍直至深更！