“皇祖母，您怎么不躺着休息？”若兰正从宫女手上接过药汤，小心翼翼地端到皇太后跟前。
“我没事，”皇太后定睛凝望若兰，看到她的脸色憔悴。“孩子，妳在这儿伺候哀家多久了？”
“没多久，皇祖母。”若兰放下药汤对老人家微笑，伸手给祖母掖紧被子。
“太后娘娘，十格格在这儿伺候您已经有十数日了！”一旁长顺公公忍不住插嘴。
“十数日了？”皇太后一怔，她没想到自己已经病重了这么些日子。“那么佟妃人呢？她上哪儿去了？还有其它嫔妃们呢？”皇太后忽然想起佟斌妃，她记得早先是佟斌妃在伺候自己。
“佟斌妃为了照顾您，倒是把她自个儿给累病了！至于其它娘娘嘛……”长顺撇撇嘴，话没往下说。
“其它嫔妃怎么了？”皇太后质问。
既然太后问话了，长顺于是道：“其它娘娘们见佟斌妃也染了病，一个个吓得连上门问安都不敢了。”
皇太后一听，脸色微变。
“皇祖母，您该吃药了，让我来喂您好吗？”若兰见皇祖母脸色微愠，她于是借口喂药抚慰老人家。
“好，真好样儿的！”皇太后摇头喃喃道：“平日里见她们一个个围在哀家身边嘘寒问暖的，让哀家以为她们真打心眼底关怀着哀家。可这会儿哀家出了事儿，她们倒是一个个溜得不见人影！这回才让哀家看清了这群人的真面目！”皇太后边说话边觉得痛心。
若兰没有立场说话，只能轻拍老人家的背，安抚祖母的心情。
“倒是妳这丫头，”皇太后情不自禁握住若兰的手，感伤起来。“平日我对妳那么严厉、不苟言笑的，这会儿却只剩妳待我这老人真心切意了！”
“皇祖母，这是若兰应该做的，您别挂在心上。”她端起药碗，悉心喂祖母喝了一口药汤。
“妳日夜留在这儿照顾我，那么妳额娘呢？”皇太后想起来。
“额娘留在贵妃娘娘的寝宫里照料着。”若兰回答，手上喂药的活儿没停下。
皇太后听见这话，起先是一愣，继之眼眶里酸涩起来。“妳额娘照料佟妃，而妳来照料我？”
“是呀，皇祖母，这是额娘的安排。”若兰笑着柔声说。
皇太后没再说任何一句话。
若兰悉心将药汤慢慢喂食完，才站起来吩咐心蝶收拾药碗。“皇祖母，您快歇下吧！您得歇足了，病才能早日好起来。”
皇太后怀着心事，顺着若兰的意思在床上躺下。
经过这件事，皇太后沐浴人情冷暖：心境已经截然不同……
皇太后病好后，佟斌妃的病也渐渐痊愈。
然而若兰却在这个时候病倒了！皇太后得知若兰生病的消息急忙唤来太医，不顾自个儿大病初愈、身子虚弱尚需静养，坚持要亲自与太医一道前往探视若兰。
若兰病后搬回景阳宫，由静嫔亲自照料女儿。
皇太后到了景阳宫内，亲手将跪在地上的静嫔扶起，两人四目对望尽释前嫌，一切已经尽在不言中。
“孩子，妳觉得如何了？”静嫔搀扶着皇太后来到若兰床前。皇太后握着若兰的手，十分关心她的病情。
“皇祖母？”若兰勉强从床上坐起来。“我没事……”
她的身子原不至于这么弱，这回得病，她隐约明白是因为什么原因……
“好好躺着，别起来！哀家带太医来了，赶紧让太医好好给妳瞧瞧。”皇太后唤来太医。
见到太医，若兰心头一寒。
然而她明白这是皇祖母的一番好意，绝对不能拒绝……
太医手上掂握着若兰的脉象、眉头紧蹙着，琢磨好一阵子，最后看了眼若兰欲言又止。
见太医迟迟不回话，皇太后与静嫔对看一眼。
皇太后没耐性再等，索性开口问道：“究竟怎么了？十格儿身子还好吧？”
“这个……”太医犹豫起来。
皇太后焦急若兰的病情，口气严厉：“什么这个、那个的！你快跟哀家把话说明白了！”
太医脸一垮，突然两腿一屈“咚”一声在若兰床边跪下。“皇太后饶恕，臣不敢说。”
“不敢说？”皇太后蹙起眉头。“究竟怎么回事儿？你有什么不敢说的？！”
“这……”
太医苦着脸，仍旧吞吞吐吐。
“你倒是快说呀！”皇太后不耐烦起来。
太医左右为难，然后才婉转地道：“有可能是臣把错了脉－－”
“皇祖母，”若兰不忍心为难太医，于是开口解围。“皇祖母，若兰有话想告诉您。”
皇太后不以为然。“有什么话，等我无问过太医再说！”
“皇祖母，您先听我说话，一会儿咱们再传唤太医好吗？”若兰紧握住皇太后的手，以祈求的眼神凝望着祖母。
皇太后察觉了不对劲，终于对太医说：“好啦，你出去吧！让哀家跟静嫔母女聊些体己话。”
太医走后，皇太后问：“好了，这儿没外人了，究竟什么事儿呢？”
若兰看了疑惑的母亲一眼，才缓缓说：“皇祖母，额娘，接下来若兰要告诉妳们的话，肯定会让妳们惊讶、难过、甚至生气……可是无论如何，请妳们静静听我把话说完就好。”
“究竟有什么话，妳就说吧，兰儿。”静嫔一颗心吊得老高，她从没见过女儿如此。
若兰深吸一口气，才鼓起勇气宣布真相。“刚才太医欲言又止，迟疑着不敢回皇祖母的话，那是因为我……我有了身孕。”
一时间，皇太后与静嫔瞪大眼睛，半天反应不过来。
“妳……妳说什么？妳有了身孕？这怎么可能！”静嫔不敢相信。
“是真的，额娘。”若兰神色平静。
听见若兰如此笃定，皇太后反而冷静下来不像静嫔如此惊慌。
皇太后审视了若兰好半晌，终于开口问她：“倘若哀家没猜错，妳肚里这孩子是策儿的？”
若兰知道瞒不过祖母，她点头承认。
皇太后神色凝肃。“孩子，妳什么时候知道的？”
“您生病之前。”
“既然如此，妳这孩子怎么半声不吭呢？”皇太后叹气。“妳可知道皇上给策儿另外指了婚？这下、这下可怎么收拾呢？！”
“退婚是我自己的选择，皇阿玛要给爵爷另许亲事，我谁也不怨。”
“就算妳不怨，可也不能不为肚里的孩子在乎呀！堂堂一名皇格格，总不能未婚先孕吧？！这要传出去，妳还能做人吗？”
“兰儿……事情怎么会变成这样呢？”静嫔也不能理解。
“唉，这实在是哀家的错！”皇太后怪起自己。“策儿这孩子从小桀鸷不驯，都是哀家太纵着他的性子了，才会发生今天这样的事！”
“皇祖母，额娘，”若兰由衷地、满怀歉意地对两位长辈道：“若兰实在很抱歉让妳们两位操心了，可这不是爵爷的错，妳们千万别错怪他。”
“怎么还说不是他的错？都到这个时候了，妳还袒护他！”
“皇祖母，这真的不是爵爷的错，一切都是因为我太倔强了。”
皇太后端详若兰片刻，然后问：“孩子，有件事哀家实在不明白，既然妳这么袒护策儿，证明妳实在喜欢他！既然这样，当时妳又何苦坚持要退婚？”
若兰没有否认，她真心诚意地对太后说：“皇祖母，关于您的问题，我也曾认真思考过。我想，我的性格就跟额娘年轻的时候一模一样，可也许因为我并非如额娘一般嫁入宫中、身不由己，所以我宁愿选择离开一个不爱自己的男人，来成全我的骄傲与自尊。即使如此任性而为，会让自己尝到最深沉的苦果。”