见欣桐垂着头没有搭腔，老人又问：“我说的话，妳都听见了吗？”
她抬头凝望祖父苍老的容颜……短短十天，祖父额上的皱纹增加许多，让她感到无比酸楚。
现在，即使她后悔自己当初幼稚的想法，也再来不及了！
“我都听见了，爷爷。”她听到自己平板的声音这么回答着。
“很好。”老人对她点头，表情是欣慰的。“妳扶我上楼，我想休息了。”
搀扶老人上楼休息后，疲惫的表情，一周来头一回显现在欣桐脸上。她小心翼翼地爬上楼梯，回到二楼的卧房。她知道自己太累了！这样劳累过度，对于肚子里的胎儿是十分不利的。
但为了照顾爷爷，她责无旁贷。
回到房间后，欣桐忽然间想起，自己已经很久没有母亲的消息了。
当初是母亲极力要求她回到朱家，现在她听从母亲的意志后，母亲却再也没有与她联络。
但根据她对母亲的了解，如此不寻常的耐心，绝对是反常的。
母亲似乎在等待什么……然而，她到底在等待什么呢？
闭上眼，她累了，不想再思考过度复杂的问题。
嘟－－嘟－－
手机铃声突然响起，她从寤寐中惊醒，才发现自己竟然累到在数秒内迅速睡着了！
“喂？”她急忙接起电话。
“是我，我现在在台湾。”话筒传来利曜南低沉的声音。
“你回来了……”得知他回到台湾，她的语调却没有任何兴奋的表现。
“听起来，妳好象不太欢迎我？”他笑问。
“不是的，我只是－－”她欲言又止，然后问他：“你刚下飞机吗？”
倘若刚才她不曾自祖父口中，得知他已经知道自己的婚事，她相信现在自己的表现会完全不同。
“我已经回到家。”他含糊带过，然后道：“妳不问我，为什么突然搭机回到台湾？”
“为什么？”她问他，柔顺地。
“妳口气言不由衷，显然并不想知道真正的答案。或者，事实上妳已经知道答案的真相了。”
她沉默着，数秒后她幽幽地开口：“你回来，是为了我订婚的事吗？”
“这是不得已的选择，在香港的时候我们曾经讨论过，妳应该很清楚。”他很快地道。
“但是我该如何说服自己嫁给他？”她问，眼眶瞬间盈满泪水。
话筒彼端沉默片刻，然后她听到利曜南冷沉的声音：“妳以为，我真的会让妳怀着我的孩子嫁给别的男人吗？”
“我不明白……”从房间的镜子里，欣桐看到自己的眼眶泛红，她眨眨眼，然后看到大颗的泪滴，以自由落体的速度，断线般掉下。“……曜南，我不明白，你的心里到底在想些什么？”她淡淡地问他，尽避一颗心已经揪得这么痛。
即使肚子里已怀了他的亲生骨肉，就算到此时此刻，她仍然不了解这个男人。
“妳不必明白，只要记得，这只是时间问题。”他低柔的语调，饱含着控制得宜的内敛与深沉。“最后妳会知道，我的承诺绝对会兑现。”
她无言以对，因为不知道该如何回答他。到香港之前，她原以为一切会回到正轨，但现在她才发现自己又错了一次……
而这一次，比过去任何时候都还要混乱而且复杂！
“到我这里来，我想见妳。”电话里，他再次提出要求。
欣桐的内心激烈地交战着……
“我累了。在医院照顾爷爷一个星期，我真的很累。现在爷爷刚出院回家，我必须好好休息。”终于，她的勇气战胜脆弱。
电话那端有两秒钟的安静。
“那么，好好休息，为我保重自己。”
他宠溺的语调，让她酸楚的心窝一时无法承受i欣桐摀住嘴，防止自己发出啜泣的声音。
“再见。”她用最大的力气压抑住哽咽。
然后迅速按掉电话。
等到平抚胸口那酸涩的疼痛，再抬头望向床前那面镜子……镜中的她，早已泪流满面。
第三章
第二天上班前，欣桐提早下楼准备陪祖父吃早餐。
才步下一半阶梯，她已看到利曜南坐在朱家的客厅里，对着她微笑。
她怔住，然后听到祖父叫她的声音－－
“欣桐，快点下楼，今天曜南来陪我们祖孙俩一起吃早饭。”经过一夜休息，老人的精神明显好了许多。
避开他锐利的眼神，她低着头以轻缓如平常的步伐，继续走下阶梯。直到下楼，她才见到另一名仅有一面之缘的姑姑，朱凤鸣。
欣桐对这位陌生的亲人点头，但朱凤鸣并不领情，她一副没瞧见的模样，径自抬着她的下巴看人。
“今天早上我请凤鸣跟曜南一起过来，一起商量妳的婚事。”老人道：“咱们到饭厅里，一边吃早饭、一边谈。”
三人跟随老人一起走到饭厅，见到一桌子的菜，原来玉嫂昨晚已经得到老人吩咐，早上小姐与孙少爷都会回朱家一起用早餐。
“怎么全都是些素菜素粥，这叫人怎么下咽啊？！”朱凤鸣瞪着粥菜，挑剔地皱起眉头。
玉嫂刚从厨房端出最后一盘菜，听见朱凤鸣这话，她忍不住翻白眼。
“一清早就想大鱼大肉？妳也不怕血压太高折了寿？！”老人冷冷地道。
朱凤鸣本来想给欣桐一个下马威，却不料当着晚辈面前被父亲斥责，她的脸色骤然变得很难堪。
“医师开的菜单，只许爷爷吃清淡的粥菜，不好意思，姑姑，请妳将就一下。”欣桐忙打圆场，本性善良的她，原就不忍心见到任何一个人心底难受。
然后她为祖父盛了一碗薄粥，拣了几样清淡的菜色搁到祖父碗里。看着祖父终于吃了一口粥，她这才放心，拿起自己面前的碗筷。
眼见欣桐悉心伺候自己的父亲，朱凤鸣心底不感激，反而有气！再加上她认定欣桐刚才那番话，分明就是说给父亲听的，那笑里藏刀、假惺惺的模样，让她心底的气更盛。
“昨天晚上我已经先跟曜南通过电话，凤鸣，妳应该已经知道，今天早上我请你们回来一趟，是为了什么事。”
用毕早饭，趁玉嫂正收拾碗筷的时候，老人终于切入正题。
“爸，不是我说，您这样决定这件婚事会不会太匆促了？况且咱们朱家好歹也是有头有脸的人家，要我们女方这边主动去跟男方提亲，这实在不合体统，再说这事要传出去，咱们朱家实在太没面子了！”朱凤鸣开门见山地道，并将所有不满的情绪全摆在脸上。
以往她还肯忍气吞声，但自从这个天外冒出的“侄女”回到朱家后，肯定在父亲面前卖乖讨好，造成父亲开始凡事自作主张，根本不找她商量也不问过她的感受！例如订亲这件事，美其名找她商量，其实这件事父亲心底早就决定好，却叫她到袁家去丢这个脸！
饭桌上的气氛，突然间变得很凝滞。
“我找妳来这里，不是听妳发表意见的！”老人脸色铁青，一字一句地道。
“但是－－”
“董事长这么做，一定有道理。”朱凤鸣才刚开口，利曜南已经冷冷地打断她的话。“耐心把话听完，必定能得到满意的答案。”
连儿子都开口，就算朱凤鸣再不高兴，也只好闭上尊口。
“爷爷，您刚出院不能太激动，有话慢慢说。”欣桐握住祖父的手，忧心地劝慰着。
老人回头看了孙女一眼，然后他做了一个以前从不曾做过的动作－－他紧紧地回握住孙女的手，严峻的脸色稍霁，甚至露出微笑。
“自从耀文离开这个家后，已经很多年了，我以为自己已经忘了拥有亲人关心的感觉，更以为我已经不会再需要这种『负担』。直到妳回到这个家，我才突然发现，原来自己大错特错了。”老人突然充满感触地喟叹着。