楔子
嘉纪六年浃水河畔。
一叶扁舟颤颤巍巍地离岸，一上一下的竹篙在水中点出一道蛇行的痕。
"风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返……"舟上的客人立在船头，对着茫茫的天地大声吟唱，风拂起他发上的布巾，扑棱棱的响。
"小姐，小姐——"浃水岸边，一个丫鬟模样的女孩跌跌撞撞地跑到渡口，"小姐——"
"有烦香月，回去禀告老夫人，就说女儿不孝，未能体谅老母一片苦心，多谢了。"少年向丫鬟作揖，声音煞是清朗，在水面悠悠回响。
浃水东流，一碧万倾，船头飞溅的水花已打湿了少年月白色的儒衫。衫上的长袖也湿透了，不过是被葫芦里的酒淋湿了。
清风撩人。
"瑶草一何碧，春入武陵溪。溪上桃花无数，枝上有黄鹂。我欲穿花寻路，直上白云深处，浩气展虹霓。只恐花深里，红露湿人衣。
坐玉石，倚玉枕，拂玉徽。谪仙何处，武人伴我白螺杯，我为灵芝草，不为朱唇丹脸，长啸一何为？醉舞下山去，明月逐人归。"
"醉舞下山去，明月逐人归。哈哈哈——"少年仰头狂饮，"出世入世，子期何在？"
酒葫芦"叭——"地打在水上，打碎了缎子般地江面。小舟在水中摇摆了几下。
青山远处，几只白鹭飞过。
浃水依旧。漂浮在江面的酒葫芦上栖着一只老鸦。
第一章
嘉纪十年，九州六分。铁马秋风，飞尘掩面，掩不尽使者脸上的疲惫与风尘。
六国纷争，最安全的恐怕就是位于西北的小柄——缁国了。土瘠人贫，千里之内荒芜人烟。而稍临近中原的函、纥、后郧三国，或依附于邑、屺两国，或两面奉承，但后郧已开始改革，已图富强。邑国，景帝郓怙，继位第十年。邑国无论使经济上还是军事上，都处于发展阶段，其实力不可小觑。屺位于邑国东北，临海，现由屺主陈印安享帝王之乐
而事实上，形势似乎并不是那么简单。
〈一〉
屺国颖州。远离了沙场硝烟，刀光剑影，屺国的都城仍是一片歌舞升平。离皇城不远的京安街上，车水马龙，人来人往，靠街的货架上满铺的绫罗绸缎，在阳光下流光溢彩，闪耀着一个城市的繁华。一片楼阁店铺的海洋中，以康宁酒家最为显眼。一角"酒"字大旗高高挑起，其临风之势大由傲视群雄之感。出入康宁酒家的，非富即贵，皆是腰缠万贯的商贾或趾高气昂的王侯将相。
二楼雅座的临窗处，坐着一位身穿月白长衫，眉目清秀，气宇轩昂的少年。右手执一把玉骨纸扇，翩翩风度中透一股高雅之气。看其衣料质地，似乎是某官宦人家的公子；看其举止之间的倜傥之气，又似乎是某书香门第的儒生；看其眉宇间的自信和高傲，又似乎是一方霸主；而若你仔细看其眼神，你又会觉得此人深不可测。
同样充满疑虑的眼神便落在这位少年身上，而眼神的主人此时正坐在桌前。不同于少年的闲散适意，他似乎有些急不可待。
"依你所言，郓怙真会在今天抵达颖州？"他有些忧心。
"皇上是不相信为臣吗？"少年转身，右手的纸扇轻敲左手手心，摇头叹息，"皇上如此多疑，这可是让臣十分伤心哦！可怜为臣一片赤胆忠心，满腔热血青天可鉴……"少年的脸上掩不住笑意。
"得啦，你该闭嘴啦！"桌前的男子仍是愁眉不展，似乎怎么也轻松不起来，"鬼知道你心里是不是满腔热血，郓怙真的会不带兵马？"他当时怎么会让这样一个人当太子太傅，到现在，连他堂堂皇帝也不放在他眼里，被他极尽嘲讽。可恨啊！
望着那张秀丽清雅之至的欠揍面容，他不由的抚额叹息。是他得宠生骄还是自己为君失败？话虽如此，他不得不承认当时接见新科状元时，既折服于他的对答如流出口成章深谋远虑又被他如花的容颜"煞"到，头昏眼花之下-不，是心悦诚服之下委他以匡扶太子之重任。可如今，他不得不深思，要是太子被他教成满月复经纶的治国英才却又变成了这副德性，那……后果简直不堪设想。他在朝廷上难道就没有树敌吗？如此出类拔萃又喜好招摇，时时出口伤人又正得宠的人，一定会受奸佞小人嫉妒的。而成为众矢之的后，他为何还能如此我行我素？他沉思地望着少年。
"皇上不必费心研究为臣，"少年展颜一笑，"叭"一声折扇轻摇，"可怜哪！堂堂屺国后主，后宫佳丽三千，竟会为一个臣子伤神！"
"大胆！"他大怒。该死的，他就不能少说几句吗？
"皇上应该知道臣一向不喜欢别人把臣当女子相看。尤其是——"少年似乎并不怕触怒龙颜，语气也更为讥诮，"尤其是当我回眸一笑时，有人竟会脸红！"柔媚的红唇，吐出来的却是带刺的话。
"你——放肆！"他气结。掩不住内心的悸动，可恶！罢才看他露齿一笑时，他竟会-怦——然——心——动！红颜祸水，这男人更是祸水！尤其又是这个活得不耐烦得人。
一道白影掠过，平稳地停在少年平展的折扇上。疾速的动作让人看不清它是如何到的。
"皇上又恍惚了。"少年取出鸽子脚环上的纸条，语气却是淡淡的，"还有一个时辰，一个时辰后，我的朋友自会领他到此。"
"你的朋友？"皇上似乎是嗤之以鼻，"绿林贼寇！"
"用人之道，不拘出身、地位、学识，皇上此言差矣！"少年似乎无意强辩，仍转身望着窗台。
"你不怕我以私通草寇叛逆、图谋造反之罪治你？"
"欲加之罪，何患无词！皇上更想说的罪应是以下犯上目无至尊吧！"少年的语气仍是淡淡的。
皇上无语，望着少年那孤傲的身影："郓怙为人阴险且武艺高强，你确定他此行并无恶意吗？"
"皇上不必担心。"
"传言郓怙未登基前曾流落民间，行走江湖，武艺高强，此言可属实？"
"是有此事。"
"此人行事违背常理，出手阴狠毒辣，常独自夜探各国宫城禁地，视自己一国之尊的身份为儿戏，每次却又能全身而退，此话当真？"
"的确。"
"民间琐言碎语，皆为目光短浅之辈！惊弓之鸟，有意夸大而已！"少年一声冷笑。
"为何讪笑？"
"笑吾主自为惊弓之鸟心有戚戚，暗地里打算置悠州百姓于不顾，以全富贵保安宁，势必为天下耻笑！"
"你——"他是私下召见过几位大臣，但他为何知道？
"若要人不知，除非巳莫为。天道昭昭，只是皇上耍这种手段，实在是叫为臣心寒。"
"朕是——"
"皇上不必担忧。郓怙治国之纲虽严，训兵之道虽苛，可对百姓却极为仁爱，深得民心，悠州割让后不必担心百姓生灵涂炭。"
"好一个仁爱之君！你是否早有投奔邑国之心？"他不悦。
少年微微笑着，纤长的手指把玩着桌上的一只酒杯。
"你不怕我杀了你？"
"君要臣死，臣不得不死。只怕皇上舍不得。"
"你倒是很自信。"
"身为人臣，匡扶明君，需要胆量，不需要自信，而身为一国之主，治理全国，统领朝政，即使没有成就千古霸业的野心，也大可不必心虚的像只待宰的绵羊吧！"洁白的手指沿着杯口旋转。
"你这是什么意思？"皇上拍案而起。