准备与谨玉的婚事？这句挑衅好比一把大剪子，咻地剪断唐冠尧的自制力，让他的理智瞬间断线。
“你真要嫁给他？”他眯着眼，很臭很冷的脸逼近沁水。
“是！”沁水昂起下巴，恶狠狠地迎视。
怎么？他不要她，她就不能嫁给别人？
她气自己到现在仍在意他不想娶她的事，像他那样的男人，她应该彻底鄙视、轻蔑才是，却还是禁不住因他而悲伤，为他颤抖，甚至——方才还想抛却一切，投入他的怀抱，享受短暂的温存……
她太可耻了！
“唉，你这公主可真现实，因为唐家颓败，家产没了，便立刻将我抛弃。”
唐冠尧长吁短叹，装模作样地摇头。
他竟然敢这样污蔑她！
“谁稀罕你们唐家的家产？”沁水发飙了，气得喷出泪来。“不是唐家的家产，是你！让我放弃你的真正原因，是你自己！不过短短三年，你就败光唐家的家产，我如何能将朝廷交到你手中？”况且，他还不愿娶她！
她的心痛、绝望，他可知道？
“我……我也不想把自己当成交换的商品，换取大理的安宁稳定，但我是大理国的公主，我有责任保护它……我只恨我不是男人，无法上庙堂帮助我父皇治理朝廷，我是个女人，只能以自己的婚事作为筹码，尽我微薄之力，助我父皇……”
她多想像一般寻常女子一样，能够自由地嫁给自己喜欢的男人，但她心里明明有了所爱的人，却得为了朝廷，不得不嫁给别人。
“我多希望自己不是公主……”说到最后，沁水已泣不成声。
如果她不是公主，她就可以自私、可以任性，可以什么都不管，只依偎在自己喜欢的男人怀里……
“那可不行。”唐冠尧怜惜地伸出手，一一抹去她的泪之后，痞痞地扯开笑容。“我当定了大理国的驸马，你若不当公主，你要我娶谁？”
听到他说要娶她，沁水很不争气地涨红了脸，但随即又升起怒气。她已经不嫁他了，他还一厢情愿要娶她，他会不会太厚脸皮了？
“谁说要你当驸马了？方才桂嬷嬷告诉你了，我已改指宋谨玉为驸马，你不再是我的驸马了！”哼！
“唉，说来说去，你就是嫌我太败家。”唐冠尧又假意叹息。“好吧！看来不证明我不是败家子，你是不会嫁我的。你跟我来！”他朝她伸出手。
“做什么？”沁水瞪着他那只大手。
“你先别管，跟我来！”
“啊——”
他不由分说把沁水拉走。
“这是哪里？”
沁水古怪地看着眼前的一间偌大商行，门前的区额写着：士元商行。
这不就是抢走唐家许多生意的那间商家吗？唐冠尧把她带到这儿做什么？
“我们进去。”唐冠尧宛如要走入自家厨房般，就打算这么大摇大摆走进去。
“什么？喂！等等——”
沁水还来不及阻止，就被他拉进大门。
原本他们应该会被人轰出来，但只见唐冠尧出示一张令牌后，仆佣护院们就恭迎他们进入大厅。
这是怎么回事？那令牌到底是什么？
沁水按捺不住，急忙问道：“这是怎么一回事？为什么他们会喊你主人？”
“其实唐家的家产，并没有被败光。”唐冠尧微笑说道。
“可是——谨玉不是这么说的！”沁水惊讶地道。
唐冠尧了然微笑，又说：“或许，从外人眼光来看，唐家是被败光了，但其实那只是转移。”唐冠尧开始缓缓告诉她实情的真相。
“我把唐家的产业分散，另外成立几间商行，士元商行是其中最大的一间。而我常光顾的珍翠楼，其实也是我所开设的产业，外人以为我在哪儿吃喝享乐，其实大多时我都是在处理公务。
妓院消息灵通，可以汇集多方情报，我便是利用珍翠楼的姐妹，每日知会最新情报，再作为我经商的依据，譬如哪儿稻米大产，我就低价收购，哪儿青黄不接，缺米缺粮，我就转手卖出，赚取利润。那日我和珍翠楼的姐妹们在房里，就是要听她们转达听来的情报。
唐家资产并没有减少一毫一分，相反的，在我经手之后，这几年唐家资产暴涨数倍，不过旁人全然不知，就连我爹娘都不知道，就只有一些替我在背后处理事情的亲信知道。”
为了保护他们的安危，他选择不告诉唐家二老。
他从来就不是败家子，他天资聪颖、满月复经纶，而且十分懂得经营之道，浪荡荒唐，是他故意给外界的障眼法。
“可是……为什么？”沁水呆望着他，难以置信他轻浮的面目底下，竟是这样的厉害，而且也不懂，他为什么要这么做？
“为了避免树大招风，让唐家产业给人抢去。”唐冠尧脸上的笑容消失了，取而代之的是冷厉与严肃。
“谁想抢走唐家产业？”沁水不解。
唐冠尧用一种歉然同情的眼神看着她，缓缓揭晓：“沁水，那个人不是别人，正是你的外公——董合。”
“我……我外公？”沁水整个人震惊又慌张。“你、你没有弄错吧？我外公他怎么会——”
在她的印象中，外公是那样温和慈蔼的人，虽然她与外公并不是很亲近，但也从未想过，他有可能是这样的坏人。
“我曾说过，你外公其实是大理的头号奸臣，欺下犯上，还觊觎王位、想自立为王，这些绝非我捏造。事实上，三年前我曾经发生一桩意外，受了重伤，差点丧命。”唐冠尧说出惊人之事。
“受重伤？为、为什么？”虽然听他说已经是三年前的事，但沁水仍是吓了好大一条。
“简单来说是马车意外。那时我还是‘奋发向上’的唐冠尧，有天到城外收购稻米，马匹突然发狂失控，马车当场翻覆跌入山谷，我骨头断了，还撞破脑袋，差点没命，足足在床上躺了两个月才康复。”他以说笑的语气，半嘲讽地叙述。
但沁水完全笑不出来。
“好可怕……”她觉得万般惊恐，因为她差点就见不到他了。
“就在意外发生前，你外公曾邀我过府餐叙，极其热络地招待我，然后怂恿我与他合作经商，他说得万般诚恳，我却大觉不妥。他假借合作之名横夺他人家产，也不是一两次了，为了避免唐家的资产落入他手中，我当场拒绝了。”
“结果几天后，你的马车就发生意外翻覆了……”沁水几乎不愿相信，自己的亲外公是如此可怕之人。
“嗯，后来我让人检查过毁损的马车和马匹，发现缰绳被割断了，马蹄里也给扎了根针。”
“难怪马儿要疼得发狂！那不是存心置你于死地吗？”沁水听得又惊又气，她外公怎能这样狠心地谋财害命呢？
“没错。所以察觉事实之后，为了自保，我暗中盖了珍翠楼，然后假装沉溺其中，塑造浪荡子的形象，同时不动声色地转移唐家资产。”唐冠尧解释道。
沁水这下终于明白他伪装成浪荡子的真相。
但，她还是有件事不懂。“可是……你为什么突然决定要娶我？你不是一直说不想娶我，也不想帮我父皇治理朝廷的吗？”
沁水眼色哀怨地瞅着他，想起这件事，她还是觉得很伤心。
“当然大部分是为了你，因为你，所以我愿意抛开成见接纳你父皇。但另一个原因，是因为我想通了。”
“想通了？”
“嗯。原先我很气你父皇懦弱纵容，让我和其他百姓遭遇董合迫害，所以不愿接受他的安排与你成婚。但我没想到，我赌气放任不管，伤害到的其实不只是你或你父皇，还有千千万万大理的百姓，大理要真落入董合手中，那才是灾难的来临。所以我已决定不惜赔上唐家所有资产以及自己的性命，也要与他对抗到底！”