“前阵子你天天回去陪我们吃饭，但是这几天都没回去，我和你爸爸特地来看看你是不是有什么事。宇臣，你干嘛弄成这副德行啊？”柳清玥跟在身后，再次打量儿子的狼狈，不过这回她忍住了笑。
“我在做巧克力蛋糕！”其实他非常不想坦白，不过他们一定会打破沙锅问到底，烦死人。
“做巧克力蛋糕？为什么要做蛋糕？”辜文治跟进门，好奇地问。
“芫芫生日——”
“那早过了吧？都好几天了。”柳清玥立即回答。
“你们既然知道，为什么不提醒我？！”他的怒火喷向父母。
“欵！明明是你女儿，你该自己记住的，为什么她生日还要别人提醒你呢？”
柳清玥擦著腰，挑眉质问儿子：“再说过去四年，你哪一次记住饼她的生日？嫸芸体谅你工作应酬忙碌，不拿这种小事打扰你，结果却把你宠坏了。你扪心自问，女儿出生至今你为她花过多少心思？除了提供生活费之外，你简直像隔壁的邻居，—点都不像孩子的爸爸！”
“我——”辜宇臣被堵得无话可说。
饼去他实在太不尽责，除了给钱，他根本认为女儿的成长与他无关。
奔文治见儿子脸色晦暗，再看他这阵子的表现，知道他有心想挽回，不忍心他难过。
“没关系！现在醒悟还来得及，你看他多有心，还烤蛋糕给芫芫庆生。”虽然她的生日已经过了……
“说到蛋糕，你们有没有闻到一股烧焦味？”柳清玥灵敏的鼻子像小狈般不断扭动，找寻焦味的来源。
奔宇臣也闻到了，他想到烤箱里的蛋糕，霎时脸色一变，急忙转身冲进厨房。
他戴上隔热手套，拉开烤箱门一看，整张睑都黑了—像蛋糕一样黑。
蛋糕已经烤焦了，原本该是漂亮的金黄色蛋糕，如今变得焦焦黑黑，像一大块巧克力。
他将烤盘连同蛋糕抽出来，放在流理台上，瞪著那个失败的作品，他懊恼得想扯头发。为什么徐谨书可以烤出漂漂亮亮、令人垂涎欲滴的蛋糕，而他的蛋糕就会烤焦？
一股深深的不甘心冲击著他，他虽叫辜宇臣，但这辈于还没向谁俯首称臣过，难道真要他承认失败？
这时辜文治夫妇跟进厨房来，想看他在搞什么花样，见到流理台上那个蛋糕，柳清玥只瞄一眼就惊喜地说：“儿子，这个巧克力蛋糕做得不错耶！”
奔宇臣投给母亲一记受伤的眼神。“我还没涂上巧克力。”
“那是刚烤好的海绵蛋糕。”辜文治替儿子解释。
“噢……”柳清玥又仔细一看才发现，那真的只是海绵蛋糕而已。她霎时哑口无言，不知道该怎么安慰儿子。
还是辜父冷静，提议道：“如果用刀把外头烧焦部分切掉，你们说怎么样？”
“欵！这个主意不错。”柳清玥立即附议。
“我试试看。”辜宇臣拿了把刀，按照父亲的建议将焦黑的部分切下来，里头果然好多了，至少不是可怕的黑色。
“我尝尝味道怎样。”柳清玥捏起一小块掉落的碎层放进嘴里。
“怎么样？”辜宇臣期待地望著她。
“嗯……还……还算不错啦！”如果不要把它当成蛋糕，而是拜拜用的发糕的话……
他烤的蛋糕根本不像蛋糕，一点蛋糕柔软绵密的口感也没有，甚至比发糕更没有弹性，吃起来像在嚼蜡，幸好还有点甜味，否则根本难以下咽。
“我就知道我不可能做出失败的作品！”过度自信，向来是辜宇臣的缺点。
他欣喜地取出巧克力砖丢进铁盆里准备将它融化，但瞄了眼食谱却立即愣住。
棒水加热？什么叫做隔水加热？
柳清玥见儿子像化石一样动也不动，走过去好奇地问：“怎么了？”
奔宇臣红著耳根看著母亲，羞耻下问：“什么叫做隔水加热？”
“隔水加热？”柳清玥也愣住了。
她虽是女人，但自小家境富裕，是千金大小姐，嫁给辜文治之后继续过著优渥的生活，可说是十指不沾阳春水，拿烹饪问题问她等於白问。
最后是辜文治提出有力的见解。“既然说隔水加热，就是不直接碰触炉火，先烧热水把铁盆放进热水里，热气传导到铁盆上，巧克力遇到热就会溶化，应该就是这个意思吧？”
他的精辟理论，深深获得妻子与儿子的崇拜。
“爸，你真行！棒水加热应该就是这个意思没错！”辜宇臣赶紧实际操作，希望赶在女儿睡觉前将蛋糕送到她面前。
见儿子埋首认真地模样，辜家两老也兴致大起，一块帮忙装饰蛋糕，弄得一身都是巧克力。
三个没下过厨房的烹饪白痴，拿着刮刀七手八脚的将溶化的巧克力涂抹在海绵蛋糕上。有的地方涂得太稀薄，露出里头的蛋糕基座；有的地方涂得太厚，活像一坨泥巴糊在墙上，不过他们顾不了那么多了，赶紧完成最重要。
最后，当蛋糕终於完成时，三个人都松了一口气，满足地看著那个歪歪扭扭的蛋糕。
柳清玥拍拍儿子的肩说：“好了！宇臣，时间不早了，你赶紧把蛋糕送过给芫芫，她一定很高兴。”顺便让媳妇儿看看他的用心，知道他是真的想改过，赶快回家来和他团圆。
“我先换套衣服。”
奔宇臣迅速回卧房洗了把脸，换套乾净的衣服，这才拎著柳清玥为他包装好的蛋糕，赶往杨嫸芸的住处。
夫妇俩欣慰地挥手目送他离去，忽然柳清玥像是想起什么，啊地惨叫一声。
“怎么了？”辜文治怪异地看著她。
“我居然忘了，宇臣做的蛋糕是要送去给芫芫吃的。”
“是啊！那又如何呢？”辜文治一脸莫名其妙。
“那我们还帮他一起做？我们这不是害了芫芫吗？”柳清玥想想真懊悔，应该劝他去买现成的蛋糕。
“儿子做的蛋糕真有那么难吃吗？”辜文治冷汗直冒。
“烤焦的发糕涂上巧克力，你认为味道如何呢？”柳清玥反问他。
“……”
唉，可怜的芫芫！
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晚上九点，已是芫芫的就寝时间。
门铃声响起时，杨嫸芸正将女儿带进浴室，准备替她刷牙睡觉。
她对女儿说：“你先在这里等一下，妈咪去看看是谁来了。”
她从监视孔看见来者是辜宇臣，惊讶地拉开门。
“这么晚了，你怎么来了？”
“我亲手给芫芫做了蛋糕庆生，她睡了吗？”他扬扬手中的蛋糕盒，期待地探头看看她身后，搜寻那个小人儿的踪迹。
“呃？嗯……还没有。”其实芫芫该上床了，但是看他那么期待，杨嫸芸不忍心让他失望。
她先请他进屋，一面朝屋内喊道：“芫芫，爸爸来看你了。”
“把拔——”芫芫听到妈妈的呼喊，立刻从浴室跑出来。
“乖！”辜宇臣放下蛋糕，先抱女儿转几个圈圈，才把她放下来对她说：“芫芫，前几天你生日，爸爸没能给你庆祝，今天特地做了一个蛋糕帮你补过生日，你看看喜不喜欢。”
奔宇臣急忙打开蛋糕要献宝，杨嫸芸却先一步拉走女儿。“芫芫，来厨房帮妈咪拿盘子。”
她们在厨房待了一会儿，拿了小碟子和刀叉再出来时，辜宇臣已经拆开包装，秀出他亲手做的蛋糕。
“这是我做的巧克力蛋糕，费了我好多心血，你们看怎样？”他骄傲又渴望地注视她们的表情。
望着那个象是摔在地上又被捡起的丑陋蛋糕，杨嫸芸母女都无言了。