“你好狡猾！”
“姑娘家应该逆来顺受，你这么爱生气，小心没人敢娶你。”
“谁说我一定要嫁人？”唐吉宁恼怒的瞪着他，他就是喜欢挑起她的不快。
“我差点忘了，你不是一般的姑娘，常理是不能套用在你身上。”
“你瞧不顺眼可以离我远一点啊！”
“我是很想啊！”
“那你还不放开我？”她开始不安分的想挣月兑他的怀抱，可是他却把她搂得更紧，仿佛要把她嵌进自己的体内。
半晌，他轻声细语的道：“可是，我就是办不到。”
就这么一句话，她的心化成一滩春水。
“你把我困住了。”
“我不懂你在说什么。”
“你一定是偷偷在我身上下了迷咒。”
“胡说八道。”
这时候，珠儿结束府里的参观回到雅筑，瞧见抱在一起的两个人，她吓一跳的惊呼出声，他们两个连忙分了开来。
“珠儿，我带你家小姐去一个地方，那个地方她一定得先认识。”不等珠儿表示意见，曲昌隆拉起她的手飞也似的跑出雅筑，一路向后山而去。
仿佛永远走不到目的地，唐吉宁忍不住一问：“你要带我上哪儿？”
“你很快就会知道了，这会儿你可以闭上眼睛了。”
“你想干什么？”
“嘘！别问。”右手食指轻轻放在她的唇上，他严正的叮咛，“记住，你不许偷看，我说可以了再张开眼睛。”
“闭着眼睛如何走路？”
倾身靠向她，他似乎别有含意的道：“我会紧紧握住你的手，绝不会放手。”
虽然不想听明白他话里的意思，双颊却悄悄爬满红霞，她撇开头，闭上眼睛，催促道：“走了，你还愣在这儿干什么？”
瞧她娇媚动人的模样，他情不自禁的在她唇上偷了一个吻，趁着她来不及发难之前，他舍先说：“另一只手也抓住我。”
懊恼的瞪了他一眼，可她还是按着他的意思，放心的把自个儿交给他。
“好了，你可以走了，慢慢来，别急……这儿有个坑洞，小心点……我们这会儿要上木阶……到了，我数到三，你就睁开眼睛。”曲昌隆一路小心翼翼，生怕一个不留神让她摔着。
“我要自个儿数，一、二、三……老天爷，这儿是……”除了惊呼声，唐吉宁实在说不出自个儿的惊奇，眼前这间花房……不不不，该说是药材房，简直是太不可思议了。
“我们称这儿为‘百草屋’，此地培育的药材是专门供应我们曲家自个儿的药铺，另外，曲家在城郊还有一片地，那儿种植的药材是专供货卖。”
“这真是太好了，有了这些我就不难完成曲爷爷的药材书。”
“这些对你的帮助确实很大，不过有些药材非常珍贵，这儿是见不着，可是你放心，我会有法子让你见着。”
“我怎么知道它们是什么？”
“不急，这儿有近百种的药材，我会慢慢向你一一解说，我先带你去见见这儿的管事，往后你若有不解之处，他也可以为你解惑。”
两个人离开之时，完全没注意到百草屋的外头坐了一个人……不，应该说是神仙，福神笑嘻嘻的目送他们紧紧相随的背影，想不到这两个娃儿进展得如此神速，瞧他们甜甜蜜蜜的样子，祂真是开心极了！
——***——
琴音缈缈，如诗如画，任谁都会猜想抚琴之人必定是个女子，可就近一瞧，那却是货真价实的男子，而且浓眉大眼，阳刚味十足，倒是那双手白皙修长，具有那么点女儿家的味道。
当琴声慢慢化为寒风中的叹息，曲昌隆忧雅的拍着手走进凉亭，“我有多久没听到你的琴声？三个月？还是更久？”
“我还以为你这家伙死在外头，不回济南了。”邵闵是曲昌隆最要好的朋友，两人相识于学堂。
“我有事在柳口镇多耽搁了一些时候。”曲昌隆在他对面的石椅子坐下。
沏了一壶茶，倒了一杯双手奉上，邵闵笑着一问：“女人？”
喝了一口茶，曲昌隆满意的点点头，“我们济南趵突泉的泉水果然是好水。”
“这也得配上好茶，不过这会儿不谈这事，你还没回我刚刚的话。”
“是，也不是，我此次奉爷爷之命前去柳口镇原本就是为了一个女人。”
“我来猜猜看，她一定美若天仙。”
“这因人而异，你说她美，她就是美，你说她丑，她就是丑。”
歪理！不过，邵闵的兴致愈来愈浓厚，“我说，她一定很难搞定。”
这一回曲昌隆笑而不语。
“我瞧你，这其中似乎有不可告人之事。”邵闵抚着下巴打量他。
“你别胡思乱想了，我想向问你一个人……”
“慢着，你别以为转移话题就没事了，我们先谈完那个女人，说说她是怎样的女人？你是不是对人家动了心？”
“那个人名叫莫霄，我有一位朋友落在他手上。”曲昌隆坚持把话说完。
瞪着曲昌隆，邵闵实在恨透他的固执。
“我知道你消息一向灵通，你一定有法子找到他。”
“你说他叫莫霄是吗？”
“你可认识？”
沉吟了半晌，邵闵似乎很苦恼的皱着眉，“这名字好像在哪儿听过似的。”
“这么说，你一定认识此人。”
摇了摇手，邵闵不以为然的道：“你自个儿想想看，这名字相同的人多得是，我就是听过了，也不见得是你要找的人。”
“我倒不认济南找得到第二个莫霄，他可不是个贩天走卒，他大有来头。”
“他是济南人？”
“他应该是济南人。”
“他若是济南人，这就好找了。”因为邵家世代长居济南，又是这儿最大的米商，只要邵闵想知道的事，连街头巷尾的三姑六婆说了什么都能查清楚。
“我这儿有个线索，不知道是否管用。”
“你说出来听听。”
“宝祥楼。”
“宝祥楼是个相当难缠的地方，你想从那儿探到任何消息并不容易，这正是那些有头有脸的官商显要喜欢在那儿出入的关系。”
“可以想想法子吗？”
“百密总有一疏，法子不是没得想，倒是要费上一点工夫，若说落在他手上的人命在旦夕，你就是找到人也来不及了。”
“不急，你慢慢找。”
双眼微眯，邵闵若有所思的道：“你好像不在乎落在他手上的人？”
“我确定她不会有生命危险。”
“我明白了，你只要找到人就是了，那好，我帮你的忙，不过你也别忘了告诉我在柳口镇遇到的那个难缠的女人。”
“你放心，我懂得‘礼尚往来’的规矩。”
“我们就这么一言为定！”
第六章
虽然来到曲家还不到十天，唐吉宁已经认识百草屋的药材至少一半，这归功于她对花草植物的偏爱，总是可以轻而易举的找到它们的特色，而且她每每天亮未明就背着行囊上这儿，看着它们，画着它们，这一待就是一天。
“你这丫头怎么到哪儿都是一个样？你就不能像个女儿家，多为自个儿的终身大事想想吗，”话落，长长的叹息随后附和。
用不着抬头，唐吉宁也知道这道声音的主人是谁，“你改变主意来这儿告诉我青青的下落吗？”
“你非要找我麻烦吗？”福神一副可怜兮兮的道。
“你不说就算了，我不想为难你。”
“哎唷！你这丫头怎么突然想通了？”
“你是神仙，我又不能拿你如何，不想通行吗？”
“我瞧不是这么回事吧！”福神挤眉弄眼的戏谑道，“你毋需担心，反正你有那个小伙子帮忙找人，唐青青迟早会出现嘛！”