“我发夹上的花不叫小菊花，而是紫苑。妈改嫁时，爸去世还不到一年，我当时还在服丧期，长辈不准我戴孝，说是会犯冲，我因此拒绝出席观礼，可是姓吴的一定要我到场，在两难的情况下，帮我妈扎花的花店老板便建议我改戴紫苑，因为花语里，紫色，代表不变的心，而紫苑代表永恒的怀念。”
“不变的心和永恒的怀念!”常棣华理解地点头，以食指掌了一下鼻头，自我解嘲一番，“谁能猜得到呢?想来也好笑，我曾学其他年轻的小伙子晃到你身旁，想引起你的注意力，没想到才刚站到你旁边，你却调转头去跟旁边的女伴说：‘冬天苍蝇还这么多，见鬼了!’。”
安安听了，大眼圆睁，两手掩住嘴，喊道：“不!请别告诉我，我真的那么坏心眼过!”“喔!你有，尖嘴利牙小姐。偏偏我这一只冬天的鬼苍蝇脸皮比较薄，以为你不是真忘了我，就是故意装作不认识我，于是我只好知趣地隐退到你背后，安份地做一名陌生客。”
安安觉得有点冤，原来他曾那么接近过她，她却毫无知觉，还迷糊地在广大人海中寻寻觅觅，到头才发现，他们近在咫尺，还牵成亲家。
“后来呢?”安安轻声地问。
“后来大概是你的小男朋友出现了，你借着尿遁，早我十分钟溜跑了。”
“他那时还不是我的男朋友。”她有点难为情，忙解释说。
“但现在是。”他丢给她一眼“少来了”的表情。
“好吧!他就是我现在的男友。”她红着脸，勉为其难地承认后，斜睨常棣华一眼，敞开心门问：“如果当时我没那么早开溜，该会是什么样的情景?”他耸了一下肩，“天才晓得。”
安安把与他之间的整件际遇重新想了一遍，觉得荒诞得可以，她忍不住摇头漾出笑容，问：“那么我们这些年又是怎么错过彼此的?”常棣华思索几秒，慎选措词，“其实我们并没有错过彼此。与其说我们无缘正式相遇，倒不如说我们跟别人更有缘。”
安安咀嚼他话里的意思，也感觉到他在暗示她，彼此已各有不相容的生活天地，不需要为了追寻年少缥缈的感觉，而破坏现有的状况。她了解他的用意，但她就是不能克制自己。“所以……你对我们之间无缘再相遇的情况并不感到遗憾了?”常棣华瞅着她好半晌后，叹了口气。“老实说，我很少想这档事。”
“如果……”
他截下她的话，“安安，没有如果。五年前的理由和十二年前的理由一样，我不叫住你，是因为我认为彼此的年纪与认知差距过大。”
“十二年前也许是，五年前也许是，但现在我已二十五岁了，我认为你所说的年纪、认知差距都不成立了。”
他见她还是执迷不悟，把话摊开了。“你只要告诉我一件事，我就能把我的差距理论证明给你看。”
“什么事?”“你和你的男朋友上过床了没?”安安给他这么单刀直入一问，口拙了。“你……问这个做什么?”他不理会，径自猜，“你跟他不是彼此相爱吗?难道你脑子里从没兴起以身相许于他的念头过?”她想了一下，老实答，“我一直以为这种事该留到婚后才算有意义，而骆伟也很尊重我的决定。我想我们之间已有一个程度的了解，感情深厚得超越了上的需求。”
“很好，那么你算遇对人了。所以我现在跟你坦白一件事也起不了任何大作用。
打从我开始注意到你跟我同搭一节车厢后，就逐日对你起了非份之想。那时我不认识你，更谈不上爱上你，但我想拥有你，想到会有一度我以为自己不正常，居然对一个女娃儿大的小孩有感觉，如果不是我脑子里还有一点神智在，北淡线停驶的前一晚，我可能会做出让你我都后悔的事。”
“但是你没有，你反而送我一本柏拉图的理想国，记得吗?”他自嘲的哼出声，“随着这么多年过去，理想国已不复存在了，我建议你把那本书束之高阁得好，要不，扔进回收箱也行，然后，尽快跟你男朋友把婚事办一办，爱情才能长长久久。”
“难道你一点也不相信柏拉图式的爱情吗?”“我年轻时以为那样的爱情存在着，现在．我只有一句话，精神上的恋爱是因为无法占有、拥有，才不得不画饼充饥，本质上，还是先有在前引导，在后驱动。”
“这就是你所说的差距?”“我所指的差距是，现在的我，可以心里在乎一个女人，却同时跟别的女人发生性关系。”
安安两眼大瞪，焦虑地望着他。“你结婚了?有外遇。”
“还没，但也差不多快了，就算不是今年底，也会在明年初。”
安安不借，“你是指结婚，还是外遇?”“两者皆有可能，而且同时发生的机率相当大。”
安安想了一下，被他的话吓到了。“你这样的行为是不忠实的。”
“我倒不这么觉得，我和我未来的妻子一向开诚布公，她是我青梅竹马的好友，生在一个比我们常家更阔的豪门里，为了防范政治婚姻落在我们头上，我们打从懂事时就约定好，日后如果她嫁不了她爱的男人，而我要不到我想要的女人时，就来一个权宜性的婚礼，名义上是夫妻，却互不干预对方的私生活。”
“也就是你可以有情妇，她可以有情夫?”“你要这么愤世嫉俗地说，也可以。”
她愤世嫉俗!那他更是双倍愤世嫉俗到漠视一切情缘了。他们真的是不同步，不仅不同步，还活在不同的异次元里。
她的婚姻观是一元一次方程式，只要把条件单纯化，相爱人婚礼圣殿是唯一的解。而他的，却是多元多次方程式，条件随他控制，相爱人婚礼圣殿是唯一的无解。
安安看着眼前这个令人模不透的男人，了解这些年来他在事业上也许拼得很成功，在生活与感情上却过得并不惬意时，她的心揪痛着，不仅因为她无法认同他冷血的婚姻爱情观，而是她一直期盼他能过得平凡、幸福，而非坐拥金山宝库，有着与常人不同的价值观。
此刻的她只希望今天能从头来过。她应该没在北投那一站瞄到常棣彦，没自动对常棣彦献上错误的一吻，没跟着常棣彦回校园，最后碰上那朵被俗世染黑的百合。
安安隐泪，坚强地面对常棣华，说：“你知道百合代表什么吗?”他不答，眼睁睁地目睹她对他的幻灭。
“纯洁。”她告诉他后，又问：“你知道白色代表什么吗?”他依然默不作声。
她又自动地为他解答，“白色代表理想之乡。无论如何，我已把那朵百合搁在我心里的理想之乡了。”她补上一句。“希望你不介意我去探望你女乃女乃。”
“当然不介意，我很感激在我们话不投机后，你还肯帮我这个大忙。日后，你有任何忙，只要在我能力所及的范围里，一定尽力帮你解决。另外告诉你一件让你心安的事，我除了在周五晚上回北投陪我女乃女乃，其他时间并不住在那里。”
他要她避开他就是了。“我会尽量挑对时间去棣园的。”
“希望不会造成你和骆伟之间的困扰。”
“他会谅解的。”
“那么保重了，紫苑小姐。”常棣华旋身往吴家主宅走去。
第五章
千禧年开春以来，安安便过得不甚顺遂。
阿姨的卡片礼品进出口制造公司因为资金周转不灵，欠了不少原料供应商的钱。