丁秀马上摇了头，“不，我没意见，找拿回去修改。”说着她抱起资料夹，转身就往门外奔了出去。
翌晨，丁香坐在圣玛莉餐厅的角落，对着四张改了又改的设计样图发呆，搜索枯肠一晚的结果依然不尽人意，那种无力感就像擅长人物写生的画家突然忘了如何替作品点睛一般，她唉了一声，把自已的脸埋进摊成一桌的图里，敲起额头来了。
“怎么一早就咳声叹气呢！”
丁香闻声倏地抬头挺胸，大眼圆睁地若看明艳动人的宁霓端坐在自己对面，好心地建议，“说看看，我也许没法帮你解决问题，但解解闷总行的。”
丁香想了一下，把自己的作品往她那头递了过去，问；“请你告诉我你对这些造型的看法。”
“我不是专家，说得不对你可要多包含。”宁霓说完，细细将丁香的作品－张又一张地翻看后，慢声评道：“我很喜欢你的作品，它们不仅清新又富朝气，从这几张看得出来你是结合中国与西洋风味，既大方又摩登，我觉得很好啊，另外这两张造型充满风华绝代的感觉，端庄贤淑极了，不知道你为什么沮丧成这样？”
丁香听了她的赞语，不乐反哀。“我的作品缺乏感情，与真实的世间女子有一段不成熟的距离，我想把那距离缩短，却不知怎么做。”
宁霓听完她的话后，一味地冲着她笑，好久才说：“丁香，我想你还没恋爱过吧？”
丁香迷惘地看着她将烟点燃，不解地问：“我是没有，你为什么问我这个？”
“因为我想这就是你在找的答案，”宁霓话到此，优雅地以右手拿起银匙放入刚送上的咖啡，缓缓绕着杯缘搅动那黑潭般的水，左手持稳地注进女乃水，直到泛着浓郁香气的热液呈现出一团顺时钟而转的金棕色漩涡后，才将调好的咖啡往丁香那头一递，以过来人的口气说：“牛女乃加咖啡，岂止是酸碱综合而已，它们还意味着阴阳结合。你不妨喝看看？”
丁香不自在地接过她调配的咖啡，吞了一口，马上将杯子搁回碟上，眼睛鼻子攒聚一堆，伸舌吐了一声，“苦。”
宁霓见状美目一挑，语带弦音说：“你嫌咖啡苦，那是因为你没尝过爱情的苦涩滋味。”
丁香有点受不了这样意识型态的谈话方式，直率地问了。“这跟我的工作有何瓜葛？”
“当然有，我认为好好去爱－场可以帮助你冲破这道瓶颈；所谓的女为悦己者容不全是广告词。”
丁香匪夷所思地看着宁霓，三秒后晃着脑袋，说：“我没有恋爱对象。”
宁霓以一种责难的眼光斜睨她一眼。“像你这么可爱又有才气的女孩子怎么可能没人追？我看是你眼光太高了。”
丁香的脑底浮起阿奇浓眉大眼的俊俏脸孔，但持续不到一秒，另一张恼人的成熟面容便把稚气未月兑的俊脸给排挤掉了，她忙摇了好几下头，像甩苍蝇似地逃避佟青云若即若离的影像，仓卒地回答，“有是有，只是我觉得彼此个性不合，长期交往不得。”
“个性不合？现代的年轻人谈恋爱都是轰轰烈烈的，你还年轻，又不是一辈子得拴在一个男人身上，”宁霓停下来后，紧追着她沉思的脸庞，缓慢地补上了一句，“就像你不可能一辈子跟着你师父学艺一般，个性不合一点都不重要，重要的是吸引力。”
丁香觉得她似乎话中有话，马上抬眼瞅了她一眼。
宁霓坦然迎视，将作品还给她。“要把握机缘，如果喜欢的人对你有过暗示的话，直接去找他，要他带你上床，让你体会男欢女爱的滋味，哪怕到头受了伤都值得，因为酸甜苦辣是成长的必然结果，要不然，你的晚宴仕女作品永远跳月兑不出无菌、不食人间烟火的美丽佳人。
“这型的女人在国际美容美发竞场上，已随着奥黛丽赫本的香消玉殒而没落了，这点你师父心里有数，我只奇怪他为什么不早跟你摊明，这样拖拖拉拉的行径委实不像他的作风。”
丁香几乎是抢在宁霓说完话之前离座起身，她将档案夹横抱在胸前，踌躇几秒，才正眼回视宁霓那双世故的美目，冷漠地僵着语气说：“老师只管我能不能跟上教学进度，可不是我的心理医师。我很感激你的好意，给我你独到的见解，但我想我不是你，无法随便找个男人上床就能解决问题。所以打明天开始，我不会常来这里，就算来，也不会是这个时候。”话音甫落，她抓起帐单，扭头到柜台结帐而去。
台北的冬天像是被施了咒，阴阴冷冷的，教人提不起劲来。
小饼年那天中午，离台一个半月的佟青云终于扛着一袋轻便的行李露脸了，刚抵台北的第一件事就是看看他的“云霓美人”。难得杂乱无章的头发斜垂在眉宇间，鼻梁上的玳瑁眼镜取代了隐形眼镜和墨镜，白色棉衬衫再配上一条洗到几乎泛白的牛仔裤让他看来像个轻狂少年。
以至于当他巧无声息地走进员工休息室，跟低头坐着用餐的丁香打招呼时，她因为始料未及，忘了口里尚有残留饭粒，当下倒喘一记，本该咽下的饭粒与酸水遂奔窜上鼻头，教她只能两手紧捂着鼻与唇，睁着一双无助的大眼回瞪他。
最后是佟青云先递出一条手帕替她解了困，并且解释他必须从北到南至分店发放年终奖金，无法挪出时间来指导丁香，然后顺手将一只寻常的红包袋放在桌前，以稀松平常的语气祝她新年快乐，二话不再多说，便把注意力放到其它员工身上去了。
对此，丁香不得不承认失望，心中也顿时扬起备受冷落的感觉。她告诫自己，佟青云旗下有那么多仰他鼻息的学生和属下得照顾，并不是她私人专用的顾问，更没理由得对她特别关切。
这么想是成熟理性的，然她可以瞒别人，却骗不了自己，因为她那颗殷切见到他的心已被喂过毒，毒性潜伏在血液里，随着循环一丁一点地渗透进她脑细胞，于是她的思想染上了色彩，心情也随着彩光浓淡而起起落落。
当丁香稍后上工为顾客洗发时，她强迫自己把精神集中顾客的头上，不听使唤的目光却可恼地在工作镜里紧追他颀长的身影，尤其在他走近阿奇的位子，神采奕奕地同阿奇、桂姊和左右的顾客聊天时，泰半在场女性的注意力都集中到该处去然而丁香却再也看不下去，她停下动作，干涩着喉咙带领客人去冲水，五分钟后回到原位时，已遍寻不着佟青云的影子，她的坏心情这才算是跌到了最谷底，因为要再见到他，起码得等到年初四开课后。
除夕那晚，店门照惯例提早打烊，于敏容约了包括丁香在内三位不回家过年的员工到她的独身公寓吃年午夜饭，几个怀春少女和于敏容这个大女孩在电视机前面嗑着瓜子、喝着啤洒，打了好几十场的扑克牌守岁，一直熬到凌晨四点后才一个接一个地束起双手，爬进睡袋跟睡虫投降。
翌晨十点，满眼惺忪的丁香与其它两位要去看早场电影的女孩在于敏容家门口分道扬镳，由于车班少，她在近当午时才沿街踩过满地的鞭炮屑来到宿舍门前，她低头掏翻出钥匙，抖瑟的手试了两回依然对不准大门的锁孔，头疼脑胀的她方才意识到身旁多出了一道人影，不多想便揉着太阳穴，将钥匙递了出去，说：“对不起，你可不可帮我开一下大门锁。”