“你真是太闲了是不是？或许我该考虑叫你去任命下回商队领头。”
“哦，不不不……小的承担不起爷这么器重。”小胡子冷汗直冒，瞧得出爷是认真的。“哎哟我的爷，小的人懒又笨，还是适合又乖又呆守在琉琳馆里就成了。”这下子，双手和脑袋齐齐摇得似波浪鼓，起劲得很。
野夜龙哼了一声。这话题就这么无疾而终——却留下一抹不安的阴影，在他心头上。
有多少人和小胡子一样，看得出他对刘净心的异样变化情愫？小胡于是琉琳馆的管事，和刘净心没多少接触的机会，但连他都略察二一了，那其他人不就“略察”得更多？这样，像是蠢蠢欲动的，不知会出什么事……某种不安的直觉倏然紧紧攫住他。
“爷，”彷佛为了印证他的不安，一名下人匆匆闯入了帐房内。“少夫人派人来请您尽快回府里去一趟。出事儿了！”
***
出事的开端，其实只是一件鸡毛蒜皮的小事。
早膳既罢，刘净心看看这几日来气候忽冷忽热，便叫人将厚重的衣橱开启，将厚的暖的、薄的凉的衣物都再拿出来几件准备著。
大户人家诸多事物都是备而不用的、贮粮备衣等满一仓库阁楼，更是家常饭之事，刘净心当年陪嫁过来的衣物，数十来箱不止，绫罗绸缎丝棉纱，应有尽有。
“啊，这件黄色的罗裙怎地也压箱底了？”刘净心开启柜门，箱盖、好玩得像在寻什么宝贝，或武功秘笈？
“这有这件是娘给我的……”数匹轻软的布缎，色泽柔丽得令人爱不释手。
原本不过是单纯拿几件衣物的动作，倒意外勾起刘净心另个想法。
“薇儿？”她喊著婢女趋前，手中捧著几件叠得整齐的衣物。“这些我已经不穿了，你拿去试试是否合身？”很大方地全数放到她手上。
“少夫人？”薇儿瞠大了眼。这些衣物虽有些旧了，但料子、手工可是精致得紧，而刘净心要给自己？
“收下吧，薇儿。总比放在这里发了霉来得好。”刘净心并不是奢侈，只是觉得若不把自己不想穿的衣物处理掉，才是一种浪费。
於是随著一箱又一箱衣物、布匹拿出来，几乎在场帮忙的一干人马人人都有奖赏，此外，更有十大箱棉布，刘净心决定交代府里帐房去委托裁缝，为府内每个下人制件新衣。
原本沉闷、空气不良的仓库里，此刻充满热闹的声音，引得一道路过的人影好奇地驻足，眼带欣羡默默看著这一幕。
忽地，有个最靠近门边的小丫头发现了：“咦，明儿夫人？”
刘净心笑容一怔，也转头看向自己许久不曾注意到的人儿——这一看之下，才惊觉对方变了好多！
只见明儿，野夜龙所纳的小妾，正赶紧曲膝施礼。“见过少夫人。”
刘净心不自觉走向前打量，明儿整个人瘦了好多，看起来憔悴且紧张，衣饰非常朴素普通，和在场的婢女们简直是没什么两样。
这……这就是她几年来一直认定会抢走野夜龙注意力的“敌手”？刘净心诧然了，原本打算强硬装起来的敌意也不翼而飞。
“你的衣袖破了边。”没话找话聊，刘净心注意到这一点。
她好惊讶，以为野夜龙应当十分疼宠，要不也会重视这个小妾才是——但为何让她穿著破损的衣裳？
“怎么没人注意到呢？”对明儿的偏见和敌意消散了，刘净心微蹙秀眉。
“服侍你的丫头是谁？相公知道你的衣著没人注意打点吗？”再怎么说，明儿都算是野家的一份子，什么时候起，被人这么疏忽了？
“我不知道……”明儿整个人缩了缩，畏怯懦软的。“我已经……很久没见过爷了……”
“多久？”
“自从……自从圆房之夜过后……”明儿嗫嗫嚅嚅。
什么？明儿的话，轰隆一声劈入刘净心脑海，并连带让她回想起和野夜龙曾经有过的几句对话——
相公呀相公，得不到名卉，替代的小花朵不是也不错吗？你怎么不在明儿那里歇息，来找我做什么呢？
我不要她的服侍……我要的是你。
我要的是你……
刘净心这才醒悟，野夜龙曾说过的，近乎呕气的言语，其实有多真实。
他从来都没去找过明儿？这意思是说，嫁如野家有数年之久的明儿都是净守着空闺？这不知识刘净心，在场所有的人心中都纳闷了。
“明儿你……”刘净心明知不该问，却又忍不住问：“你过得好呜？]
“我一直很感谢爷将我从妓院中赎身出来。]明儿道：“请少夫人放心，我在家里会恪守本分。”以为刘净心误会她在埋怨不满，她急忙解释著。
但刘净心才不是在介意这一点——或许该说，现在她什么也不在意，而且略一思嗣瘁，便回头拿了好几匹上等的丝绸，郑重地送给了明儿。
这举动教众人大大哗然！
“少夫人？”而且明儿也吓到了。“这是、这是……”
“明儿……明儿妹妹，我可以这样叫你吗？”刘净心诚恳地看著她。“我自幼便是个独生女，早希望有个兄弟姊妹！这一声明儿妹妹，会不会叫得太迟？”
什么太迟？根本就是受宠若惊啊！“明儿低贱，不敢——”
“请别这么说。”刘净心容不得她拒绝，“什么低不低贱！”硬是将对方推拒的布匹再推回去。“收下吧，你著实需要为自己好好做几套衣裳，改天我叫裁缝去为你量身。还有，伺候你的丫头是哪几个？！我非好好骂一番不可。”
刘净心为小妾明儿出头的消息，不出一个时辰，全府都知了情。刘净心出手相赠的，可不是几匹丝绸这么简单，而是一番力挺的许诺，教下人们对明儿这位如夫人不敢再起轻懒怠慢之心。
“少夫人为何要这么做？”服侍刘净心和双生子一块儿用膳时，薇儿问：“奴婢还以为您厌恶明儿夫人呢？”
厌恶吗？刘净心想起自己这几年来对明儿的不理不睬，苦笑了。“说真的，我以往不厌恶她。”或许有，但只是一点点，更浓更重的是，“我是怕她。”
薇儿以为自己耳朵听错了？！“少夫人？您说您——”却在刘净心不愿多谈的表情下住了口。
确实，是害怕。刘净心以往就害怕，甚至不敢和明儿面照著面，那张和野日凤七八分神似的长相，一直是她的心头大患，但现在她突然发现什么大患不过是自己长久以来的凭空想像？当下，对明儿所抱持的心态才大幅扭转过来。
“薇儿，明儿妹妹她平日过得如何？”心神定了定，刘净心问道。过往她真的是太疏忽了，现在才从消息较为灵通的婢女口中套消息。
“明儿夫人一向都很安静，说话弱小，而且……”薇儿迟疑了下。“老夫人似是很不喜欢她。有好几次，有姊妹甚至是不小心撞见了老夫人在责骂她、罚她跪；也有一回，有人发现明儿夫人的脸颊红红地肿高一大片，可能是……”薇儿又迟疑了下，“只是，少夫人，那些不过是随便说说罢了。”
“你意思是娘出手打了明儿？”
“不下，奴婢糊涂了，这些只是下人们问的胡言乱语！”薇儿吓坏了，快快撇开为自己澄清。
刘净心微微垂睫，掩去一抹阴霾。
不，她一点怪罪之意都没有的，只是……在思索一种可能。和自己的丈夫，婆婆相处了这几年，单纯如她，却在这两人身上，慢慢习得有关人性的一句箴言：“知人知面不知心”。