第一章
“雨萱，这是什么烂成绩，这样的模拟考分数，别说想进台大，我看连公立大学都进不了！你以为爸爸每天辛苦工作为的是什么？还不是希望你能够替爸爸争争气，考个好大学给大家看！才不会像爸爸一样，永远只能当个没出息的小菜贩，被人一辈子瞧不起。”低吼的声音从一间小鲍寓中传来，本该是一家温馨的晚餐时刻，此时气氛却相当火爆。
左雨萱低著头，一言不发地站在客厅中，听由父亲的教训。
“好了，孩子的爸，雨萱不过数学不小心考差了，才掉到全校第十名，你不需要这么严厉的骂她。况且今天还是雨萱的生日，你就算了吧！”左母从厨房将汤端上桌后，连忙劝道。
“什么叫算了！雨萱是家中四个孩子的老大，当然得由她来带头学好。要不然以后弟妹都像她一样，不努力用功，那还得了！”左父严厉地拿出一枝竹鞭，准备给予体罚。
“孩子的爸，你这是做什么，雨萱已经十七岁，不能用打的啊。”见老公拿出很久以前教训小孩用的工具，赶忙出手阻止。
呆站著的左雨萱，富场吓白了脸，却动也不敢动。
“别以为我不晓得你在干么，背著我私底下偷偷交男朋友是不是？你有闲时间和男孩子谈情说爱，就不会没有时间把数学念好！”左父开骂的同时，拿出从她房间搜出的一堆信件和几本爱情小说。
“我没有交男朋友，真的！”左雨萱哭著脸急忙辩解。
那些信件是这几个月来学校的崇拜者写给她的情书，原本早想丢掉的，却忙忘了。而那几本小说是同学借给她看的，那些书是她在强大升学压力下，偶尔可以喘息的空间。
“还想狡辩！”啪地一声，左父一掌甩下。
毫无防备的，左雨萱痛跌在地。
“如果不是交男朋友，成绩为什么会退步这么多？我把你生得漂漂亮亮的，不是要你来乱谈恋爱的，你懂不懂？！”左父气呼呼地谩骂，准备抓起她的制服领子，继续教训。
一旁的左母见状，连忙出手阻止左父。
“雨萱，你爸正在气头上，你不要再顶话了，快回房间念书去。”左母拉著愤怒的左父，赶她回房。
左雨萱抚著痛肿的脸颊，一脸倔强地忍下决堤的泪水，从地上爬了起来。
“雨萱，这么晚了你要去哪里？”左母见她奔到玄关，胡乱地穿起运动鞋，急问道。
“我要离开这里，当你们左家的小孩太辛苦了，我不要当了……”终于，她哭著奔出门外，把所有委屈的心情狠狠地隔绝在门板内。
她已经够努力了，为什么爸妈却永远无法满足呢？！
十七岁花样般的年华终日奔走在学校、补习班和家中，唯一的生活目标就是念书再念书，永无止尽的念书和考试。这种喘不过气的生活，她竟然忍受了五年半……考上好大学之后呢？是不是又要在平凡父母的期望下，努力准备托福考试，到国外继续念硕士？！
最后，直到父母的虚荣心满足了，她的人生才能得到自由，月兑离这世界永无止尽的考试和竞争……她好累，不想再背负这么多期望和压力了。十七岁的岁月，不该是这般灰暗和呆板的。
“够了，够了……”左雨萱冲到街巷外，在滂沱大雨中，茫然地奔跑呐喊著。
就在她冲出巷口的同时，两道刺眼的车头灯忽然袭来，在还不及反应的情况下，一道强大的力量忽然向她冲撞过来。
接著，便是全身剧烈的痛楚和耳边傅来的刺耳煞车声。
她的惊叫声还梗在喉头，眼前一昏，无情的黑暗已将她吞没了去。
☆☆☆
“姑娘，你醒一醒，醒一醒。”一个陌生声音飘进耳朵，左雨萱半梦半醒地睁开眼睛。
映入眼帘的，是一张完全陌生的男人面孔。
“太好了，你终于醒了。”陌生年轻男子咧嘴一笑，总算放了心。
“这里是……”左雨萱抚著头疼的脑袋，纳闷于眼前陌生的一切。
放眼望去，是一间破烂不堪的木造房屋。屋内的摆设少得可怜，就连她现在所躺的，只是一张铺在地上的破布。
这……到底是怎么回事？
左雨萱试图理解眼前所见，却只感到头痛不堪。
“姑娘，你昏倒在河边，是我发现把你救回来的。”年轻男子边说边盯著她瞧。
“我明明记得我好像被车撞到……”左雨萱感到头疼欲裂。
“姑娘，你打从哪来的？怎么一个人穿著奇怪的衣物，昏倒在河边呢？还好是让我发现，万一让其他人发现，可危险了。”年轻男子对她显然相当好奇，滔滔不绝地问著。
“你……”被他这么一问，左雨萱才将注意力自头痛转移，放在眼前的陌生男子身上。
罢刚她没发现，这男人身上的衣物，完全不是现代的衣服。说正确一点，像极了古代日本的平民服装，却又不尽然那么的神似，粗糙的蓝色布料下，她只能联想到日本料理店的师父服装。
天，这到底是怎么回事？左雨萱打量著眼前这年轻男人，已说不出话来。
“姑娘，你还好吧？”对方见她目瞪口呆，忙问。
“一定是世界史念大多了，在作梦。”左雨萱僵笑一声，自我安慰道。
“姑娘，你真的不要紧吧？”年轻男子听不懂她的喃喃自语，有些惶恐。
“我出去看看。”左雨萱没有问开心底的疑惑，她一古脑儿地掀开覆在身上的衣被，连鞋子也没穿，就直接跑到破屋外。
她这突如其来的举动，让一旁的男子吓了跳，不放心地跟著追过去。
跑没几步就到屋外的左雨萱，已然呆楞地怔在原地。
眼前所见的，是一幅荒山野岭的深山景象。除了她所身处的这问小屋子外，不远处散落著八九家屋舍。全是木造斜顶，覆上茅草的老式房屋，而这一群村落，坐落在一处深山野谷、群峰环绕的山问。
“告诉我，这里到底是什么地方？我怎么会在这里？你又是谁？快点告诉我啊！”左雨萱抓著他的手，只差没有尖叫出声。“我应该是在医院的不是吗？还是我已经被车撞死了，这里根本不是人间？”
“姑娘，我听不懂你在说什么。”年轻男子被她抓得好痛。”这个地方位在距离江户关东城一天路程的山口闸关上，自古便是商旅的必经之路。不过最近山贼频起，已经很少人愿意冒险走这一条山路了。加上现在是初冬，天气状况一天比一天寒冷，除非不得已，不然不会有人走山路经过这里的。”他试著向她说明清楚。
必东城？！那是什么地方？左雨萱一头雾水地思索著。她只知道便利商店有卖“关东煮”，是一种日本的传统小吃。她现在所处之地，难不成真和日本有关？
在无法获得合理解释之前，她依然无法理解这到底是怎么回事。
“你叫什么名字？为何会在这里？”她随口问道。
“我叫川次郎，大家都叫我阿次。因为我母亲病了，我得就近赶回城里去照顾她。而这条山路是通往江户最快的路径，所以我不得不冒险，没想到因此就在山河边发现你了。”他解释道。“关东城现在由幕府鹰司家军统管，是关东地区最大最热闹的城市，姑娘若不介意，我愿意送你到城里去。或许到了那里，你就可以找到回家的法子。”他好心地向她提议。虽然她身穿奇怪的服饰，说著莫名其妙的话语，不过看她一副苦恼的模样，他是真心地想帮助她。