“我等不到那个时候，我一定得亲自去一趟。”他真正担心的，是怕杜野被炎焰带走。
自从杜野落水后，炎焰便跟着失踪。当初国王下达命令通缉炎焰，然而他相信炎焰绝不会因为这个原因而躲藏起来，他很明白，炎焰定是寻找杜野去了。
虽然史德一直不愿面对，但事实便是事实，他知道炎焰深爱着杜野，而他这一个月来的实际行动更证明他对杜野的认真态度。如果可以，他何尝不想亲自去找杜野呢？
“史德，我们都已经成婚了，难道你还忘不了杜野？”公主的神情相当悲伤。
“亚希，杜野自小失去双亲，而我是唯一可以照顾她、关心她的亲人，如果连我这个表哥也放弃关爱她，那她在这世上就是孤单一人了。”直到现在，他仍视她如亲妹妹般，他自知完全没尽到兄长的义务，才想在后半辈子尽可能弥补她。“才不呢，炎焰会代你照顾她的，不是吗？”她很明白，炎焰的心全在杜野身上。
“我不放心将杜野交给那家伙。”他的脸色陡地下沉。
“如果你没有跟我结婚，你会娶杜野吗？”她一直感觉，她抓着他的人，却关不住他的心啊！
“不会。”史德撒了善意的谎言。既然结婚已是事实，何必追问这种问题。
“真的？”虽不完全相信他的谎话，她却相当开心。
“嗯，不要胡思乱想了，我去去就回。”史德亲了下她的颊，好不容易才安抚好娇妻。
“我会乖乖等你的。”亚希给了他一抹甜美的笑容。
然而，她的心底却有另一番打算。她岂能坐视不管，只有无能的公主才会乖乖留在宫中。
第十章
谤本不必向人探听，杜野就已得到她想要的答案。巨大的公告挂在人来人往的市集广场，相当醒目地昭告全天下。
柄王为庆祝亚希公主和史德王子的婚礼，宣告全国减赋一年。
杜野站在公告榜前，整个人呆呆地盯着榜上的字迹。“这下你总该相信我了？”炎焰来到她的身后，陪她一同看着公告榜。
“史德他一定是被迫的。”她一直相信他啊！“告诉我，老国王究竟用什么下流手段逼他就范？”她直觉事情并不单纯。
炎焰的眼中有着激赏，她果然是个冷静又聪慧的女子。
“国王双管齐下，采利诱和胁迫。只要史德愿臣服并和公主结婚，那么旧约塞领地就可交给吏德管理，他并可为一人之下万人之上的新约塞王。如果史德不答应臣服，那么所有的约塞战俘只有死路一条。”他简单扼要地告知。
“所以为顾全大局，史德还是答应了？”她还是无法接受这事实啊！
“‘顾全大局’，我可不这么认为。”反正只要和史德牵扯上关系，她总是美化他。“天底下有多少王公贵族想得到约塞治理权，那种无与伦比的权力和财富，任谁也抗拒不了。”史德会点头答应，多少和权势月兑不了关系。
“因为我们都累了，战争持续这么多年，兵疲马困，加上资源耗竭，除了投降和自缢，我们也无路可走了。”她能理解他两难的立场和无奈，换作是她，她也会答应和亚希公主结婚。她不怪他……
“所以你不怪他背弃诺言？”见地出奇地冷静沉默，他爱怜地轻抚她的脸蛋。
杜野摇头笑了笑，没有回答。她只怪自己生错时代，如果大家身处的是一个和平安乐的时代，这些不必要的悲剧和纠葛就不会发生了。
“怎么不说话？”他的眼神爱得温柔，比以前温和多了。
“我肚子饿了，我们去吃东西吧！”她拙劣地回避他的问题，他的问题和她的答案都太沉重，她不想再去挖掘探知。就算最后追逐到真相也只会让人遍体鳞伤，她已厌倦那种和史德暧昧不清、不断煎熬的感情生活，不如顺其自然，任它随风而逝吧！
离去前，杜野回头望了公告榜一眼，心中哀愁的心情却是坦然的。
她决定明天一早独自离开，远离这块是非纷扰之地。
至于炎焰……她恐怕是辜负他对她的一片痴情真心了。
☆☆☆
吃完早饭后，两人沿着河岸一起走在回大婶家的路上。
冬天的阳光显得特别温暖，难得的爽朗冬晨。
“今天的你特别温柔，杜野。”两人默默走了一段路程后，炎焰终于开口。和她在一起，就连嫌恶的冬天也变得可爱起来。
“温柔？”她听了一愣。“才不，我只是没兴趣再和你玩小孩子的游戏。”指的是两人的斗嘴冷战和反抗。
“你的心中应该有打算吧，我是指今后的去处。”他喜欢她现在这种温和平静的温柔模样，开朗活泼、独立坚强，眼波偶尔背着一抹忧淡的过往回忆。
“我不知道。”她摇头，随手弯腰捡起一朵不知名的河边野花。白色的花瓣凝着露珠，娇柔的模样好不可爱。以前，她从来不会注意这些花花草草的，是因为战争结束，和平时代到来的缘故吗？
她专注赏花的模样深深吸引他……
“这花好可爱，以前我都不曾注意到……”她拿着花抬起头来，这才发现他的眼一直跟随着她。
被他一凝视，她竟然慌乱起来，双颊绯红。
“杜野。”不让她有机会闪躲，他拦腰一抱，炙热的唇贴上她的。
这柔软的唇，熟悉的气息，如何让人不陶醉不霸占。
外表冷峻无情的他，内心却是火热多情的。何时开始，她已习惯他的拥抱、他的吻。从初次的死命抗拒，直到现在，她竟开始留恋他的温柔、他的温暖！
“炎焰，够了……”她气喘吁吁地推开他，惊觉自己态度的转变。
“别再抗拒你心中对我的真正情感，勇敢面对它。杜野。”他抱着她，拒绝她的逃避挣月兑。
“我不能……”她为难的话还没说完，忽地，一阵突来的呕吐感从胃部直冲上来。
捂着嘴，她整个人难过得蹲了下来。
“怎么了？”见她脸色刷地苍白，他微皱起眉。方才还健健康康、快快乐乐的，怎么才一转眼睑色再度转坏？
“没……没事。”她回答得勉强，对于突如其来的不适感到惊恐。不，好不容易她才下定决心离开，老天爷怎么可以捉弄她，不，这不是真的……她一手捂着嘴，一手压按着平坦小肮。
微妙的动作逃不过炎焰的眼，他对她突如其来的不适及神情的转变，观察得一清二楚。
“杜野，你该不会……有了我的小孩？”虽然没当过父亲，这点常识他还有。
“不要碰我！”她甩开他伸出的援手。他果然察觉到了：
“如哭是真的，我更不能让你离开我了。”他才不管她的反抗，二话不说，他打横抱起她，直往大婶家走去。
女人的身体和性情会在怀孕时产生很多变化，包括呕吐在内。难怪这次见到她，他总觉得她多了份母性的温柔。
“你到底想干么？我只是伤势刚康复，比较虚弱罢了，你不要胡思乱想！”她在他怀中拳打脚踢，却抵不过他的力道。
“回去后我会立刻请医生检查，到时你想赖也赖不了。”他大笑一声，内心有着初为人父的喜悦，他有预感，她肚中的宝贝是个男的，而且他得好好感谢这个小宝贝，要不是他降临人间，他还真不知道该如何留住杜野的人和心。
“就算真有小孩，我也不会因此留下来……”她的话说到一半，声音随着炎焰的脚步骤停而中断。怎么了，从他的怀中抬起眼，顺着他转为阴沉的眼光望去，这才发现史德站在两人不远处。