“是，臣懂……”
瞧那有点不情愿的样子，想也知道她是偏向当野蛮的海盗。小皇帝又轻声道：
“明年朕大婚后再走吧。”
“谨遵圣命。”
小皇帝一顿，微微一笑：
“庞何。”
“臣在。”
“朕虽然不能赐给妳免死金牌，但，朕还可以允妳一个愿望。”
她抬头。
“最后一个愿望。妳出海时，可以带走，这朝堂上的任何一个人，当然，除了朕。”他慢慢地说着。
群臣错愕惊讶，同时看向小皇上与庞何，又赶紧埋首在地，就怕庞何一个恶恶作剧便指了他们。
出海呢？一出海就是没有未来了。明为使节，但到时会有多少人折损都不知道，天朝历史有一年就是有官员带着海令出海，六年后回来时不满三十人……
庞何又笑弯了眼。
小皇帝也笑了。
庞何实在忍不住，掩住了嘴，发出古怪的笑声。
小皇帝笑容僵住。这个笑声，实在不好听。
他又转向恭亲王长孙励，看见皇叔也在笑。
这般温柔宠溺的笑容，只有庞何能拥有吧。
“皇上，君无戏言？”庞何再三确认。
“废话！君无戏言！”小皇帝又恼又笑。
“那皇上，臣……”庞何伸出手，指着小皇帝左边的长孙励，笑得十分灿烂。“臣指名恭亲王长孙励。”
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那一天，看见庞何笑容的臣子都恍神了。
小皇帝并没有恍神，但一直到很多年后，他还是记得庞何这天如春神降临的笑靥。
他明知这一出海，也许头几年皇叔会联络，但日子一久，一定断绝联络，以防庞何女儿身被揭露，可是，他并没有后悔这个决定。
一直到老了，都不曾后悔过。
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这一代明君，最为人称道的一件事是，在他退位为太上皇前，颁下旨令，自他开始，天朝从此不以人命殉葬，皇帝驾崩，妃嫔全数移至慈寿宫养老。
他的后宫也不如他父皇那般充盈，选妃多以贤德为主，美貌并不重要……曾有亲近的太监月兑口问了原因，当时那皇上说道：
“朕曾见过世上最美貌的女子，再看其它人，就再也不觉得什么了。”
“皇上以贤德为重，后宫之福啊。”
皇上大笑两声。“那是因为，世上已经找不到那样横行霸道又合朕心意的人了，不如就去亲近贤德妃子吧。”神色之间颇有怀念。
同时，后宫宫女在皇上的明示下，衣着趋向保守端庄。经历两朝的太监深感父子的不同，先帝喜色，有时看见宫女诱人体态便召寝，当今皇上却大不相同，曾有太监想问，最后却又没问出口，他想，到时皇上必会说：
“朕的记忆中，已经有最适合那宫女衣着的人了，那就够了。朕跟先帝不同，并不需要这些过度的美色来刺激朕，朕幼年有两位皇叔辅政，方有良好的根基，朕岂能辜负他们？”
虽然他颁旨不准殉葬，但在他死时，仍然有主动殉葬的妃子，只是人数并不多，直到几代后，才完全杜绝这样的祖制。
他也是第一个，引用小柄风俗，以人偶为陪葬的天朝皇帝。
因为他活得太久了，所以长辈早就离开这世间了，当他临终前，虽有千百人偶陪葬，仍是特定了几个人偶附上生辰八字，将它们做得跟真人有些相似，盼死后这几个人都能千里回来看看他。
“母后……摄政皇叔……励皇叔……庞何……你们都会出现吧，我很想你们哪……”他喃喃着：“庞何，但愿妳捎回来的习俗是真的……”能在他死后，这些他思念的人都能凭着人偶，回来找他看他，哪怕是一眼都好……
他一生，都很好，都没有后悔过，只是时常回忆，在大婚前那段孩子的愉快光阴。
那时，他还可以有孩子气，还可以跟庞何胡闹，还有励皇叔的身教。只怕当年母后怎么也无法理解，明明是父皇的孩子，怎会向着励皇叔跟庞何？
他虽是父皇的孩子，但跟两位皇叔的关系更密切，时时刻刻他俩身教言教，他们达成了父皇临终愿望——辅政至他成人，他们确实做到了。他彻底成为一个真正明君，父皇该感到高兴才对。
甚至，他心里有着不敢说出口的万幸。幸亏父皇早走，要不，今天他就是第二个父皇，害死他最喜欢的庞何、害死两位敬重的皇叔……
他轻轻抚过那些眼熟的人偶，闭上眼让思绪回到十二岁前，一点一滴慢慢地回味着……
终有一天，会再相见吧！
尾声
康宁九年，大婚后——
“庞何。”
“臣在。”
“舅舅。”
庞何瞄瞄邻近的大臣跟小皇上身后的喜公公。她扬起眉，小声地回应：
“外甥，你板着脸做什么？”
“因为妳没心没肺笑得太开心了。”小皇帝憋着气道。
庞何满面笑容就是止不住，她眉开眼笑地想要拍拍这小外甥的肩，后来发现四周都有人在看，只好收回手笑道：
“我的梦自十岁那年开始，直到今天才圆，当然开心啦！甥儿最久的梦是什么？”
小皇帝一怔。“我的梦，自然是成为一代明君。”
“那等你成一代明君时，我一定会在远方为你开心。”
小皇帝瞪她一眼，而后忍不住低声说：
“我要妳允我，十年内都不准断了音讯。”
她眨眨眼，回头看看那正在船的另一头的师父。“这个……”
“舅舅！”
她咧嘴一笑：
“你放心，就算我到时转行，也绝不会忘了跟甥儿报备一声。”
转行？是改去当海盗吧！舅舅妳就这么不死心想去当那种野蛮人吗？小皇上已经放弃更正她的思想。
庞何微微一笑，慢慢地打量他。
“妳、妳这样看我做什么？”就算成人了，还是忍不住脸红。
“甥儿已经成人了，以后，天朝百姓有福了。”她柔声道。
“少了庞国舅，天朝百姓自然有福了。”小皇帝咕哝，而后轻声道：“朕允妳，最后一次抱朕。”
庞何模模他的头，然后轻轻抱住这个还不算高的十二岁小皇帝。
小皇帝没有回抱，只是眼眶轻红，低声道：
“庞何妳放心，朕永远罩着庞家。”
“呃……也不用太罩着。反正他们也不是我，要真闹出事了你只管罚就是。”
去你的！小皇帝一面对她就是又气又好笑。他看着庞何身后那一片大海，低喃道：
“朕第一次看见海呢。”
“我也是呢。”
“庞何妳第一次看见朕时，心里怎么想？”是不是想着先帝的孩子真令人讨厌呢？
“皇上赐我百无禁忌，我就讲。”
“朕赐妳此次说话百无禁忌。”他非常想知道，就算庞何不小心骂到先帝，他也可以当没听见。
“我在想啊，这肉球是哪儿滚出来的？如果踢一踢，不知道这颗球会不会飞出去？”
“……现在呢？现在这颗球如何了？”
庞何自然听出小皇帝语气里的不悦了，她道：
“现在这颗球已经愈来愈高愈来愈俊愈来愈有英姿愈来愈发现原来当初是庞何看错了，那不是普通的球，是世上难得一见的神仙球。”
“庞何，留妳在身边，朕迟早会迈向昏君之路的。”
“所以臣要滚了。”
小皇帝瞪她一眼。他以为成人了，离别就不会这么感伤，但，现在他成人了，依旧是舍不得庞何跟励皇叔。
“听说赵子明病了……”在庞何临走前，一定要问清楚。“是妳把画像交给他后病了，妳到底给他什么画像？”