凤一郎笑出声，道：“现在妳是亲随，怎能随意去招客人？这样吧，今天妳早点下班，别老待在县衙里，我让怀宁去接妳，一块吃晚饭吧。”
她明白一郎哥的心意，正要开口应允，忽地看见公门同僚朝这里奔来。
她连忙走前，问道：“韦兄，是有急事找我吗？”
“你不是说，如果程大那案子开堂公审要叫你一声吗？”
她一怔，道：“大老爷刚上花楼，不在衙门啊。”
“大老爷刚回衙门，就要公审了！”
这么快？依照案子先后，程案该在几天后审的，但县太爷愿意提前，她求之不得。“好，我马上回去。一郎哥，晚上见，怀宁不必来接我了，我一定准时回家。”语毕，匆匆跟着同僚离去。
那姓韦的同僚回头看铺子一眼，随即目光回避。凤一郎只当这人不适应他异族般的外貌，一时没放在心上。
“这里的生活，倒还可以。”怀宁突然说道，勾剑入鞘，与他一块目送那纤细娇小的背影。
“怀宁，你也喜欢这样的生活吗？”
怀宁没答话，转身煮汤去了。
没答话就是喜欢这样的生活。是啊，生活是穷了点，但三人平静快乐过活，一直是他梦寐以求的。
如果能持续这样的生活，那该有多好？
“这个月的生意够生活吗？”怀宁问道。帐本一向是凤一郎在管的，他只要负责出力就够，至于那个力大无穷的师姐兼义妹，是专门吃白饭的。
凤一郎走向铺子，笑道：
“如果你要问，够不够冬故吃到饱，那绝对是够的。”
“你知道东方非迟迟不来的原因吗？”
凤一郎沉默一会儿，承认：
“我是知道。东方非不会寻到其他乐子，因为他一心一意都在冬故身上。”有事他一向不瞒冬故，唯独此次，他想瞒着她。
东方非还没寻来的原因，只有一个，关键在应康城。
东方非对冬故的执着异于常人，所以他迟早会出现。在此之前，就让他们兄妹三人共处一段平静幸福的时光吧。
这几天，东方非闲着没事，不是上茶园品茗，就是到酒楼吃饭，可以说是镇日悠闲自在又快活。
没有任何官员来访，他乐得轻松。
这日，正午左右，青衣匆匆上楼，附在东方非耳边低语几句。
东方非惊喜问道：
“没有屈打成招么？县令是动了什么手脚，让他甘愿认罪？”
“大老爷没有动手脚，是怀真自动认罪的。”
东方非转身看向青衣，有趣道：
“这真出乎我意料。根据皇朝律法，贪污者严惩，这罪不轻啊。”皇朝律法都是拿来杀鸡儆猴的，谁要认了，是自寻绝路。
“小人昨天不及上衙门看公审，只能听百姓闲聊。大人良策，已成功嫁祸给怀真。”
“他不贪，我又岂能轻易嫁祸呢？”东方非笑道：“现在他在大牢里了？”
“是，已关上一天一夜了。”
“县太爷判给他什么罪？”
“暂收大牢，改日再审。”
东方非又是一愕，注视着青衣。“人证物证皆在，为何改日再审？”
青衣照实答道：“根据小人私探，县太爷十分宠爱怀真，所以……”
“所以，这个县太爷有心护短？”东方非不以为然，再问：“那么怀真可知全县府上下口供一致？”
“全照主子的吩咐，一一收买，绝无遗漏。仵作、证人，程家原告皆改口供，证明程大失足落水，并非谋杀；县内亲随、主簿、书吏、六部等，以及县衙实习生员也已『坦承』，曾见怀真收贿费，屡劝不听。”
“怀真可知公门同僚共同举发他，无一例外？”
“应是知情。”青衣迟疑补充：“听说他认罪的同时，要求县令重审程案。”
“都身陷囹圄了，还有心替百姓申冤？”东方非失笑：“这是什么样的傻瓜？原告都宁愿吞下这冤屈了，他还搅什么浑水？”以为有县令罩着，就能平安月兑身吗？他偏要这名亲随见不到明天的太阳！
他招近青衣，低语几句后，冷笑：
“你去安排安排，找人收买怀真，给他这两条路子选，如果他真蠢到自找绝路，你再出面让县太爷判他罪名为他送终吧。记得，不论怀真选择是什么，这事闹愈大愈好，最好传出东方非就在乐知县里。”
青衣领命下楼，确认随身武士善尽护卫之职，才迅速消失在街头上。
东方非心情颇好，举筷用菜。酒楼厨房知道贵客长期包下雅房，每天努力变换菜色，换来换去总是不月兑京师名菜。
他注意到今天豆腐口感略差，不似往常。不过也无所谓，人人都道他享尽荣华富贵，理应奢侈成性，但要论随遇而安，他可不输那个阮冬故。
要闹得乐知县鸡飞狗跳，对他不是难事。首先，就从微不足道的亲随开刀，他施压知府，由知府左右县令先审程案，再逐一利诱原告、证人等相关人等。千夫所指，怀真还不百口莫辩吗？
可惜，怀真连困兽之斗都不肯，让他连点乐趣都没有。
其实，他给的两个选择很简单。
一是，上堂公审时，当众反咬县衙内的官员贪渎之罪，一个不漏。只要怀真肯反咬，自然会有证据送上，让县府全员前程尽毁。
一是，不反咬就只有被人咬住的份，这种人留在世上也是多余了，就让县令私判他个死罪吧。
无论如何，美其名是两种结局任君选择，但他早已预料怀真会选哪一种，而他就是要这样的结局——
狈咬狗，咬得尸骨无存！惊动知州、督抚，让天下人都知道乐知县公门丑事；让阮冬故知道正因东方非在乐知县，才会闹出这样官颜无存的事来！
他就不信，他等不到她！
他信心满满啊！
辟场多年，他掌握人性透彻，怀真只会选择第一条生路，因为世上的傻瓜，除了阮冬故外，再也找不出第二个来。
未至正午，就有人专程来探监。
“这个……”狱吏有点为难。
凤一郎收了伞，轻声道：
“我家小弟不是死囚，理应能探望她的，是不？何况，我只是为她送饭，应该不碍事的。对了，这点钱就当是探监钱，请狱吏大哥收下。”
狱吏连忙摇手。“凤老板，你的钱我不能收，探监是可以啦。只是……”觑向怀宁，他坦白道：“怀宁爷儿当日带捕快缉捕强盗，他的身手有目共睹，如果他劫狱，我们根本无法抵抗……”
凤一郎面不改色点头，有意无意地暗示：
“我明白你的顾虑了。怀宁确实是高手，不过就算武功低微的捕快，只要用人海战术，还怕擒不了他吗？怀宁，你留在外头，我进去看怀真。”
怀宁将饭盒交给凤一郎后，退到数步远外。两人视线短暂地交缠，他沉声道：
“告诉她，这一次听你的。”
凤一郎微笑应声，走进阴冷的地牢。县衙的地牢墙上挂满合法的刑具，两边牢房全是罪犯，他暗自记下地牢里的路线。
走到最里层，有一间小牢房以铁栅相围，长宽约莫一人半。里头白衣白裤的年轻人趴在地上不知在写些什么。
“怀真。”他轻喊。
阮冬故立时抬眸，看见是他，起身奔到铁栅前。
“一郎哥，我没事，你跟怀宁不必担心。”
凤一郎细细搜寻她略嫌疲累的神色后，一语不发地将盒内饭菜取出。
她讶道：“一郎哥，县衙地牢是有供饭菜的，你不用专程……”