第六章
谋杀京师税收官，罪犯岁君常，因证据确凿，无须再审，即日收押大牢。
——县府公文
因岁家银矿极缺矿工，故今由县太爷代为签署转让文，罪犯岁君常暂交付矿场，为无薪矿工，其岁家家产暂为扣押，静待京师专员裁定罪刑。
——常平县罪犯转让文
一时之间，北方各县榜文四处流传。
普通百姓只知岁家银矿为天下矿业之首，主子姓岁而已；外商人则明白岁银与银饰的价值，招集合伙商人前往抢生意；而各地消息晚一步的矿业主子，在确认消息真伪后，连夜收拾行囊，火速来到常平县里。
一进常平县，赫然发现南北矿主虎视眈眈，旅商暗地与县太爷勾结，抢下银饰生意，客栈高朋满座，各地拥来劳工求征矿夫，矿场外围四周搭起生意棚子，可谓生机勃勃，重现矿县即是商县的荣景。
而岁家采矿场内，则暗潮汹涌——
“快点，快点，照顺序来——”数名工头如分各类矿石一样，将矿夫分门别类。
“这是干什么？”外地来的少年矿夫好奇地问。
“是每月一次的看诊。”本地的矿夫好心解释，跟上前排队：“县太爷现在只是代管矿场，所以一切照岁爷以往的规矩。每个月都有免钱的看诊，如果哪儿有不舒服，可以趁这时候请大夫看看。”
少年用心点头。“这倒是。疾病一生，很容易传染的，这岁家主子挺有见解的。”
来的大夫有好几名，有年轻的也有老的，少年打量一阵，扫过四周矿工的长相。
“小伙子，你在看什么啊？”
“唔，我在瞧，岁家矿场不小，这几名大夫够吗？”他有意无意地试探：“矿夫至少近千人不止吧？”
“另一头采矿场也有大夫在看，再者，大夫连着看三天，你说看不看得完？”
“喔，那我没瞧见女工们啊，女工们呢？”
老矿夫见他满面热切，以为他少年怀春，对女子感到好奇，遂答道：
“女工目前在银厂，或散布在矿洞，除非身体自觉有异，不用看大夫。”
“哦……”他运气一向不佳，试了几次就是没遇见想要找的人，难道真要他半夜突破重围，爬进女工通铺看个仔细？他会被打成馒头吧？
“轮到你了！小伙子，你有什么不舒服？”老大夫问，见这少年细皮女敕肉，不像是干粗活的人。
“我很好，最多是太阳大了点，有点熬不住。老大夫，你可以治百病？”
老大夫点头，亲切地说道：“老夫有数十年经验，遇过许多隐疾，如不能治本，至少也能让你长期调适不致病发。”
“那有没有办法让我的眉、我的嘴、我的眼，往上吊？”他很期待地问。
“……”
“老大夫你听不懂？我的意思是，有没有一种药，能让我的脸恢复正常，不像是苦瓜脸？”
“没有。”老大夫很干脆地说，一看这少年没精打采的沮丧，不知为何被他的神情影响，也跟着悲伤起来。
少年双肩微垮地摆手，道：
“算啦，反正我天生如此，只是问问而已。”他扁着脸离开原地，任由其他人往前排。
才走了没几步，忽然听见那个对人很亲切的老大夫怒喝：
“老夫拒绝为此人看诊！”
少年回头，瞧见老大夫对着某名高大的矿夫怒喊着，神情既紧张又势利。
这名矿夫果着上身，肤泛蜜铜，腰身虽然纤细如江南斯文男儿，但背脊线条极为有力好看，应该是个练家子或者曾做过苦力的男人。
少年来常平县的头几天，发现这里的百姓对外地人没什么好脸色，但这老大夫却不一样，不会对外地人另眼相看，这高大矿夫是干了什么事？
少年实在好奇，倒回去走到那矿夫的正面，发现那矿夫五官俊朗，生得好看，只是脸色略暗，似有病在身。
“出了什么事？”为首工头年有图发现骚动，匆匆奔过来。“老大夫，怎么了……岁爷？”
岁爷？少年的下垂眼立即闪闪发亮，目不转睛地看着那矿夫。
“有图，老夫拒绝为岁爷看诊！”
年有图闻言，脸色带异，道：“现在他是矿场矿工……”
“可是，却杀了京师来的税收官！”老大夫厉色道：“你该明白，老夫最恨杀人犯法的罪犯！”
年有图张口欲言，最后叹息：“好吧。”招来下一个矿夫看诊，然后对着岁君常道：“这也是没有办法的事。”
“我知道，我也无所谓。”高大的矿夫平声说道。
少年在旁偷听，立即浑身起颤。有没有搞错，有必要用这种“杀人如麻”的声音说话吗？很折磨人耶。还是，跟他垂垂五官一样是天生的？如果是，那就有必要同情一下了。
年有图耸肩。“既然你能体谅，那是最好也不过的。”招来附近监视的工头之一，道：“你带他回去做事吧。”
少年发现那名工头是练家子，像扣押犯人似的押着岁君常离去。也对，既然是罪犯，绝不能容许他由矿场逃月兑……糟，那万家福该不会也受到如此对待吧？
“等等！”年有图叫住他，忍不住好奇问：“岁爷，这几日天气还没有热到多离谱的地步，你用不着月兑衣吧？”他记得岁君常很耐热的。
岁君常慢吞吞地睇他一眼，道：
“矿夫的衣物太粗劣，我穿不惯。”当着年有图错愕的脸，转身离去。
少年立即快步跟在岁君常身后。他观望一阵，假装工作，拾起一把沉重的锄子，然后来到岁君常身边一块挖掘。
“嘿，岁爷，今天天气真好。”试图展露他最和善可亲的神情。
岁君常没有作声，利落地掘起石块来。
少年不死心，继续道：
“听说，你是这里以前的主子？沦落这种地步多惨啊，别怕，我相信你！你绝对没有谋杀税收官，全是县太爷的脑子有毛病！”
“你我素昧平生，你怎么信？”岁君常连正眼也没有看他。
少年抖了抖，实在不想听这种了无生趣的声音，但又不得不硬着头皮，继续拉拢关系。
“我当然信啦，在你之前，也有人被莫名其妙判罪，这不是表示县太爷有问题吗？”为表亲热，他索性拍了拍岁君常的背……真是结实啊，让他这个江南小男儿有点羞耻。
“谁？”
“什么？”
“谁也莫名其妙地被判罪？”
“唔，就是那个……听说姓万，对，我想起来了，就是万家福。就一个姑娘家啊，对了，我记得我刚来常平县时，听说你失踪一段日子，就是她在你身边嘛，对不？怎么现在没有看见她？”
岁君常闻言，一时沉默不语。
“岁兄？”自动由岁爷升级为岁兄，拉近关系总没错。
“小兄弟，你是外地人吧？”他意味深长地问。
“是啊是啊，我才来没几天。”
岁君常潇洒地丢了锄头，往另一头走去。“还不跟上来，你想看万家福，马上就能见到。”
少年双目发亮，连忙跟上。“岁兄，你真是够义气！”
“还好。其实万家福也不过是个丑丫头，有什么好见？”
“丑？”少年差点咬到舌头，看着岁君常的背影，忍不住靶动起来。“岁兄，你说得好！万家福的确很丑！岂止是丑，简直跟钟无艳没个两样！”呜，从小到大，只有人嫌他丑，把万家福捧成宝，今天有人看穿真相，他好高兴啊。“岁兄，我呢？我呢？我一表人才吧？”少年拍拍胸。
岁君常懒洋洋地回头，面无表情地看少年一身矿夫衣物，哼声：
“跟万家福没个两样。”