“愿言配德兮，携手相将；不得于飞兮，使我沦亡┅┅咳咳┅┅”他猛咳了起来，不知是害臊还是因为咳得厉害，他的耳根发红，红到让人以为他血液逆流。练央忙拍着他的背，替他顺气。
“我┅┅是不适合唱曲儿，是不？”连首《凤求凰》也唱得勉强。
“若有一副好嗓子，自然就能唱了，可是你就是你，聂渊玄就是这副破嗓子，不好吗？”她语带泣音，他吓了一跳，连忙抬头望着她满脸泪痕。
“你怎么哭啦？”直觉擦掉她的眼泪。她的脸只适合笑着。
她惊异地望着他的黑眼。“你┅┅知道我在哭？”
他闻言，立刻撇开眼神，吞吞吐吐道：“我┅┅我是听见你的哭声。练央，你哭什么？难道我唱得这么难听，无法入耳吗？”真的不是有心要怀疑他啊，只是当怀疑生出种子来，就如同毒汁一般，淌下一滴，便起涟漪，在心口上愈扩愈大。
是啊，先前就觉得奇怪，为何这里的人并无伤他们之心，若真要以人质互相要胁，最聪明的作法会是分置两地，但他俩却是相依相靠，而三餐照样丰盛，他也没有丝毫着急之意。
聂六若知自己兄弟落难，应会往最短期限内赶来救人，就算救不成，她也该会在这里的仆佣脸上瞧见端倪来。忽地，她暗叫一声愚蠢，想起这里的仆役极少，来的也就是这么一、两个人┅┅她曾玩过这种把戏，没想到反遭人骗。
“我还想再听。”她扮起笑脸来。“如果你愿意再唱，不管这里的庄主听不听得下，我都想再听。”
他不疑且暗喜，点头又弹起琴来，无视自己难听的声音，只求她能从曲里发现他的求爱之意。她不动声色住四处而望，发现园里皆是桃树，只是近冬，不到开花时节，但能预料春天一到，这里满园都是桃花┅┅好巧啊，如果再看不出这种巧合，她就真是枉称君练央了。她忽然闷不吭声地拱起身来，面露疼痛。
“练央！”他放下古琴，立刻奔到她的身边。“你怎么了？”
“我好像┅┅头晕了┅┅”她顺理成章地窝进他的怀里，脸埋在他的衣襟里扮个鬼脸。果然真不出她所料，连他的双眼失明也是假的。
“头晕？怎么会呢？”他急道。
“我想┅┅我想好像是发作了，我是练武人，封穴过久会成疾，不碍事的，让我休息一下就好┅┅”是这样的吗？老九没有告诉他啊！再这样下去怎么得了？
“我┅┅”正要开口告知一切，她又虚弱地打断──“我想休息一下就好，你让我靠着，好不好？”
“好好，你先休息吧。”他将她抱进凉亭遮阳，四处探望都没个人在场。不要他们打扰他俩，他们还真是听话。耦臂紧紧抱住他的腰际，低低申吟。
他轻轻拍着她的背，既忧心又紧张，浑然不觉藏在衣襟里的脸在偷笑。如果她没有料错，这是他的求爱，而且是头一遭。张弦代语兮，欲诉衷肠┅┅他当真找了琴来，不嫌丢脸地用他的声音来求爱。说不高兴是骗人的，十年累积的爱与怨气让她又想笑又想哭。
求爱呢，不管他究竟是如何醒悟的，但总算，她心爱的男人终于鼓起勇气拐弯抹角地向她示爱了──让她，再装点傻吧。
※※※
“水┅┅水来了。”青年在澡盆内灌满热水之后，迟疑了下。“真┅┅真的要沐浴？其实┅┅如果你不介意，我可以帮你解开练子，让你独自去梳洗，不必当着他的面┅┅”
“万万不可啊，练央！”聂渊玄伸出手在空中胡乱模索，她立刻握住。
“我在这里呢，你放心，哪儿也不去。”她温笑道。
“那就好，我怕你一离开┅┅若出了什么差池，我相救不及。”聂渊玄吞吞吐吐道。青年见他愈来愈纯熟的演技，只得暗恼退下。退下之前明知外头无人敢偷窥，但仍将屏风挡在门口，再抓起数件长衫悬在屏风上头，连个倩影也不愿让外头人瞧见。
练央见状，仔细测他走路的身法，随即笑道：“多谢小兄弟，君练央有恩报恩，有仇报仇，你对我的恩仇，我──”她笑得阴森。“绝不会忘。”
青年正要关上门，闻言倏然一惊，望向她狡黠的凤眼，暗叫不妙，连忙阖上门，奔出院外。
“怎么啦？瞧你紧张的？”背生瘤的老头儿在庭院外等着，想要知道自己崇拜兼怨恨的师父究竟会不会被吃了。唉，真是有点舍不得，偏偏对方又是聂八。
“快走，迟了就来不及啦！”
“什么意思？”
“她发现咱们是谁了！”
“天──天啊！要报应了、要报应了，我就知道！我就知道逃不过她的法眼！”
老头儿差点呛了气，不管手足情，连房也不回了，黑暗之中直接冲出这座庄园。
屋内，她展颜笑道：“你可不能偷看唷。”
“这┅┅这当然，我又瞧不见。”入了夜，她推说忍不住两天不洗澡，非要一洗，害得他满脸通红，又不得不让人生火烧水。
“是啊，幸好你瞧不见，不然毁了我清白，那可是要负责的。”她笑道。
“要毁也早在十五年前就毁了。”他喃喃道。
听见衣服滑落的声音，他坐在床上，屏风已经挡在门口，所以他俩之间并无任何的遮避物，他直觉回头看了一眼，瞧见她的果背，“怦怦”地猛跳了两声，气血翻涌，连忙闭上眼不敢再看。是他自讨苦吃啊，才会受到如此的折磨。
“练┅┅练央，你┅┅你洗快点儿。”
“哦┅┅你是要休息了，嫌水声吵吗？”
“不，不是。”
“还是你也要洗？”
“当然不！”他粗声叫道，脑海不由自主地浮起他俩共浴的奇景，他暗骂自己的兽性，懊恼自己装什么失明。他用双手遮眼，以免克制不住偷窥的。“别把我当圣人，就算我瞧不见，我也会幻想啊！”
“我以为八股师傅都是正经八百的呢。”童音忽然近了，他吓了一跳，桃花似的香味就在身边，他更不敢张眼，怕一张眼，他就完了。
“练央，别胡闹┅┅快把衣服穿了，会着凉的！”
“着凉啊┅┅我不怕，晚上有你的体温相伴。”银铃笑声在他面前响着，骚扰他所有敏感的知觉。“你一向严守男女之防的，如果因为慌张而需要温暖的躯体，那么过了这些天，你冷静了，应该明白男女共睡一床的下场。”
“我会负责，我要负责。”他柔声说道。
她哼一声，对他的答案尚不满意，遂说道：“你把眼睛张开，不然我就取了你的面具。”他的心脏又跳了一下，默不作声。要她亲自拿下他的面具，再次一睹他的真颜，一直他诱她做的，现在听见她要拿下，他反而紧张起来。
冰凉的细指轻触到他的脸庞边缘，彷佛知道他给了她自由选择的权利，他的面具缓缓地被卸下了。静默在彼此之间流动，蜡烛发出“啪啪”地燃烧声。他浑身紧绷，几乎难以抑止自己的恐惧，想要张开眼，却不敢，不敢张开眼又想得知她的反应。
他的脸啊，从他们分离之后，她就没有再瞧过了。时间会让人不知不觉遗忘一些东西，而她也有可能遗忘他的脸有多么可怕。他想要爱她，但必须先让她再一次地看他的脸。
嘴唇凉凉的，像被什么东西轻触，有他这几日闻惯的桃花味儿┅┅他惊诧地张开眼，瞧见她正闭眸亲吻他的唇。他直觉要退开，见她唇畔含笑，心里激动难喻，等到发觉时，他已经狠狠地抱住她。她的身子好单薄，却是他想要抱住一生一世的唯一娇躯。