她翻了翻白眼，正要答允，十一郎拿着新筷走进房门，看见眼前景象，暴喝一声：“聂元巧，你竟然欺她？”脑中迅浮众人皆传聂家有个小！
他怒气一起，奔上前的同时，只手抓住聂元巧的后领，左手顺势打向他的肩胛骨。她动作也快，单身挡住他的重拳，五指抓住他的手骨住外翻丢，化开大半的武气。
“十一郎，你六亲不认发狠了吗？”她喝道。
刹那之间，他们的交拳，聂元巧只能看到个大半，根本不及反应，耳畔飘进她的喊声，想起他自绑上船后，除了她，船上只有送饭的拾儿跟眼前的十一郎。
如果他记得没错，四哥是曾告诉过他，与她在一起的是聂家兄弟中的┅┅
“哎呀！难道你就是那个苦命到姥姥家，练武练到半路逃跑，又被抓回去，然后被打得惨不忍赌，连个年夜饭都没有法子回老家来团聚，半夜还会写血书飞鸽求三哥救你，但飞到聂家的只剩一只，剩下的全被打下，简直可怜到平常不为男人心痛的我，也实在忍不住在吃年夜饭的时候，为他掉一、两滴眼泪的聂十一哥吗？”
他一古脑地说完，让十一郎的神色又困窘又铁青，像巴不得将眼前的小表活活给掐死。
“原来还漏掉一只啊。”她笑说。
“师父，您┅┅您要相信我，我只是报平安而已┅┅”
“我又不怪你，你紧张什么？”
元巧目不转睛地望着聂十一，疑惑道：“你┅┅真是我的十一哥吧？听说我十一哥的眸子是猫儿眼，半夜还能清楚瞧见千里外的人，怎么你的眼色是黑的呢？”
“关你什么事！”聂十一斥道。生平最恨有人提起他的异眸，尤其又是这个令他反感的小。
“现在你该关心的是要如何配合她的阴谋┅┅不，我是指计画！”
“配┅┅配合？”是啊，如不是要他的配合，她又怎会这么爽快地招供呢？
完了惨了，四哥你好一个所托非人啊，托谁送他部行，为何要八哥呢？元巧头皮发麻，顿时觉得今年的秋天好冷啊──
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入了夜的河着实可怕，沿着甲板走上一圈往外遥望，净是一片黑漆抹乌的，像是天与地连成一色，独留这艘船。他是旱鸭子，别说是泅水，就连跳下阿里，要往何处游他都不甚清楚，这种无力感已经许久未曾有过了。
“八┅┅八哥。”委曲又耳熟的声音响起，聂渊玄立刻转过身，喜道：“元巧，他们放你出来了吗？”
“是啊，反正就这么一艘船，我能到哪儿去呢，她心好怕我闷，就放了我。不过她说我还是人质，八哥，你懂吧？所谓人质，就是你一惹她不快时，我就会遭殃的那个。”
“是八哥连累你了。”聂渊玄柔声说道，见元巧哀声叹气的，知他活泼好动，难以忍受这种受制的日子。
“还好啦，只要你顺她意，我的下场就不会惨了。”他状似随口问道：“八哥你跟她┅┅究竟有什么仇？”“她不肯说，我也想不起来。”
“啊？她还没说？”
聂渊玄见他惊讶，遂问道：“她跟你提过了？元巧，你不要瞒着我，老实告诉我，我究竟是哪里对她不起。”
元巧眨一眨眼，迟疑了下，才道：“八哥，你真的连一点点点儿印象都没有？”瞧他摇头，元巧暗叫不妙，提示道：“难道八哥从未招惹过女人？”
“元巧，你真知道她是谁？”
“不不不，我怎会知道呢？”先锋军果然不好当。他是正好可以暂不去书院，但也不忍见八哥被她玩得死死的。唉，说到底，他还是偏袒八哥的。“八哥，我只知道她乳名叫小八，你也是排行老八，一个老八，一个小八，老八与小八，还真是挺巧合的，对不对？这世上啊，能排到第八的不多啦。”
聂渊玄一怔。“是很巧合。元巧，你的眼睛是不是沾了什么脏东西？”老对他眨着。
呆八哥，他暗叹。“八哥，她的年纪似乎挺大了，我偷偷问过她的徒儿，我好惊讶她与你一般大呢。”
元巧的话没头没尾的。聂渊玄说道：“她的年纪与我何干？元巧，你的眼睛是真不舒服吗？是不是河风吹得难受？”
元巧闻言，差点昏厥过去。他瞪着聂渊玄说道：“八哥，你死脑筋啊！我眨眼睛是在暗示你，你懂不懂？她是┅┅是┅┅是很丑啦，但她笑起来多可爱，我很中意她，我中意的女人不会差到哪里去。八哥，你不要，我就要了！”他的话乱无章，聂渊玄没有深究，只当他是一时昏了头。
也对，头一遭遇劫，元巧不吓坏才怪。
“我对她，一点兴趣也没有，谈什么要不要？”聂渊玄揉揉他的头，温和笑道：“你别怕，凡事有我挡的，她寻仇也是对我，有机会我会让她先放你。”细雨开始下起，说道：“别待在甲板上，会着凉的。”
真是呕。“我关在房里，差点活活闷死，想在这里透透气！”
聂渊玄对他的冲语也不以为意。
“那我先去要把伞吧。”
“八哥这个书呆子、死脑筋，我说了这么多难道他还听不懂？也不想想我多护你，拼着被她欺负的分上暗示你，啐！”瞪着他的背影，元巧气累了便蹲在甲板上。她要他来陪着八哥，主要是怕八哥担心他。他来了，顾及亲情，特意冒着被人发现的危险提示他，他还不懂吗？
“不会啊，正因为八哥体贴入微，凡事设想周到，所以才会如此有人缘啊。上回他任教的书院山长还捎了一封信回老家，要咱们劝劝八哥，有人愿意将闺女嫁给他，不论面具下是什么面貌，他怎么会连我这么浅显易懂的提示都听不懂？”元巧大感头痛的当口，忽然忆起四哥对八哥的见解。
“你八哥人是好，但他好的程度是因人而异，尤其是对女子，太好了也只会惹一身腥，他的相貌是不好看，可是世间总有几个聪明的姑娘看心不看色，他在自保，所以对女人，他可以做到视若无睹的地步。”
当时他问四哥为什么，四哥只答他年纪小，长大就懂。现在他是大了，但──为什么呢？“我还是不明白啊！”他哀嚎。
雨愈下愈大，聂渊玄始终没有回来。
第五章
灰暗的走道上没有任何的油烛，聂渊玄模黑前进，原打算找到她或其他两名青年拿伞，哪知走了好一会儿，仍遇不到任何人。
“是谁？”他闻言，仔细一瞧，看见前两间船房底下透出极弱的烛光。
他忙道：“小八姑娘，在下想讨把伞。”
“伞？外头下雨了吗？敢情你有兴致在甲板上散心？也好，我陪你走走。”
“不用，小八姑娘，在下只是跟小弟叙旧，伞┅┅也不用了，在下先走一步。”
“换句话说，就是你在怨我将你的十二弟关了这么久，也不愿我去骚扰你们吧，好啦，我不去打扰就是，你要伞，自己进来拿吧。”
“闺女卧房，岂容男人唐突？”
“真是婆婆妈妈，我又还没睡着，你进来拿就是，不然你受风寒也就罢了，要是你十二弟也着凉了，你的错┅┅可就愈堆愈多了。”
聂渊玄原要离开，后来顾及元巧，只得上前敲门，随即将门轻轻推开，不特意关上，说道：“小八姑娘，你这是何苦呢？话不谈开，难道要将我们永远锁在船上吗？”
“你老姑娘姑娘地叫着，我敢打赌，你连我这小乳名怎么来的，也没有兴趣知道。”他当然没有兴趣。他唯一的兴趣就是知道他到底欠了她什么，要何时才放他下船？