他这个“小恙”生得还真及时，专挑三王爷在京时病发，此际龙天淖悠哉游哉地在昭阳宫花园内与母亲谢太后奕棋。
由谢太后所生的三名皇子，以继承的次序来讲，又分别占了前三者，所以她享尽一生尊荣，从不曾忧心过地位有动摇的一天，即使先王先后宠幸专爱过数名大美人，种种的内宫斗争却从不曾波及到谢太后身上。她聪明地站在超然立场，一派尊雅地秉持国母身分中肯地旁观，适时地排解妃妾间的明争暗斗，从不会因先王特别宠爱谁而露出妒意，施予毒手。
她只是坐在一边观看，不去介入。所以她不仅得到后宫女子的敬重，也得到先王无比的重视，每当国事不顺，必定会与皇后同宿，更加确保了她永不动摇的地位，否则依她渐渐迟暮的容颜，哪里还会受到注目？即使贵为皇后，历代以来也不乏被冷落数十年的例子；汉朝的赵飞燕甚至在貌美时就失宠了，她也是一个皇后哩，在在都是殷鉴。
有智慧的女人才能得到最后的胜利，并且嘉惠了自己所出的子女。
谢太后正是其中翘楚，也之所以她不会看不出来儿子的不对劲，只是一直不动声色。
“淖儿，皇上去哪了？”下了一着棋，她淡然问着。
“去歧州。”龙天淖回答得也干脆，然后顺便报告二哥的消息：“对了，这次北防回来，在燕州遇见二哥，他又排了不少兵阵图，要我参考。”
“上回不是封他在革州当逍遥王侯吗？怎么会在燕州？”谢太后摇了摇头。
“二哥如果坐得住，皇兄又何必将他封到那么远的地方省得引人非议？”
二王爷龙天逵是个天生的发明高手，毕生以拜访名士、研发新事物为大志，每当有各种新发明，都会派人带回宫中，交予龙天运。通常醉心于名利以外事物的人，都不会有太多心思去介意身分、地位的事，也因此，人人以为二王爷是因为威胁到皇上地位，才被流放远地，殊不知只是为了成全龙天逵的兴趣，让他在没人打扰的环境中去创造。
谢太后的心思可没有如龙天淖所愿地被引开，啜了口茶，她微笑问道：
“我知道了。那，皇上去歧州有什么重要大事吗？”
“母后，反正近来天下承平，让皇兄稍微去为女人费心思也不过分吧？”
“真的是为了一女子？难不成此次南巡，又欠下了风流债？记得他即位后，不再做这种荒唐事了。”她的儿子一向知轻重的，难道依然有不理智的时候？
龙天淖笑着，不答反而突兀地问：
“母后，您看皇兄目前唯一的儿子曜儿如何？”
“多愁善感，心慈手软。”虽然国舅爷不断催促着早日立龙跃为东宫储君，但那种心性，不是当帝王的料，所以谢太后未曾对儿子提过。“为什么问？”
“皇兄追去歧州要见的女子，可不是来路不明的江湖烟花女子。她哪，叫柳寄悠，是柳侍郎的掌上明珠、皇兄的才人，虽无出凡美貌，却是无人可及的聪慧，性格冷静恬淡，才学极高。母后，她才有可能生得出皇族真正的继承人。”
第九章
秋末了，菊花开了满庭粉女敕，也即将化为残泥，摇曳生姿着最后一抹妖娆，绽放竭尽所有的缤纷妍秀。
十月初旬，寒意乍临。这样的微凉袭来，恰巧足以拂去酷暑所加身的余热燥闷，真正的好时光。
秋天的夕阳总是吸引每一双眷恋的眸光，火球的颜色明目张胆地燃烧过整片天空，晕印了漫天霞，而向西的火轮刺目地宣告它的征服，即使酷热已不再。迷人的景致啊，如何能教骚人墨客大肆去做文章歌咏不已呢？
柳寄悠坐在石椅上，将画了满绢纸的菊花下了落款，终究没有把绚丽的天空加入画纸中增色。这样的丽景，怎能不升起“巧笔丹青画描”之叹？想了老半天，她终究想不出把日光带入画中的好法子，颜料调不出来呵，索性别勉强了。
世间无法描绘的，又岂止于日光？幼年不知从何听来的断句——“世间无限丹青手，一片伤心画不成”，她震撼了好一晌，才知道世间不能描绘的何其多。当年不懂“伤心”，却明白无形之物难以具体呈现；也之所以，任何一种技艺，习到了高段，便会觉得挫折抑郁，浓浓的无力感于焉进驻。
很多事物，是达不到顶端的。
那，达到顶端又如何？
是呀，那就是无力感的产生原由了。
她不禁想，以生为人而言，当上了皇帝，已是“人”所能得到层级的顶点，有权、有钱、操万民生死于指掌间，那么，他会有什么希望未达成的吗？抑或，他什么都可以得到、什么都轻易被满足，那么他可否有过无力感，认为人生于世已没有更多的追求？
或许这并不能相提并论吧！九五之尊是人的极致点，但因手控天下，所以必须管理天下间层出不穷的种种事端。这种忙碌，大抵不会有时间让他去想一些空泛的愁思吧？只有她这种成日东飘西汤过日子的人才会去思考这种事，想来也真的无聊。
淡淡笑了声，以纸镇压住画纸，不让秋风扫落，她踱步入菊花之中，想挑开一些枯花瓣，让花朵的妍丽能更长久，也让自己有事可做，那么一来，她就不会有胡思乱想的时间了。
然而她的安静时光没有享受太久，恍然袭上心的震动，令她不由自主地望向拱形门的方向。而那边，背光的白衣男子已大步跨了过来，扫落一身风尘仆仆，白衣飘逸于秋风之中，沐在金光下，他犹如天神一般的走向她——
她定身在菊花丛中，愕然又不信地瞪着眼，不请自来的泪光沾濡了眼眶，迟迟不肯落成珠泪。终是思念得偿的泪，然而却是不该流下的。
不能飞奔而去迎接、不能投怀送抱的热切，他与她，常是在淡然中品味隽永。何况，他的来意还未知呵，她不能自恋地认定他为思她而来。
只足，他为何而来？
龙天运站定在她面前，俯身与她相望。妍丽秋色中，她亦是娇美的一朵。短暂的无语互视，正好倾尽相思意。
她垂下眉睫，攀折了一朵白菊，看向他：
“送皇上一朵君子花。”
他接过，凑在鼻端嗅了下：
“你栽种的？”
“是的，开得很好。”她拍了拍裙子，起身将衣冠整好，才盈盈然屈膝相迎：“拜见皇上万安。”
龙天运扶着她手，轻一使劲，将她扣入怀中，小心将白菊簪入她发髻中。
“过得好吗？”
“挺好。”她低头，不知能不能将这种亲密举止当成他是龙心大悦的？
“是啊，你哪有可能不好？你根本是时时刻刻都能让自己好。”他语气有丝不悦与萧索。
“皇上——”她想开口，却被他打断。
“朕想罚你，然而受罪的似乎只有朕一人而已。既然如此，放你在歧州已无任何义意了，不是吗？”
她轻声问着：
“这是给自己找台阶下吗？”
他笑：
“大胆女子，全天下只有你敢惹朕了。你不明白有些事，即使是事实，也不可在君王面前直言的吗？”
看来他心情不错哩。那么，她可以问他突兀的来意吗？堂堂一名国君岂可任意便衣出门？而他风尘仆仆的模样，看来仓卒成行，不像是正式出宫，而……他有可能专为她而出宫吗？会不会是有什么重大的事发生了？
“皇上，您因何来歧州？”
“朕来带你回宫。”他直接说出来意。