奉茶奉果的,每一刻来一次,直到威仪的女主人眼光一扫、低声一喝,她才心不甘、情不愿地回厨房干活去。
可见同时出现两名帅哥是一件多么惨无人道的事,害得思春小女孩们口水多过黄河水,凸出来的眼睛比龙眼大。阿弥陀佛,罪过、罪过呀!
酒过三巡,季潋滟寒暄一过了,并不急着谈合作事宜,只先谈七万两的事。
“齐公子、刘公子,为何设计我家夫君拿那七万两?”
刘若谦没有回答,由齐天磊开口。这齐三公子拥有一双诚挚得不容人怀疑的眼,以及温雅得让人放心的俊脸,大抵尚无须开口,便可说服人七、八分了。
“季小姐,那七万两本来就是你应得的。季家的财富与性命,岂是区区七万两所能衡量作数的?在下无意污辱你们夫妇,只是,行善之事,岂只容你俩做,却不允许他人资助的道理?我们以此为理由说服令夫收下,但你应明白齐某并无它意。从刘兄的陈述中得知,若没有那七万两,你们夫妇也必然放不下那三百多口人的生计,非得卖屋卖地、倾家所有来帮之,即使如此,怕也是帮不了多少的。先前季小姐不是因此而发怒吗?齐某帮的,是那三百口可怜之人,受惠者亦是那三百口人。何以理由说齐某的银子算是舒家所得到呢?要真有人欠我,也是那三百口人罢了。请季小姐切匆挂怀。”
季潋滟含笑地看着他,美眸复又在刘若谦脸上打转,接下来出口的话,竟是与这话题不相干:“很好,看来与两位合作,我不会吃亏。这齐三公子可喜可贺的不愧为商场名门之后,原先我还担心你俩只是会砸银子的蠢蛋,那么如此合作,我是不会有兴趣的。”
耙情刚才的发飙纯粹是为了测试齐三公子的能耐啊!两名英俊无比的男子恍然一笑。刘若谦心中更早已想到舒夫人并不是会拘小节、斤斤计较的女子──她只会对她丈夫做这种事,并且当成闺房情趣,所以他在一边没开口。
看来,他们会合作得很愉快了!三双炯亮的眼,再无防备芥蒂地互看,笑意盈然。
接下来,他们开始步入谈论工作细节中。泉州许多盛产林木的大县即使非为齐家所有,也大多与齐家有合作关系,其势力之广连他们目前所在的留云县也在其中,所以,这里并不是埋想的根据地。
将地形图摊在桌上讨论,终于决定到泉州版图西北边的戴云县开疆扩土。未经开垦的山林丰富,未获完全开发则因水利不便、诸山相阻,对外交通不良所致,不过,这些并不难解决,主要的,能掌握住木材供应的源头,什么事也不怕了。
“只是,季小姐如今身体不宜跋涉远行,戴云县与留云县之间有七日的路程,这样恐怕……”刘若谦首先提出问题。
“无妨,反正我已着手交涉这间屋子买卖事宜,再二日便可月兑手。”季潋滟回应。
“舒兄知道这回事吗?”
她似笑非笑地摇头:“我不以为这间惨不忍睹的屋子还能住人。他没有反对的理由。”既然她都挑明了说,两名原先还有点不好意思的男人,登时极大方且啧啧有声地用眼光哀悼整间屋子。说真的,除了桌子唯一安好外,这间屋子被毁得相当彻底,而舒夫人可是没一点愧色,要不是有孕在身,她只怕连屋顶也非得拆下不可。
忍俊不住的,他们终于大笑出来。
季潋滟拍了下手:“好了!要做事就趁热,你们快来帮我担行李上马车吧!我叫招银打理了三箱子,有劳两位壮士了。”
把他们当苦力看待,她一点愧疚也没有。
搬来戴云县两个月,成天忙得半死,肚子益加胀大得不像话。原本决定买一间小屋居住,但齐天磊那家伙居然拨出公款,买了一幢巨富才会有的宅邸,用来居住与办公;说是做生意方便,也是一劳永逸,省得日后买屋换屋一再搬家的麻烦。
齐天磊的说辞并没有错,生意往来,门面也极为重要,所以她便也不反对了,只是偌大的屋子,就得请来不少仆打理整顿了。所以,后来让那两名吃饱很闲的公子哥四处去找一些贫苦且老实的男女进来帮,而她亲自挑人、训练,光是这事就用了一个月。不过之间她充分支使了手下可用的男人去接洽山林的地主,以及成立商社;再老远的派到各江口去与船家接洽。他们决定以多方面的经营来着手,而不学齐家以棺木为大宗。
她并且正式用“舒大娘”的名号拜访各大商号的主事,正式介入商场。由于她一身黑衣,许多人便私下断定她是文君新寡,怀有遗月复子,当然她不会解释,也就会有人蠢蠢欲动,在许多场合中,总有对她示好的男人。但季潋滟以更加圆熟的手段一一摆平。
初步的筹备总算完成了大半,也就是她怀孕九个月以后的事了。然后她才想起已有两个月没见到丈夫,并旦没让那呆子知道她已搬来戴云县。想必那呆子还与那些村人混在一起吧!
在气消了大半的现在,她还真有些想他。于是她算了一下时日,认为短时间之内,她可以拨出一些日子去看看那些村人,以及丈夫,看看他在做什么“大事业”。
心意一定,在昨日早膳过后,她叫人唤来刘若谦,并且告知了她的决定。
刘若谦也没有罗嗦,点头了就带她上路,据他说戴云县外一百里处,便是村人所在地。普通人快马而行,半日就可以抵达,但因为她有孕在身,所以必须非常小心且缓慢地上路,也就用了一日半。不知为何,齐天磊那人也硬是要跟来,脸上还有着看好戏的期待。
季潋滟没空理会他们,愈认得他们,会愈觉得他们无药可救。正经事还好,就是闲事一来,就没一个正经,比小孩子还爱玩。
“舒大娘,你看,前方用干草架成的大寨门,你看到了没有,上头写了“舒氏大寨”哩!看来村人是把令夫婿当神看了。”驾马车的刘若谦往内叫着。
她掀开布一角,打量着粗木架成的长围墙,正门上头歪歪斜斜正是写着“舒氏大寨”。大门顶端架了一个小楼当了望台,看来真像个土匪寨。她轻哼!
“摆这什么谱。”
而他们的到来,早已有人通报村长。村长叶志樟很快地迎了出来,他那一身庄稼的打扮,赤脚上满是泥土,一看便知道正在下田。
“刘大侠!欢迎你来!快进来!”他伸手要村人把木门大大敞开,好让马车进入。
刘若谦与齐天磊一同跳下马车,不待介绍,齐天磊便急急问道:“舒公子人呢?”
“舒大哥正在田埂边的树荫下休息。这些天来亏着有他在,我们才能顺利将田犁好、播种。我妹妹正在替他补衣服哩。也不知道怎么回事,这次舒大哥来,竟然没带半件换洗的衣物,所以衣服一破再破、一补再补,他又不穿其他人的衣服,也不肯丢掉原先那一套,我妹妹只好一天到晚帮他补衣服了。我看呀!那妮子当真要嫁给舒大哥当妻子了……”
生性耿直加大嘴巴的叶志棒还来不及哗啦完闲话,便被一清脆女声介入:“您说──舒大鸿在哪里的田埂休息?”好柔、好美、好优雅的声音。
倏地转身的叶志桦被眼前的天仙美人迷得快昏倒,以为自己看到仙女了,竟然没法子再开口,嘴巴一张一闭地不知道在做什么运动。