“叫追阔送走了。我并不认得。”
淡淡的回应有着些许解释的意味。她侧耳倾听声音的消失，不禁低问：“江湖，究竟是什么样的一个地方？”
不管是怎样的地方，都是不适合云净初这洁净不染织麈的女子去见识涉足的。
韩霄凝神了会，望着月下妻子晶莹的芳容，居然涌上了退隐的念头。
江湖呀！从来未曾令他眷恋，此刻，更该有所定夺取舍。
他是该好好想一想了
第九章
“什么？退出江湖？！大哥，您未到三十，即有退意，这往后的日子，何以为继？”
车行复又过了十日，抵达扬州城，在客栈歇了脚，趁范小余在房内为云净初打点时，两兄弟坐在上房的门廊扶手上对话。韩霄说出了他的决定。
“咱们不是说好，要一边探访名医，医治大嫂眼疾，一边游尽名川胜景的吗？
怎么却要找荒僻的地方落脚，从此过着凡夫俗子、专管柴米油盐的生活？”朱追阔惊讶得下巴都快掉了。
韩霄看着天空，闲云如棉，晴天如洗，妆点着蓝天的颜色。
“早先，我执意要净初出来，的确是为了看名川胜景、游历人间，见识各地不同风土民情，但我忘了去体她的心情。她看不到，对每一个陌生的地方适应都必须花上很长的一段时日，一个看不见的人，对环境有着我们不知道的恐惧。那么，今日我们到大漠、到江南、到各地，对她而言都是相同的难受吧！最重要的，江湖诡谲，有了冯金娥那件事，难保不会再有其他，你也明白江湖上流言伤人，已传出对净初不利的流言，这样的环境，待下去又有何意思？以往咱们可以毫不在意，但今日不同，你即将娶妻，而后，咱们各自会有子息，是该定下来了。”
每一个过程的句号，都是另一旅程的起始；安定下来，何尝不是另一种人生历练。韩霄以豁达的心境陈述。
朱追阔仔细想了下：“也对。但嫂子的眼疾”
“咱们先到肇庆沿海一带落脚，用五年的时间在江南一带暗访名医，这事不会搁下，但营生大计也得有所计画。如果你尚无此打算，那么”
“什么话！大哥，小弟是跟定您了！咱们一家子可是不分彼此的，小弟还得仰仗大哥替小弟张罗婚事哩。”朱追阔忙挥手打断韩霄的话尾。
“好兄弟！”韩霄低笑，击了他一拳。
“既然咱们要在肇庆落脚，那为何又在扬州耽搁？反正嫂子也看不到美景。”
老实说，他老哥近来善变得很，倒教他一头雾水了。
韩霄扬起唇角。眼光复又深沉：“我在等一个人。”
虽然明知道眼前这情况不大像可以追问到答案的样子，但朱追阔仍忍不住要问：“谁？”
“你会知道的。”他举步走向他，正好扶过被范小余领出来的云净初。“你们小俩口聊一聊，我们夫妻失陪了。”
彬彬有礼地告退，不理会朱追阔的吹胡子瞪眼，他一把搂起妻子，往客栈后门走去，外头的骏马已候多时。
“相公，咱们要出门吗？”她掀起帷帽一角，寻到了丈夫的方向，柔声问着。
“咱们去游湖。”他以唇咬下她的纱网，然后隔着薄纱印下一吻。
羞得她忙将面孔往他怀中藏，再也不敢抬头了；更是忘了阻上他在光天化日之下对她做种种不合宜的举措，便任由他抱着出门。
直到上了马背，她方开始惊惶：“霄……：这……”
“别怕。有我。”他牢牢地搂住她身子，让她安稳地栖息于他怀抱中。“我只想让你领略一些不同的事。扬州是个宜人的地方。我会慢慢骑，不怕的。”
“很多人吗？”她面孔转向四周，但风声过耳，令她听不到是否有许多人在侧目观看。
韩霄低沉笑着。扫了眼四下，怎会没人？只是，有人又与他夫妻何干？
“抱住我，咱们跨下的马儿要扬蹄开跑了。”
吓得云净初直将双手使力圈住他腰，动也不敢动。骑马呢！那是她生命中连想都不敢想的事。韩霄怎会有这番兴致？也……不怕惹人非议？
不过，他几时怕人非议来着？唉……
不管是怎么样的他，只要能开心展颜，就是她衷心……所盼了，不该奢求太多。
至于骑马……许久许久之后，她才渐渐平复恐惧的心思，用感觉去领受迎风拂面的速度感。在他铁臂中，当然是安全的，但说要完全不怕，可又是另外一回事了。
一上一下的起伏，渐行渐快的速度，既惊险、又刺激。她真的很想体会男人喜爱驰马的原因，但她就是无法适应得来，到最后竟是愈来愈难受的晕眩直下胸月复翻搅，可是在韩霄这番兴致之下，她不愿扫他的兴，硬是埋住自己的不适与苍白，只盼早点抵达目的地。
幸好不久之后，他们已达湖边，可是韩霄终于也发现到妻子的不对劲。那一脸的惨白泛青，岂是白纱掩得住的！他抱她到柳树下，掀起她的帽纱：“怎么了？不舒服吗？多久了？为何不说？”一连串的问句，担忧又挟怒。
她已能明白这种怒气是他关心且着急的表现之一，所以不会害怕，只感到抱歉。忙道：“没事的，相信一会儿就好了，可能是不习惯在马背上颠簸的关系吧！”双手轻拍双颊，想拍出一点血色证明自己已然无碍。
她这样拍，可有人受不了心疼得很。轻握住她双手，韩霄低喃：“不许拍了，咱们休息一会再上船。来，教你见识水中的花朵。”在京城的宅子中开满百花，当然不乏水莲。但因为养在池中，目盲的云净初怕是从未真正“知道”过那莲花的去相吧。
正好，在这幽丽的“千荷湖”畔，养的就是望眼难尽的莲花，坐在岸边，一探手便可及，他心爱的女子便可以安全无虞地去“看”。
他将她的手拉去轻抚莲花。跪坐在草地上，将她护在中，欣赏着比白莲更出尘绝美的妻子与花海形成绝丽的美景。
“这……是只在水中生长的莲吗？”
“莲、荷、芙蕖、菡萏，出污泥而不染的花儿，香味似有若无、恬淡宜人。”
他在说她，附在她身旁，如诉爱语，让她慌了手脚，收回抚花的手，直要住自己的嫣红。
“相公……”
他手一紧，笑声逸在她耳畔：“每当你死命要守礼法道统时，都会叫我相公来警告自己要守分端庄，也提示我有逾越，可我却爱听你叫我‘霄’的时候。净初、净初，我的娘子，学着当韩霄的妻子，而不要当韩家的媳妇好吗？”
因为含着笑弄，所以云净初不明白他这话有几分认真，但她也不愿在此刻追问，复又探手向湖中的花。沉吟了半晌，才道：“以前，碧映每带我到一处，都会代我的眼去看四周景物，然后形容给我知晓。”
“我知道，那使得她幸运地能够以佣仆之身去读书识字，有些大家千金还不如她的好运。”他折下一段杨柳，让她握着，去拨弄湖水。
她眨着眼：“女子读书是好事吗？”
“当然，将来咱们的女儿必须才高八斗才行。”韩霄早已将未来规划出来。
她笑：“我也觉得能读书是好事，但为何要才高八斗？文坛数百年，也不过出了一个曹植。历代骚人墨客，百年一出，已算了得了。咱们岂生得出另一个易安？”
“不一定要当李清照。但她要代你的眼多读一倍的书，以弥补你的遗憾。霁告诉我，你是个才女，只可惜目不能视，否则岂是只有琴艺冠京师，怕是诗词歌赋样样精通了。”