“我们就靠工厂维生,绝不能把工厂给那男人,所以……”子爵夫人向埃米尔瞥去一眼。“埃米尔可以拿出一笔等值工厂的钱给那男人,那男人就会放了孩子了,我相信这笔钱对埃米尔来讲只是九牛一毛而已,他应该不会吝于拿出来吧?”
雪侬想了一下。“埃米尔是可以拿出那笔钱来,但是姑母,你有没有考虑到以后,若是又有同样的事一再发生——食髓知味,我敢担保一定会,埃米尔岂不是要不断拿钱出来赎回你们的工厂,那不等于是要用好几座,甚至十几座工厂的钱去买你们那座工厂,那太离谱了吧?”
子爵夫人的脸又拉长了。“你是说你们不肯拿钱出来赎回孩子?”
“姑母,说了半天你还是不懂吗?”雪侬也有点冒火了。“问题在于你们那座工厂……”她突然顿住,埃米尔的手搭在她肩膀上,她一回眸,他就对她摇摇头,她会意。“姑母,我想这件事还需要再仔细研究一下,我们稍晚再告诉你研究的结果!”
不等子爵夫人回应,她就转身走开,直接来到还在大哭的伊莲娜面前。
“小姐,你是想要我们离开,让你先哭个够,还是你先停下来,告诉我们究竟发生了什么事?”
“我……我被勒索了……”伊莲娜想哭,也想说,干脆一连哭一边说。
懊死,这也不是小麻烦!
“你被勒索什么?”
“我跟一个……一个男人有亲……亲密关系,我以为他……是绅士,没想到他竟……竟然威胁说要去告……告诉我的丈夫,埃……埃米尔,你是知道我丈……丈夫的,他不能……不能容忍那种事啊……”
“那你为什么要做那种事?”
“人……人家可以,为……为什么我不……不可以……”
饶了她吧!
“你真是……”
“还……还有艾莎,她跟……跟人家私奔了……”
“喔,天!”雪侬抚着额头,想申吟都申吟不出来。“我想我需要几颗阿斯匹灵!”埃米尔的手又搭上她的肩膀,她回眸,苦笑。“算了,你们请继续哭,别客气,大声一点也没关系,我要和埃米尔去讨论一下你们的问题了。”
唉,这些女人的问题,为什么要埃米尔和她来伤脑筋呢?
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大书房里,埃米尔和雪侬已经讨论一个多钟头了。
“好吧,姑母那边的问题就这么解决,可是如果姑母不同意呢?”
“她不同意,我们就不管这件事。”
“好气魄!”雪侬夸张的用力拍拍埃米尔的肩。“那伊莲娜的问题呢?”
“我知道伊莲娜说的那个男人,也有把握让他收回勒索伊莲娜的意图,”自埃米尔沉稳的语气中可以感受到他的自信。“但条件是,伊莲娜必须回到丈夫身边,并承诺再也不会到巴黎来。”
“如果她违背承诺又跑到巴黎来了呢?”
“那么,我就不再阻止那男人威胁任何人了。”埃米尔淡淡道。
“厉害,这个办法也很俐落!”雪侬赞叹。“接下来是艾莎……”
“我会派人去找她,男女私奔的去处多半是同样的地方,应该不难找到。”
“好,那麻烦就通通都解决了。”
“咦?你不去告诉她们吗?”
“……”
“喂喂喂,不会又是我吧?”
“埃米尔,你是懦夫!”
“……”
“算了,我去就我去!”
虽然不甘心,然而她也可以了解埃米尔的用意。
他去说,子爵夫人会跟他讨价还价,甚至耍赖;但若由她去说,她只是去转告子爵夫人埃米尔的决定,子爵夫人没办法跟她耍赖,瞪了半天金睛火眼,气得白发冲天,最后,子爵夫人还是投降了,因为子爵夫人知道跟她抗议也没用,不管子爵夫人满不满意,子爵夫人都只有两种选择。
要就同意,不然拉倒!
话说回来,这也是她头一次见识到埃米尔在处理危机事件时的态度,事实上,他一意识到又有大麻烦了,他的模样就不太一样了。
平常时候虽然他总是一副深沉不可测的模样,但其实还是相当随和的。
可是在这种时候,也许是因为特别谨慎,所以多了几分严峻,又是绑架,又是勒索,又是失踪。他却能够以最快的速度,强硬、有力又俐落的决定处理方式,老实说,还真酷。
然后,那些女人一离开,他又恢复原来。
不过她还是比较喜欢面对她的时候的他,虽然深沉,却很温柔,似乎总是很正经,却又不时对她露出炽热的异样眼神,她实在看不透他到底在想什么,却又常常可以不经言传便能意会到他未说出口的话。
就像此时此刻,他什么也没说,只是看着她梳头发绑辫子,她就能意会到他想告诉她什么了。
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艾莎很快就被找到了,伊莲娜的问题也解决了,母女俩乖乖的回到勃艮地,再也不敢到巴黎来了。
至于子爵夫人那边的问题比较麻烦,埃米尔不只花费金钱,还出面请托各阶层的熟人帮忙,最后终于安全救回孩子,并逮到绑架犯,由于埃米尔是有头有脸的贵族,那个绑架犯因而被判处相当长的刑期,出来后刚好为自己准备棺材。
而后,埃米尔用两倍价钱买下工厂,并承诺孩子成年后,他会再把工厂卖回给孩子——以原来一半的价格。
一切顺利解决,雪侬这才稍微感受到埃米尔多么有能耐。
“埃米尔。”
“嗯?”
“你请托那么多人帮忙,岂不是要欠下很多人情?”
育儿室里,夫妻俩分据天南地北各一方,好让小儿子当标的物爬来爬去,那边一块饼干,这边一粒水果,馋嘴的小表眼睛、嘴巴一起流口水,卯起来爬呀爬。
“不,是那些人还我人情。”
“哇,那么多人欠你人情?”
埃米尔没有回答她,因为他觉得这个话题很无趣,于是迳自转开话题。
“雅克说下个月他有半个月的假,你想想我们可以到哪里度个假?”
“到哪里度假啊……”雪侬搔搔脑袋。“啊,对了,去探望玛德莲吧,我还没有见过她呢!”
“确实,”埃米尔点头赞同。“你俩还没见过面呢,虽然她一直想来见你,但她的身体还不是十分健康,旅行对她而言太辛苦,我们趁这个机会去看她正好,我想,她会喜欢你的!”
“如果她不喜欢呢?”雪侬好玩的故意找他碴。
“……我会以大哥的身分命令她喜欢你!”埃米尔一本正经地说。
雪侬不由失声爆笑,那种事能命令的吗?
于是,这年圣诞节前,埃米尔带着妻儿到尼斯去探望玛德莲,而果如埃米尔所猜想,玛德莲很喜欢雪侬,自然,雪侬也很喜欢那个甜蜜可人的小女人,两人几乎一见面就成了好朋友。
十分钟后,两个女人已丢下丈夫、孩子不管,躲在起居室里叽叽喳喳聊个不停。
“真的,十年前我就想见你了,可惜,没有机会,我好失望呢!”
“十年前?”雪侬惊呼。“那时候你就知道我了?”
“由于担心我寂寞,从我来到尼斯休养开始,直到十年前为止,埃米尔每两、三个月都会来探望我一次,而且直到今天,他依然保持着每个月给我一封信的习惯,不是片言只字,总是满满两、三大张信纸,让我知道他从没有忘记过我,说实话,他的探望和那些信真的给了我很大的安慰,”玛德莲感慨地呢喃。“虽然相隔遥远,但他真的很关心我呢!”