「我們就靠工廠維生,絕不能把工廠給那男人,所以……」子爵夫人向埃米爾瞥去一眼。「埃米爾可以拿出一筆等值工廠的錢給那男人,那男人就會放了孩子了,我相信這筆錢對埃米爾來講只是九牛一毛而已,他應該不會吝于拿出來吧?」
雪儂想了一下。「埃米爾是可以拿出那筆錢來,但是姑母,你有沒有考慮到以後,若是又有同樣的事一再發生——食髓知味,我敢擔保一定會,埃米爾豈不是要不斷拿錢出來贖回你們的工廠,那不等于是要用好幾座,甚至十幾座工廠的錢去買你們那座工廠,那太離譜了吧?」
子爵夫人的臉又拉長了。「你是說你們不肯拿錢出來贖回孩子?」
「姑母,說了半天你還是不懂嗎?」雪儂也有點冒火了。「問題在于你們那座工廠……」她突然頓住,埃米爾的手搭在她肩膀上,她一回眸,他就對她搖搖頭,她會意。「姑母,我想這件事還需要再仔細研究一下,我們稍晚再告訴你研究的結果!」
不等子爵夫人回應,她就轉身走開,直接來到還在大哭的伊蓮娜面前。
「小姐,你是想要我們離開,讓你先哭個夠,還是你先停下來,告訴我們究竟發生了什麼事?」
「我……我被勒索了……」伊蓮娜想哭,也想說,干脆一連哭一邊說。
懊死,這也不是小麻煩!
「你被勒索什麼?」
「我跟一個……一個男人有親……親密關系,我以為他……是紳士,沒想到他竟……竟然威脅說要去告……告訴我的丈夫,埃……埃米爾,你是知道我丈……丈夫的,他不能……不能容忍那種事啊……」
「那你為什麼要做那種事?」
「人……人家可以,為……為什麼我不……不可以……」
饒了她吧!
「你真是……」
「還……還有艾莎,她跟……跟人家私奔了……」
「喔,天!」雪儂撫著額頭,想申吟都申吟不出來。「我想我需要幾顆阿斯匹靈!」埃米爾的手又搭上她的肩膀,她回眸,苦笑。「算了,你們請繼續哭,別客氣,大聲一點也沒關系,我要和埃米爾去討論一下你們的問題了。」
唉,這些女人的問題,為什麼要埃米爾和她來傷腦筋呢?
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大書房里,埃米爾和雪儂已經討論一個多鐘頭了。
「好吧,姑母那邊的問題就這麼解決,可是如果姑母不同意呢?」
「她不同意,我們就不管這件事。」
「好氣魄!」雪儂夸張的用力拍拍埃米爾的肩。「那伊蓮娜的問題呢?」
「我知道伊蓮娜說的那個男人,也有把握讓他收回勒索伊蓮娜的意圖,」自埃米爾沉穩的語氣中可以感受到他的自信。「但條件是,伊蓮娜必須回到丈夫身邊,並承諾再也不會到巴黎來。」
「如果她違背承諾又跑到巴黎來了呢?」
「那麼,我就不再阻止那男人威脅任何人了。」埃米爾淡淡道。
「厲害,這個辦法也很俐落!」雪儂贊嘆。「接下來是艾莎……」
「我會派人去找她,男女私奔的去處多半是同樣的地方,應該不難找到。」
「好,那麻煩就通通都解決了。」
「咦?你不去告訴她們嗎?」
「……」
「喂喂喂,不會又是我吧?」
「埃米爾,你是懦夫!」
「……」
「算了,我去就我去!」
雖然不甘心,然而她也可以了解埃米爾的用意。
他去說,子爵夫人會跟他討價還價,甚至耍賴;但若由她去說,她只是去轉告子爵夫人埃米爾的決定,子爵夫人沒辦法跟她耍賴,瞪了半天金楮火眼,氣得白發沖天,最後,子爵夫人還是投降了,因為子爵夫人知道跟她抗議也沒用,不管子爵夫人滿不滿意,子爵夫人都只有兩種選擇。
要就同意,不然拉倒!
話說回來,這也是她頭一次見識到埃米爾在處理危機事件時的態度,事實上,他一意識到又有大麻煩了,他的模樣就不太一樣了。
平常時候雖然他總是一副深沉不可測的模樣,但其實還是相當隨和的。
可是在這種時候,也許是因為特別謹慎,所以多了幾分嚴峻,又是綁架,又是勒索,又是失蹤。他卻能夠以最快的速度,強硬、有力又俐落的決定處理方式,老實說,還真酷。
然後,那些女人一離開,他又恢復原來。
不過她還是比較喜歡面對她的時候的他,雖然深沉,卻很溫柔,似乎總是很正經,卻又不時對她露出熾熱的異樣眼神,她實在看不透他到底在想什麼,卻又常常可以不經言傳便能意會到他未說出口的話。
就像此時此刻,他什麼也沒說,只是看著她梳頭發綁辮子,她就能意會到他想告訴她什麼了。
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艾莎很快就被找到了,伊蓮娜的問題也解決了,母女倆乖乖的回到勃艮地,再也不敢到巴黎來了。
至于子爵夫人那邊的問題比較麻煩,埃米爾不只花費金錢,還出面請托各階層的熟人幫忙,最後終于安全救回孩子,並逮到綁架犯,由于埃米爾是有頭有臉的貴族,那個綁架犯因而被判處相當長的刑期,出來後剛好為自己準備棺材。
而後,埃米爾用兩倍價錢買下工廠,並承諾孩子成年後,他會再把工廠賣回給孩子——以原來一半的價格。
一切順利解決,雪儂這才稍微感受到埃米爾多麼有能耐。
「埃米爾。」
「嗯?」
「你請托那麼多人幫忙,豈不是要欠下很多人情?」
育兒室里,夫妻倆分據天南地北各一方,好讓小兒子當標的物爬來爬去,那邊一塊餅干,這邊一粒水果,饞嘴的小表眼楮、嘴巴一起流口水,卯起來爬呀爬。
「不,是那些人還我人情。」
「哇,那麼多人欠你人情?」
埃米爾沒有回答她,因為他覺得這個話題很無趣,于是逕自轉開話題。
「雅克說下個月他有半個月的假,你想想我們可以到哪里度個假?」
「到哪里度假啊……」雪儂搔搔腦袋。「啊,對了,去探望瑪德蓮吧,我還沒有見過她呢!」
「確實,」埃米爾點頭贊同。「你倆還沒見過面呢,雖然她一直想來見你,但她的身體還不是十分健康,旅行對她而言太辛苦,我們趁這個機會去看她正好,我想,她會喜歡你的!」
「如果她不喜歡呢?」雪儂好玩的故意找他碴。
「……我會以大哥的身分命令她喜歡你!」埃米爾一本正經地說。
雪儂不由失聲爆笑,那種事能命令的嗎?
于是,這年聖誕節前,埃米爾帶著妻兒到尼斯去探望瑪德蓮,而果如埃米爾所猜想,瑪德蓮很喜歡雪儂,自然,雪儂也很喜歡那個甜蜜可人的小女人,兩人幾乎一見面就成了好朋友。
十分鐘後,兩個女人已丟下丈夫、孩子不管,躲在起居室里嘰嘰喳喳聊個不停。
「真的,十年前我就想見你了,可惜,沒有機會,我好失望呢!」
「十年前?」雪儂驚呼。「那時候你就知道我了?」
「由于擔心我寂寞,從我來到尼斯休養開始,直到十年前為止,埃米爾每兩、三個月都會來探望我一次,而且直到今天,他依然保持著每個月給我一封信的習慣,不是片言只字,總是滿滿兩、三大張信紙,讓我知道他從沒有忘記過我,說實話,他的探望和那些信真的給了我很大的安慰,」瑪德蓮感慨地呢喃。「雖然相隔遙遠,但他真的很關心我呢!」