靳文彦突然举起手来阻止杨太太再往下说。
“让我自己跟她单独谈，可以吗？”他问，双眸仍盯住眼前这位特别的女孩。
杨太太有点意外——这是他头一次提出这种要求，但仍马上同意——以她的经验来判断，这是好现象。
“当然可以，那么，我先走了。”
话落，杨太太即转身离去，留下靳文彦与方蕾两人在饭店餐厅门口无语相对片刻后……
“我叫靳文彦。”靳文彦轻轻道，彷佛担心吓到了她似的。
不过他的担忧完全是多余的，方蕾只是有点紧张，并不会害怕，她虽没有熊心豹子胆，也绝不是蚂蚁跳蚤胆。
“靳先生。”
“进去喝下午茶好吗？”
“好。”
五分钟后，两人对坐在餐厅里靠窗的雅座，方蕾面前一杯红茶，两眼瞪著那座精致的三层银盘，很怀疑那到底是给人吃的，还是给人欣赏的？
“对不起，我没吃过这么正式的下午茶，”她老实承认。“有什么规矩吗？”
“我想我们不需要如此拘束，不过如果你真想知道的话……”靳文彦指著银盘，由下往上。“先吃三明治，再吃松饼，最后是甜点。”
“什么道理？”
“味道。”靳文彦先取一份鲔鱼三明治。“由淡而重，由咸而甜。”
“原来如此，不过……”方蕾也跟著取了一份鸡肉沙拉三明治。“有钱人真是会享受，还讲究这一大堆。”
靳文彦停下食用的动作，两眼专注的凝视她。“你家的经济有困难吗？”
方蕾哈哈一笑。“不用问得这么含蓄，我没有那么容易受伤，不过……”她耸耸肩，咬一口三明治。“你猜错了，我家虽然算不上是大富大贵，但也满有钱的，不然我二伯也不可能移民到美国，我四叔也没办法到大陆开工厂，我姊姊更没有机会到日本念书。何况，你忘了吗？杨太太说过了，我一毛钱聘金也不要。”
“我没有忘，她说你不要聘金，但有几个条件。”
“正确数目是十八个。”方蕾埋头猛吃，好久没吃到这么精致美味的食物了。
“哦？”靳文彦放下三明治，端起茶杯来轻啜一口，“我能请问是什么条件吗？”他问，不经意的语气中带有几分谨慎戒忌，经验丰富的人马上可以猜出他的语气含义。
他必然是在猜测方蕾的条件可能是属於那种比较奢侈享受的内容，譬如一个月要给她多少零用钱之类的。
但是……
“首先，我希望结婚以后，夫妻双方不管是谁出门，回家都要说一声，而对方也要做适当的回应，一个说『我出门了！』，另一个就要说『路上小心！』，或者一个说『我回来了！』，另一个就要回应『辛苦了！』。”
这个条件好像……呃，也许重点在后面。
“然后？”
“还有，除非有要事，我希望夫妻两人都能在一起吃早餐和晚饭，顺便闲聊一些家常话……”
这个也……或许是在更后面。
“再来？”
“特别是过节的时候，无论如何我都希望两人能一起度过……”
“……还有吗？”
“无论是谁身体不舒服或心情不好，另一个必须尽心去关怀对方……”
“……”
“对了，不管怎样，老公绝对不可以打老婆，这点很重要……”
“对不起，我需要抽根菸，可以吗？”靳文彦喃喃道。
“请便。”
“谢谢。”靳文彦迫不及待的掏出菸来点燃一根，连吸了好几口。“呃，请继续。”
“我希望生三个孩子，最好都是女儿……”
方蕾一面吃她的下午茶，一面一项项往下说，由於之前已重复过多次了，所以她说得很流利，也不会不好意思，脸红那种冲动在起初两、三次时就用光了，现在说起来都有点麻痹。
靳文彦默不吭声的聆听，还猛抽菸，当她说完时，他的菸也抽完了，取出另一根再点燃，目光深沉地凝住她，后者兀自取用银盘最上层的水果塔。
他预计会听到一些比较苛刻而难以达成的条件，可是……
如她自己所说，她的条件是有近乎二十项那么多，但仔细一想，其实半项条件也没有，因为她所说的都是家人之间相处的最基本要求，就算她不提，任何人也应该做到，但她却慎重其事的拿出来作为婚姻的条件，为什么？
“啊啊，差点忘了一样！”方蕾拍著胸口，差点噎著。“如果可以的话，我希望晚上能抽点时间一起看电视。”
一起看电视？
听她提出这种平凡到几近於可笑的条件，靳文彦先是怔楞了好一会儿，继而恍然大悟，终於明白她为何提出那些条件。
她意图塑造一份温馨的亲情，一份任何人本来就应该拥有的亲情。
“为什么？”一经想通，他反而更疑惑。
“呃？”方蕾抬眸，把注意力从糕点那边转移到靳文彦这边，表情困惑。“什么为什么？”
“为什么……”顿一下。“呃，你还年轻，家里也不缺钱，为什么……”
“为什么要急著把自己送出去？”方蕾替他问出症结。
靳文彦颔首。“对，为什么？”
方蕾垂眸，慢条斯理的收回停在核桃蛋糕上面的手，端起茶来喝一口，沉思片刻，再将目光拉回到他脸上。
“我已经见过好几个对象，这还是头一回有人问我这个问题呢！”
“你不想提吗？”
方蕾淡淡一笑。“我是不太想提，但是我想你们有权利知道，免得有人上门找麻烦时，你们会怪我没有事先提这件事。”
靳文彦眉峰轻轻一挑。“麻烦？”
视线又掉落，定在自己的红茶杯里，方蕾又沉默好半晌后，方才启唇开始她的叙述。
“这件事必须回溯到七年前，当时我十岁不到，我大伯跟朋友合夥到加拿大做生意，由於生意稳定，大伯专程回台湾来接老婆、儿女去加拿大，他回来第三天，家里人为他洗尘，请他到餐厅吃饭……
“一顿饭吃得兴高采烈，还续摊，但老人家年纪大了熬不得夜，伯母们便开车先送两位老人家和几个小的孩子回去；其他人另外找地方喝酒，一直喝到半夜三、四点，有两个人醉倒了，大家才尽兴准备打道回府。
“我爸爸也喝醉了，”方蕾依然盯著红茶。“所以我们坐大伯的车子回去，当时大伯也有点醉了……不，他确实暍醉了，车子开得不太稳，我妹妹和堂哥又一直和大伯说话，现在想起来真是惊险万分，事实上也的确非常危险，如果是白天人车多的时候，那种情况不撞到人才怪，然后……”
方蕾飞快地瞟靳文彦一下，又垂下眼去望住红茶。
“虽然是半夜，但，车子还是撞到人了，就在那条我很熟悉的路上——我们回家时一定会经过那条路，车子把一个夜行的路人撞飞出去，我们都吓傻了，大伯急忙下车去察看，我趴在车窗上看到那人还在动，没想到大伯弯腰看了一会儿后，竟然不管那人，慌忙跑回来开车逃走……”
方蕾的声音充满惊惧，话说到这里蓦然中断，呼吸粗重的好像在压抑什么。
好半晌后，她才稍微平静下来。“我还不满十岁，本来是不看报纸的，但那两天我拚命翻报纸，想知道那人究竟怎样了。然后……”
她咽了口唾沫。
“我看到了，报纸上清清楚楚的刊登著，就在那条路上被车撞死了一个人，穿的衣服跟我看见的那人一样，报纸上还说那人拖著长长的血迹想求救，如果撞到他的人及时将他送医，他应该会有救，但大伯却跑了，任由他流血致死，他是台大博士班的学生，还是独生子，可想而知他父母有多伤心、多绝望……”