靳文彥突然舉起手來阻止楊太太再往下說。
「讓我自己跟她單獨談，可以嗎？」他問，雙眸仍盯住眼前這位特別的女孩。
楊太太有點意外——這是他頭一次提出這種要求，但仍馬上同意——以她的經驗來判斷，這是好現象。
「當然可以，那麼，我先走了。」
話落，楊太太即轉身離去，留下靳文彥與方蕾兩人在飯店餐廳門口無語相對片刻後……
「我叫靳文彥。」靳文彥輕輕道，彷佛擔心嚇到了她似的。
不過他的擔憂完全是多余的，方蕾只是有點緊張，並不會害怕，她雖沒有熊心豹子膽，也絕不是螞蟻跳蚤膽。
「靳先生。」
「進去喝下午茶好嗎？」
「好。」
五分鐘後，兩人對坐在餐廳里靠窗的雅座，方蕾面前一杯紅茶，兩眼瞪著那座精致的三層銀盤，很懷疑那到底是給人吃的，還是給人欣賞的？
「對不起，我沒吃過這麼正式的下午茶，」她老實承認。「有什麼規矩嗎？」
「我想我們不需要如此拘束，不過如果你真想知道的話……」靳文彥指著銀盤，由下往上。「先吃三明治，再吃松餅，最後是甜點。」
「什麼道理？」
「味道。」靳文彥先取一份鮪魚三明治。「由淡而重，由咸而甜。」
「原來如此，不過……」方蕾也跟著取了一份雞肉沙拉三明治。「有錢人真是會享受，還講究這一大堆。」
靳文彥停下食用的動作，兩眼專注的凝視她。「你家的經濟有困難嗎？」
方蕾哈哈一笑。「不用問得這麼含蓄，我沒有那麼容易受傷，不過……」她聳聳肩，咬一口三明治。「你猜錯了，我家雖然算不上是大富大貴，但也滿有錢的，不然我二伯也不可能移民到美國，我四叔也沒辦法到大陸開工廠，我姊姊更沒有機會到日本念書。何況，你忘了嗎？楊太太說過了，我一毛錢聘金也不要。」
「我沒有忘，她說你不要聘金，但有幾個條件。」
「正確數目是十八個。」方蕾埋頭猛吃，好久沒吃到這麼精致美味的食物了。
「哦？」靳文彥放下三明治，端起茶杯來輕啜一口，「我能請問是什麼條件嗎？」他問，不經意的語氣中帶有幾分謹慎戒忌，經驗豐富的人馬上可以猜出他的語氣含義。
他必然是在猜測方蕾的條件可能是屬於那種比較奢侈享受的內容，譬如一個月要給她多少零用錢之類的。
但是……
「首先，我希望結婚以後，夫妻雙方不管是誰出門，回家都要說一聲，而對方也要做適當的回應，一個說『我出門了！』，另一個就要說『路上小心！』，或者一個說『我回來了！』，另一個就要回應『辛苦了！』。」
這個條件好像……呃，也許重點在後面。
「然後？」
「還有，除非有要事，我希望夫妻兩人都能在一起吃早餐和晚飯，順便閑聊一些家常話……」
這個也……或許是在更後面。
「再來？」
「特別是過節的時候，無論如何我都希望兩人能一起度過……」
「……還有嗎？」
「無論是誰身體不舒服或心情不好，另一個必須盡心去關懷對方……」
「……」
「對了，不管怎樣，老公絕對不可以打老婆，這點很重要……」
「對不起，我需要抽根菸，可以嗎？」靳文彥喃喃道。
「請便。」
「謝謝。」靳文彥迫不及待的掏出菸來點燃一根，連吸了好幾口。「呃，請繼續。」
「我希望生三個孩子，最好都是女兒……」
方蕾一面吃她的下午茶，一面一項項往下說，由於之前已重復過多次了，所以她說得很流利，也不會不好意思，臉紅那種沖動在起初兩、三次時就用光了，現在說起來都有點麻痹。
靳文彥默不吭聲的聆听，還猛抽菸，當她說完時，他的菸也抽完了，取出另一根再點燃，目光深沉地凝住她，後者兀自取用銀盤最上層的水果塔。
他預計會听到一些比較苛刻而難以達成的條件，可是……
如她自己所說，她的條件是有近乎二十項那麼多，但仔細一想，其實半項條件也沒有，因為她所說的都是家人之間相處的最基本要求，就算她不提，任何人也應該做到，但她卻慎重其事的拿出來作為婚姻的條件，為什麼？
「啊啊，差點忘了一樣！」方蕾拍著胸口，差點噎著。「如果可以的話，我希望晚上能抽點時間一起看電視。」
一起看電視？
听她提出這種平凡到幾近於可笑的條件，靳文彥先是怔楞了好一會兒，繼而恍然大悟，終於明白她為何提出那些條件。
她意圖塑造一份溫馨的親情，一份任何人本來就應該擁有的親情。
「為什麼？」一經想通，他反而更疑惑。
「呃？」方蕾抬眸，把注意力從糕點那邊轉移到靳文彥這邊，表情困惑。「什麼為什麼？」
「為什麼……」頓一下。「呃，你還年輕，家里也不缺錢，為什麼……」
「為什麼要急著把自己送出去？」方蕾替他問出癥結。
靳文彥頷首。「對，為什麼？」
方蕾垂眸，慢條斯理的收回停在核桃蛋糕上面的手，端起茶來喝一口，沉思片刻，再將目光拉回到他臉上。
「我已經見過好幾個對象，這還是頭一回有人問我這個問題呢！」
「你不想提嗎？」
方蕾淡淡一笑。「我是不太想提，但是我想你們有權利知道，免得有人上門找麻煩時，你們會怪我沒有事先提這件事。」
靳文彥眉峰輕輕一挑。「麻煩？」
視線又掉落，定在自己的紅茶杯里，方蕾又沉默好半晌後，方才啟唇開始她的敘述。
「這件事必須回溯到七年前，當時我十歲不到，我大伯跟朋友合夥到加拿大做生意，由於生意穩定，大伯專程回台灣來接老婆、兒女去加拿大，他回來第三天，家里人為他洗塵，請他到餐廳吃飯……
「一頓飯吃得興高采烈，還續攤，但老人家年紀大了熬不得夜，伯母們便開車先送兩位老人家和幾個小的孩子回去；其他人另外找地方喝酒，一直喝到半夜三、四點，有兩個人醉倒了，大家才盡興準備打道回府。
「我爸爸也喝醉了，」方蕾依然盯著紅茶。「所以我們坐大伯的車子回去，當時大伯也有點醉了……不，他確實暍醉了，車子開得不太穩，我妹妹和堂哥又一直和大伯說話，現在想起來真是驚險萬分，事實上也的確非常危險，如果是白天人車多的時候，那種情況不撞到人才怪，然後……」
方蕾飛快地瞟靳文彥一下，又垂下眼去望住紅茶。
「雖然是半夜，但，車子還是撞到人了，就在那條我很熟悉的路上——我們回家時一定會經過那條路，車子把一個夜行的路人撞飛出去，我們都嚇傻了，大伯急忙下車去察看，我趴在車窗上看到那人還在動，沒想到大伯彎腰看了一會兒後，竟然不管那人，慌忙跑回來開車逃走……」
方蕾的聲音充滿驚懼，話說到這里驀然中斷，呼吸粗重的好像在壓抑什麼。
好半晌後，她才稍微平靜下來。「我還不滿十歲，本來是不看報紙的，但那兩天我拚命翻報紙，想知道那人究竟怎樣了。然後……」
她咽了口唾沫。
「我看到了，報紙上清清楚楚的刊登著，就在那條路上被車撞死了一個人，穿的衣服跟我看見的那人一樣，報紙上還說那人拖著長長的血跡想求救，如果撞到他的人及時將他送醫，他應該會有救，但大伯卻跑了，任由他流血致死，他是台大博士班的學生，還是獨生子，可想而知他父母有多傷心、多絕望……」