“对喔！听说你在美国教过两年了，也是大学吗？”
言柏尧颔首。“耶鲁大学。”
“酷！”小乔更是惊叹。“人家说你有三个博士学位，都是历史学位吗？”
“两个历史学位，一个超心理学学位。”
“超心理学？”小乔怔了一下。“你怎么会去念那种东西？”
言柏尧耸耸肩，不答反问：“你又怎么会代人家上课？”
“赚钱啊！”小乔耸耸肩。“不过你还真是了不起，我还是第一次碰到人家叫我录音的呢！”
眼底掠过一丝意外，“那就是你的打工？”言柏尧语气讶异。“你不是在做那种固定时间的打工？”
小乔嗤之以鼻地哈了一声。“那种打工能赚多少？根本不够我花的！”
言柏尧两眉微微一挑，表情在瞬间淡了下来。“是吗？”语调也带着一股批判意味的冷漠。“你一个月得赚多少才够花？”听她的语气，像极了妮可那种贪慕虚荣的口吻，令人厌恶已极，也使人颇意外，没想到她竟然是这种女孩子。
“起码要十万以上！”小乔毫不犹豫地说。
言柏尧沉默了下。“你的监护人呢？”即使是孤儿，未成年者理当有法定监护人，他们都不管她的吗？
“我妈妈？”垂眸，小乔吸了一口果汁，又沉默片刻。“住院。”
她不是孤儿？
言柏尧怔了怔，顿时瞭悟，“你在赚你母亲的住院费？”倏又皱眉。“也不对，有健保的话，并不需要那么昂贵的住院费呀！你母亲究竟是甚么病？”
仿佛没听到似的，两眼瞟向窗外，“天气好像开始冷了！”小乔呢喃。
见状，言柏尧只好换另一个问题。“你到底都在打些甚么工？”
小乔嘴角一撇。“除了犯法和卖婬之外，甚么都干！”
“你母亲需要多少住院费？”
再次垂眸，小乔淡淡地说：“住院七万，特别护士四万。”
天哪，一个月十一万，难怪她甚么都干！
言柏尧深深看她一眼，现在他不只对她有好感，更对她感到好奇得很。
“你没有其他亲人可以帮助你了吗？”
“你说我姑姑吗？”小乔露出嘲讽的蔑笑。“在我老爸过世后，她就借口要照顾我和我妈妈，偷偷把我老爸遗留下来的财产搜刮一空，之后，除了每个月给我两万块的生活费以外，她连一毛钱也不肯多拿出来，我还能指望她甚么？”
语毕，她吁了口气，抹去嘲讽的笑容，换上另一副好奇的表情。
“别说我了，说说你吧！大教授，你好像有很多家人对不对？”
言柏尧颔首。“我父母和我女乃女乃都还在，兄弟姊妹加上我共有七人。”
“哇，真的好多人耶！”小乔羡慕地说。“他们都住在一起吗？”
“除了已经结婚的两个妹妹以外，全都住在一起。”
“是喔！”小乔眨眨眼。“那你呢？你为甚么自己一个人住？”
这回换言柏尧垂下视线以避开小乔的目光。“我适合一个人住。”
“啊，我知道了！”小乔弹了一下手指。“你自闭，所以喜欢自己一个人住，对吧？”
“我自闭？”言柏尧哭笑不得。“你怎么会这么认为？”
“因为你好像很喜欢自言自语啊！”吸着果汁，小乔一脸无辜。“就像刚刚我们一起来餐厅的时候，半路上我跟我同学讨论笔记时就注意到你居然对着那株大榕树说话，告诉你，那样真的很诡异耶！”
言柏尧苦笑，不知如何为自己辩解。
“你以后最好不要那样了，想要自言自语也不要对着那棵树说，其他任何一棵都可以，就是不要那棵，因为……”小乔神秘兮兮地左看右看，然后压低声音。“我听学姊说，三年前那棵树上吊死过一个女孩子，她是自杀的，人家不都说自杀的人升不了天吗？所以她的幽魂始终在那棵树下游荡，我是没见过啦！不过好像有人见过，啧，也不晓得是不是真的？”
言柏尧沉默片刻。
“是真的。违背天命自杀的人通常是无法升天的，除非他能省悟自己所犯下的错误；偏偏自杀的人大都怀有怨恨，怨恨不除，哪有可能去反省自己究竟做错了甚么？”
就如在那棵大榕树上吊自杀的女孩子，她怀着对抛弃她的男友的怨恨，三年下来丝毫不减，无论他如何苦劝她都无法释怀，所以她只能继续待在树下游荡。
“真的啊？也就是说，她的鬼魂真的在那棵树下飘啰？”小乔惊讶地说。“不过除非我自己亲眼见过，不然我还是不怎么信的。事实上，这世上到底有没有鬼魂的存在，这点我都很怀疑！”
“是啊！除非亲眼见过，否则大部分人都不会相信。”言柏尧喃喃道。
“啊！”望着手表，小乔忽地惊叫一声。“天哪，都十一点半啦！难怪我肚子快饿扁了。”她跳起来。“走，我们不要在这儿吃，这里的食物难吃死了，我带你到学校外面吃。”
“学校外面？”
“对啊，告诉你喔！学校外面有一家猪脚面线超级好吃，而且俗搁大碗，保证你吃了还想再吃！”
“可是我不喜欢吃面面。”
“那你吃猪脚我吃面线。”
“我也不喜欢吃猪脚。”
“……好吧！那你喝汤，我吃猪脚和面线，这总可以了吧？”
“……”
☆☆☆
开学后的前一个多月，虽然同一校，但言柏尧和小乔始终都没有机会碰上面，其实这也不稀奇，校区那么大，学生那么多，四年下来不曾见过半次面的大有人在。
奇怪的是，一旦碰过一次面之后，虽然一在校南一在校北上课，两人却三不五时就会迎面对上，而且几乎都是在同一个地点，就好像两人事先约好了似的。
起初，他们只是随便打个招呼哈拉两句便分道扬镳，但不知从何时起，两人开始相约一起到学校外面用午餐──言柏尧喝汤，小乔吃猪脚和面线；或者言柏尧会请她帮忙找资料、整理资料，然后算打工费给她。
元旦过后，小乔甚至会跑到言柏尧他家借电脑，但也不会在他家待太久，因为实在受不了他的洁癖。
“喂！听说你常常跑到世界历史教授他家，是不是真的？”
陈培仪探过来一张三姑六婆的脸，小乔看也不看她一眼，兀自念她的书，因为期末考快到了。
“哪有常常，偶尔去借一下电脑而已咩！”
“而且人家都叫他言教授，只有妳不是连名带姓的叫他，就是戏谑地叫他大教授，他也不像叫其他同学一样连名带姓的叫你，而是叫你小乔，这又是为甚么？”
他也是半个月前才开始叫她小乔的呀！
“那是因为在他来我们学校教书之前我们就认识了，是朋友，朋友之间当然不像师生关系那么严肃。”
“是吗？”陈培仪半信半疑地咕哝。“总之，不管是为甚么啦！你最好小心一点，免得世界地理被莫名其妙的当掉。”
小乔这才狐疑地瞟过去一眼。“为甚么？”
陈培仪露出不可思议的神情。“还问我为甚么，别说你不知道莲娜哈那位教授哈得要死，可是人家都不理她咩，搞不好就把气出到你头上来啦！”
“那也不关我的事呀！”小乔辩驳。“你以为我喜欢到他家啊？哈，换了是你，去过一次就不会想再去了！”
“为甚么？”
“为甚么？”小乔很夸张地叹给她看。“那家伙有洁癖呀，小姐！真受不了，不管我走到哪里，只要一回头，必定看见他拿着洗洁精和抹布跟在我后面擦来擦去，连我在玻璃窗上哈了一口雾，他都要拿菜瓜布刷半天，天哪，我都快被他逼疯了！”