第一章初见(1)
元庆年间，边境少战事，国富民丰，贸易昌盛，位于边境的襄阳城，得幸于边境贸易，更是物阜人丰。
而提起襄阳王尹风羿，襄阳城的百姓无不眉飞色舞，津津乐道。据说襄阳王声色犬马，无不精熟，独独对政务一窍不通，偏偏还能把襄阳城打理得井井有条；据说襄阳王夜夜高燃银烛照红妆，芙蓉帐中偎红倚翠，却既不娶妻，也不纳妾，丝毫不把“不孝有三，无后为大”放在心上，只是急坏了他的兄长，当今的圣上，三天两日里往襄阳送美娇娘；据说襄阳王不学无术，却极擅岐黄，更是对验尸一事情有独钟，举凡命案现场，必定能看见他的身影；据说……
积极为全襄阳城的百姓提供谈资的襄阳王，此刻正在“大发雷霆”：“他们到底有什么要事，就这样弃本王于水深火热中不顾？去告诉他们，若再晚个一时三刻到来，本王可不敢保证他们项上的人头可安好！”刻意地将手中的茶盏甩在了地上，增加威慑的效果。
大厅中的众人顿时噤若寒蝉，人人自危，平素里主子很少发火，但是并不代表主子是个好脾气，更何况，连日亲自处理政务，主子变得喜怒无常也是情理之中的事情。
“去啊！”暴喝一声，吓得一干人等顿作鸟兽散，全部都出去传唤令主子发怒的罪魁祸首——襄阳城的脊柱栋梁。
看到众人张皇失措地离开，笑容悄悄地爬上他的嘴角。他也是没有办法，自这月初起，王府中的侍郎、执事、书记一个接一个地请假，偌大的王府中只有他一人处理政务，繁多的事物累得他形销骨立，呃，虽然未到形销骨立，也不远矣，他怎么能不寻个由头，把他的官员都召唤回来，继续为他当牛做马，不，为襄阳的百姓们鞠躬尽瘁。
拣了个最近的座位坐下，端起小厮新换的香茶，嘟起嘴，吹散热气，轻轻地啜饮，安闲地等待他发怒的结果。
不一时，脚步声接踵而至。
“禀告王爷，黄侍郎在家中治丧，无法前来……”
“禀告王爷，王侍郎家遭横祸，不便前来……”
“禀告王爷，曹执事爱女亡故，伤心不能自持……”
“禀告王爷……”
“好了，不要再说了！”城中一下子死了五个千金小姐？怎么跟他混了这么久，这群官员的脑子还是活络不起来？竟然全部用治丧这个晦气的借口来搪塞他。
“来人！”襄阳王尹风羿大声吩咐。
“是！”手下战战兢兢地应声。
“包几封帛金，本王要亲自去慰问慰问！”尹风羿决定，要亲自去揭穿他那一干有罢工嫌疑的下属们。
微服轻骑，不消一炷香的工夫，便到了侍郎府。未及入内，便听到凄厉的哭声不绝于耳，尹风羿眉头紧蹙，看来王侍郎家中果真有丧事。
侍郎府外有个仆役，正匆匆而出，见到尹风羿，慌忙跪下行礼。
“免礼，是谁亡故了？”死亡的气息让他不甚愉快。
“是我家小姐！”仆人恭顺地回答。
尹风羿的随从已先行入内传唤王侍郎，尹风羿随口问道：“如何死的？”
“这——小人并不清楚。”仆人回答得吞吞吐吐，面上也浮现出慌乱的神色。
大大的一记问号，顿时打在尹风羿的心头，难道这丧事真有什么蹊跷不成？
“不知王爷驾临，卑职未能远迎，请王爷恕罪！”王侍郎虽然身未着素服，但双眼肿若红桃。
“王侍郎请起，几日不见，侍郎清减了！”望着王侍郎鬓边新添的白发，尹风羿由衷地说。
“王爷的关怀，让卑职不胜感激！”王侍郎再度哽咽。
“听这个下人说，令千金亡故，不知是感染了何等的恶疾？”
王侍郎狠狠瞪了一眼站立在侧的仆人，回转头，悲戚的面容上努力地想挤出一丝笑容，“有劳王爷挂心了，小女感染了痨病，不过一月的光景，便病至沉疴，无药可医，竟令我这白发人送黑发人，叫我情何以堪情何以堪啊？”王侍郎不由得痛哭失声，老泪纵横。
尹风羿道：“死者长已矣，若死者在天有灵，必然不希望侍郎哭坏了身体，倘使侍郎再有个三长两短，实在不是襄阳与社稷之福啊！”
王侍郎勉强地止住哭声，道：“多谢王爷好意，下官自当遵从王爷的教诲，为襄阳为社稷珍重自身。”
满意地点了点头，示意侍从送上帛金，尹风羿脑海中的问题有增无减。痨病虽为难治之症，一个月便过世倒也不至于，加之王侍郎瞪向仆役的举动，尽收尹风羿的眼底，他可以断定这小姐的死因断然不是真的，但王侍郎悲恸欲绝，治丧之事又断然不是假的。
作势往内庭走去，王侍郎急道：“王爷，寒舍有白事不甚清雅整洁，恐有污王爷贵体，王爷政务缠身，下官就不多留王爷了。”王侍郎哭肿的双眼透着不安的神色。
“不妨事不妨事，本王即是襄阳王，令嫒也是我襄阳的子民，我理应探视。”
“王爷，新鬼阴气甚重，如若冲撞王爷，不是我襄阳之福啊，还请王爷慎行。”
丙真是有古怪，他只不过是想探看一番，又未曾想开棺验尸，王侍郎何故如此的紧张？
“既然王侍郎如此说，本王也不便造次，只是不知令嫒几时安葬？”
“承蒙王爷挂心，卑职不胜感激，小女定于三日后安葬……”王侍郎一说及安葬，泪眼再度迷离。
尹风羿只听得三日后这一字眼，三日，看来他验尸的时间甚是充裕。
襄阳王有验尸的癖好，看来并非是无中生有，以讹传讹，而是千真万确的啊。
走访了几家，尹风羿心头的疑云越发的扩大，所有暴亡的都是未出嫁的小姐，问及死因，无不支吾以对。幸好都不是当日下葬，给了他探知究竟的时间。
策马徐行的尹风羿思及此，紧皱的眉头方才舒展，刚要快马加鞭，却看到前面摩肩接踵，挤挤挨挨的尽是人流，把本来不窄的街道挤了个水泄不通。
尹风羿的高头大马寸步难行，他又讨厌在外随便摆王爷的威风，翻身下马，就近进了临街的酒楼。
选取了临街的位置，让随从各自坐下，随意点用了几样小菜，尹风羿暗暗佩服自己真是位体察民意不骄不奢的好王爷。
邻桌酒客的议论打散了他继续自我膨胀。
络腮胡酒客把胡子上的酒沫抹干净，故作神秘道：“这个神测娘子，可不是浪得虚名的！”
山羊胡酒客问道：“何以见得？”
络腮胡酒客道：“听说她在江南时，有人测问生死，神测娘子看过他的字，断言他活不过当日，那人大怒，说自己无病少灾，怎么会活不过当日，当时便将神测娘子的字摊砸了个稀巴烂，更甭说是给例钱了！”
没胡子的青年酒客急匆匆地问道：“后来如何，那神测娘子的话可曾应验？”
“你别急啊，那人将测字摊砸烂还不解很，还想上前打那神测娘子，被别人拦开，便气冲冲地上了一家临街的花楼，扬言要让神测娘子好好瞧着他如何活过这一天。”
“后来呢？”山羊胡酒客也禁不住追问。
“后来，那人搂着花楼的艳娘临窗寻欢作乐，却不想楼上有只绣鞋掉了下来，生生地把那人砸死了！”
“老兄你真是能胡诌，绣鞋如何能砸死人？”山羊胡酒客对络腮胡酒客的说法嗤之以鼻。
“你们有所不知，仵作验尸后才发现，那人天生异形，长那么大头骨竟然没有合拢，别说是一只绣鞋，即便是一只鸟蛋，只要落在他的头骨缝处，也能结果了他的性命。”络腮胡酒客说得口沫横飞。